p. -p. DEHERAIX — L.\ CULIFRE DU i;LK EN FP.ANCE 



lolitres, celles de 1891 : 77, ont été réduites par les 

 froids de fhiver ; il a fallu hâtivement, eu mars, 

 semer des blés de printemps, moins prolifiques 

 que les lilés d'automne. 



La crainte de la gelée détermine souvent le choix 

 des variétés : dans l'Est de la France, où les hivers 

 sont rigoureux, on fait grand cas d'une variété 

 résistante au froid : le blé rouge d'Alsace; aux envi- 

 rons de Paris, au Nord et à l'Ouest, on sème volon- 

 tiers des variétés d'origine anglaise, prolifiques, 

 mais plus sujettes à la gelée que nos anciens blés 

 français; aussi, si ion considère la figure 1, on voit 

 que les récol- 

 t es présen- 

 li-nt aujour- 

 d'hui des va- 

 riations plus 

 accentuées 

 que celles 

 qu'on obser- 

 va i t autre- 

 fois. 



A la tin de 

 l'hiver, le blé 

 a changé 

 d'aspect; on 

 en jugera 

 par la figure 

 ci-contre, fig. 



I : les raci- 



II > se sont 

 encore allon- 

 gées, mais,ce 

 qui frappe 

 davantage, 

 c'est de voir 

 partir du col- 

 let plusieurs 



liges : le blé a lalh- ; chacune de ces tiges se 

 terminera par un épi, et l'on juge habituellement 

 que ce tallage est avantageux et qu'il faut le 

 favoriser. On y réussit en faisant passer sur le 

 jeune ble une herse à dents de fer: ce travail enlè- 

 vera nombre de mauvaises herbes, il déracinera 

 quelques pieds, en brisera d'autres... Le proverbe 

 dit : « Si tu herses ton champ, ne regarde pas 

 derrière toi », et, en effet, le désordre est tel, le 

 dégât si grand, qu'on serait porté à s'arrêter; il 

 faut continuer cependant, on s'en trouve bien; les 

 liges brisées sont remplacées par d'autres plus 

 nombreuses. 



Un coup de rouleau est également avantageux, 

 et l'on m'a conté à ce sujet une anecdote bien ca- 

 ractéristique. Un cultivateur va, en mars, visiter un 

 champ de blé qu'il possédait dans le voisinage 

 d'une ville de garnison ; en arrivant, il voit l'or- 



donnance d'un officier se servant du champ de blé 

 comme manège et faisant parcourir à son cheval 

 un cercle régulier. Notre homme de tempêter, de 

 crier que son champ est perdu, qu'il se plainira 

 au colonel... Le soldat s'en va, un peu penaud de 

 cette violente apostrophe. A quelque temps de là, 

 le cultivateur retourne à son champ, pour voir si 

 le blé brisé, piétiné par le cheval s'était relevé, et il 

 constate que la piste est reconnaissable : le blé y est... 

 plus fort, plus dru, plus haut que partout ailleurs : 

 le cheval, en trottant, avait fait »in excellent roulage. 

 Le printemps est venu, et, pour la dernière fois, 



nous pou- 



Le blé à la un de l'hiver. Chimie agricole.) 



ce vidé. Pendant les mois suivants, le blé croit, la 

 tige s'allonge, les feuilles se chargent de la matière 

 azotée qui apparaîtra plus lard dans le grain sous 

 forme de gluten. Les matières ternaires qui consti- 

 tuent les tiges et les feuilles sont élaborées dans 

 les cellules à chlorophylle, par décomposition 

 d'acide carbonique avec élimination d'oxygène. 

 Nous avons adopté. M. Demoussy et moi. une mé- 

 thode très simple pour montrer aisément cette dé- 

 composition : nous plaçons un rameau bien vert 

 dans une cloche retournée sur une dissolution 

 saturée d'acide carbonique ; avec une pipetle 

 courbe, nous aspirons la plus grande partie de 

 l'air, et nous plaçons le tout au soleil, dans un 

 grand vase rempli d'eau chargée d'acide carbo- 

 nique : celui-ci se dégage peu à peu de sa disso- 

 lution, arrive au contact des feuilles, s'y réduit, et 

 l'on voit le volume du gaz s'augmenter de l'oxy- 



