P.-P. DEHERAIN — L\ CULTURE DU BLl- F.X FRXXCl:: 



tlissoute. Si, par exemple, on place ce vase poreux, 

 rempli d'eau distillée, dans une dissolution de sul- 

 fate de cuivre, on reconnaît, après quelques jours, 

 que le sulfate de cuivre a pénétré; si même on va 

 plus loin, et qu'on procède au dosage du sulfate de 

 cuivre dans des volumes égaux de liquide pris dans 

 le vase poreux et dans le vase extérieur, on trouve 

 que ces deux liquides sont également chargés; la 

 dilTusion est e-ntrée en jeu, les concentrations sont 

 égales, l'équilibre est établi, elles choses persiste- 

 ront dans cet état tant qu'aucune cause extérieure 

 n'entrera en jeu. Si ces causes interviennent, l'équi- 

 libre est rompu. Imaginons que la dissolution exté- 

 rieure se concentre par perte d'eau; aussitôt 

 cette perte d'eau provoque un nouvel afflux de 

 matière dissoute dans le vase intérieur, afin de 

 rétablir l'égalité de la concentration. 



Appli(|uons ces manières de voir au blé: toutes 

 ses parties sont gorgées d'eau, et il semblerait, 

 d'après les lois de la diffusion, qu'elles devraient 

 renfermer partout les mêmes poids de matière dis- 

 soute; il est bien loin cependant d'en être ainsi, et, 

 en effet, les diverses parties se dessèchent inéga- 

 lement. Prenons, par exemple, des pieds de blé 

 où les feuilles du bas sont jaunes, sèches; aussitôt 

 qu'elles ont commencé à se dessécher, leurs ma- 

 tières solubles se sont trouvées en dissolution 

 plus concentrée que celles que contiennent les 

 feuilles du haut, encore en pleine vigueur, et, par 

 suite, ces matières ont dû émigrer des feuilles du 

 bas vers les feuilles supérieures. Cette migra- 

 tion a été très bien établie par un agronome dis- 

 tingué, Isidore Pierre, disparu il y a une vingtaine 

 d'années; ses recherches ont établi clairement ce 

 transport des principes immédiats azotés, du bas 

 des tiges vers les parties supérieures. 



La dilTusion n'est pas la seule cause qui déter- 

 mine le passage des principes élaborés des feuilles 

 inférieures jusqu'au haut des tiges; ro.s7220.se inter- 

 vient également; elle tend à établir l'équilibre 

 entre deux liquides séparés par une membrane 

 vivante, par une cloison garnie de protoplasnia, 

 comme celle d'une cellule, non plus par le poids 

 de matière dissoute, mais par le nombre de molé- 

 cules contenu dans des volumes égaux des deux 

 liquides. Si, par exemple, d'un côté d'une paroi se 

 trouve un sucre réducteur comme le glucose, qui 

 prend naissance par action chlorophyllienne, par 

 réduction iracide carbonique, et, de l'autre, du 

 sucre de canne, dont la molécule présente un poids 

 presque double de celui du glucose, l'équilibi'e sera 

 établi quand il y aura d'un côté de la paroi un liquide 

 renfermant un poids de sucre de canne presque 

 double de celui du glucose qui existera de l'autre 

 (:i')té, car, en traversant la paroi, le glucose a doublé 

 sa molécule, deux se sont soudées en une seule, et. 



pourvu (jue le nombre de molécules dissoutes soit 

 le même, les lois de l'osmose sont satisfaites, 

 l'équilibre est établi. S'appuyant sur la découverte 

 de la cryoscopie de Raoult, mon collègue et ami 

 M. Maquenne a montré comment se faii la migra- 

 tion des principes immédiats, des feuilles situées 

 à moitié hauteur du blé aux feuilles supérieure-: 

 il a déterminé, d'une part, la température décongé- 

 lation du liquide contenu dans ces deux espèces 

 de feuilles: de l'autre, le poids de matière dissoute; 

 il a trouvé que, dans les unes et les autres, la 

 pression osmotique était la même, mais, comme il 

 y a plus de matière dissoute dans des volumes égaux 

 du suc des feuilles du haut que dans celui des 

 feuilles du bas, il faut en conclure que le poids des 

 molécules dans les feuilles du haut est plus fort que 

 dans celles du bas; il y a le même nombre de 

 molécules, mais celles du haut sont plus grosses; 

 on pourrait dire, en simplifiant les choses infini- 

 ment plus qu'elles ne le sont dans la réalité, que, 

 si les feuilles du bas renferment du glucose, celles 

 du haut contiendront, par exemple, de ladextrine, 

 qui est formée de plusieurs molécules de glucose 

 unies les unes aux autres avec élimination d'eau. 

 A mesure que les matériaux passent de la partie 

 inférieure de la plante à la partie supérieure, ils 

 prennent une forme de plus en plus complexe, et 

 cela est vrai non seulement des hydrates de car- 

 bone, mais aussi des matières azotées ; entre les 

 matières, telles que le glucose, l'asparagine, qui se 

 forment dans les feuilles, et le gluten et l'amidun 

 du grain, il y a une foule d'intermédiaires dont 

 quelques-uns seulement nous sont connus; mais il 

 suffit que les molécules se compliquent par union 

 des formes simples, en s'élevant dans la plante, 

 pour que l'osmose nous permette de comprendre 

 leur ascension. Ce qu'il faut bien saisir, c'est que 

 non seulement les matières formées par action 

 chlorophyllienne émigrent, mais qu'en émigranl, 

 elles se compliquent, formant des molécules plus 

 complexes, et que cette métamorphose est une des 

 causes de leur migration. 



Le grain de blé est formé, nous l'avons dit, de 

 deux matières différentes : de gluten et d'amidon ;. 

 leur accumulation a lieu successivement; la matière 

 azotée émigré la première. Isidore Pierre, qui a 

 étudié avec beaucoup de soin la maturation du blé, 

 a très bien montré que la quantité de matière 

 azotée reste constante à, partir du commencement 

 de juillet; son élaboration s'arrête, mais elle quitte 

 successivement les feuilles pour le grain, qui ren- 

 ferme sa provision avant que celle de l'amidon 

 soit complète. 



El, en effet, (juand, à la lin de juin, on analy-i' 

 une lige de blé, on n'y voit pas de réserve dhv- 

 dratesde carbone destinée à former l'amidon. 



