G. YALLAT — L'ANTI-ALCOOLISME ET LE MONOPOLE DE LALCOOL EN RUSSIE 



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Tous les débits sont tenus par des hommes ou 

 des femmes: les femmes sont en nombre à peu 

 près égal aux hommes : séduites par les avantages 

 d'une position égale aux gouvernementales, elles 

 désertent volontiers le foyer domestique pour le 

 service du monopole'. 



Les débitants et débitantes sont donc de véri- 

 tables fonctionnaires. Leur traitement est, au dé- 

 but, de douze cents francs, et des classes leur 

 assurent un avancement sérieux et sûr. Aussi 

 n'est-il pas rare devoir les instituteurs aux appoin- 

 tements de deux cents francs par an abandonner 

 l'enseignement pour devenir vendeurs d'alcool. 



Le tchino\ nik, ou fonctiunnaire du monopole, n'a 

 pas le droit d'augmenter la consommation; mais 

 s'il sait par son zèle rendre son débit plus pros- 

 père, il est promu à une classe supérieure. Et, à 

 coup sûr, il ne manque point de faire tout son pos- 

 sible pour obtenir une telle récompense, ou, à son 

 défaut, une décoration. Il a surtout le plus grand 

 intérêt à détruire l'action de ses antagonistes, 

 c'est-à-dire des anti-alcooliques ; et il y parvient 

 aisément, car leurs tentatives pour supprimer com- 



sommation sur place est autorisée, et 13 où elle ne l'est 

 point : entot ilité 27 débits, ce qui fait un débit par 17,9 ares. 

 Les l.j.flU() ouvriers qui forment 'l'effectif de ces usines 

 peuvent s'y alcooliser largement. Sous le rude climat de 

 la Russie, ce sont surtout les ouvriers qui portent \i con- 

 sommation de la vodka à près de deux védros, environ 

 21 litres par tète. Ces pauvres hères ont la naïveté de croire 

 qu'ils trouveront dans ce funeste liquide le calorique néces- 

 saire h la vie humaine; car leurs pantalons de coton défen- 

 dent mal le tépumi-nt et leur nourriture est loin de pouvoir 

 leur fournir les 3.280 calories voulues. Si, après cela, nous 

 visitons un quartier essentiellement bourgeois, voire même 

 nobiliaire, tel que Ramenko-Ostrovski, boulevard d'une Ion 

 gueur de 3.7:J0 mètres, nous verrons qu'au lieu des 17 dé- 

 bits qu'on y trouvait auparavant, il n'y a plus qu'une seule 

 boutique de vodka et un débit de bière, sans compter, bien 

 entendu, les deux grands restaurants qui ont été maintenus, 

 Samsrkund et Emut, que fréquente la plus riche clientèle. 

 ' D'une répartition si disproportionnée des sources alcoo- 

 . liques, il ressort que le Gouvernement russe n'a jamais eu 

 ; l'intention de supprimer l'ivrognerie par l'établissement du 

 ' monopole, mais qu'il a simplement voulu la concentrer 

 dans les quartiers populaires, pour que les bourgeois et les 

 . nobles n'en eusseut plus sous les yeux le triste et répugnant 



spectacle. 

 ' ' Elles justifient parfaitement de la sorte leur sobriquet 

 |r de fiana-ns du diable, puisque alcool signifie diable en 

 arabe. 



plèlement l'usage de la vodka passent presque 

 pour anti-gouvernementales'. Comment, du reste, 

 lutter contre un tel fonctionnaire de l'État, lout- 

 puissant par ses relations politiques et par les 

 agents qu'il a à sa dévotion, ces apôtres de la 

 vodka, pour la plupart des Juifs convertis ou, si 

 l'on aime mieux, reclinés, comme l'excellent pro- 

 duit dont ils vantent tant les qualités ? On inculque 

 par la force les sentiments de respect pour la vodka. 

 Quiconque, entrant dans un débit, reste couvert, 

 est passible d'une amende ou de l'emprisonnement. 

 Les zélateurs ne sauraient pousser plus loin les 

 rigueurs administratives. 



Les conclusions de notre travail s'imposent 

 d'elles-mêmes : l'introduction du monopole est un 

 succès financier pour le Gouvernement russe; il n'a 

 point fait du peuple slave le plus sobre de tous les 

 peuples, il l'a rendu seulement alcoolique par inter- 

 mittence. Les curatelles de tempérance contri- 

 buent aussi pour leur part à ce résultat. Cepen- 

 dant, ne l'oublions pas, l'alcool, même rectifié, est 

 un poison. Le Professeur Sikorsky, de Kiev, va jus- 

 qu'à l'appeler le ^rs/2f/ assa.s.siH dans son livre sur 

 l'alcoolisme en Eussie de 1870 à 1H87, et il n'a pas 

 tort; il le prouve par une statistique terrifiante : 

 dans cette période, 84.217 personnes, dont 7(5.786 

 hommes et 7.431 femmes, sont mortes d'ivresse 

 aiguë. L'ivrognerie tue aussi si'jremenl que le poi- 

 son, même si elle est intermittente. C'est une cause 

 certaine de dépopulation et de dégénération. 



« 11 serait désirable d'atteindre l'abstinence 

 totale, a dit M. Oraw au Congrès international contre 

 l'alcoolisme. Tout empêchement à atteindre cet 

 état social est délictueux au point de vue de la 

 solidarité internationale ». Or, le monopole peut être 

 considéré, à juste titre, comme un empêchement 

 des plus sérieux. 



Le devoir seul nous fait tenir un tel langage; car 

 nous aimons la Russie, mais nous aimons encore 

 plus la vérité. 



Gustave Vallat, 



liocteur es lettres. 



' C'est ainsi qu'a été aboli le Comilc central des Sociétés 

 esthes d'abstioence totale dans la Livonie et l'Esthonie. 



