CHRONFQUE ET CORRESPONDANCE 



cla.ssiqiie ilig. 1) ; leur sortie est souvent accompagnée 

 de ijrondements ou de détonations. Elles s'élèvent ver- 

 ticalement, souvent à une grande hauteur, et s'incli- 

 nent ensuite dans la direction du vent. Essentiellement 



Fig. o. — Apports de la catastrophe du 5 mai sur !<■ 

 voisinage de l'usine Guérin. 



constituées par de la vapeur d'eau accompagnée di- 

 gaz, elles sont, le jour, blanches, rousses ou" noires. 

 suivant qu'elles tiennent en suspension une plus ou 

 moins grande quantité de cendres. Les vives lueurs 

 qui ont été signalées par les témoins des grandes érup- 

 tions paraissent dues aux matériaux solides (lapillis et 

 blocs) incandescents, projetés avec le gaz et les 

 vapeurs. 



De nombreuses fumerolles se rencontrent dans la 

 vallée de la Rivière Blanche, depuis son origine jusqu'à 

 la mer, et dans la partie inférieure du cours de la Ri- 

 vière Sèche. Elles se comportent très différemment sui- 



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Fig. 6. — Blocs eatraini'S par la catastrophe du 5 mai. 



vant qu'elles aboutissent à l'air libre ou qu'elles débou- 

 chent dans le lit des rivières (fig. 2). Celles qui se font 

 jour dans le conglomérat volcanique ou au milieu de la 

 cendre ne donnent relativement que peu de vapeur 

 d'eau; elles renferment de l'hydrogène sulfuré et quel- 

 quefois du sel ammoniac ; elles n'ont qu'une force 

 ascensionnelle extrêmement faible; on les voit ramper 

 à la surface du sol sans s'élever: elles fonctionnent 

 sans interruption. Les fumerolles du lit de la Rivière 

 Blanche sont intermittentes; elles fournissent une co- 

 lonne de vapeur d'eau très blanche, qui s'élève de temps 

 en temps avec une force ascensionnelle assez grande 

 (fig. 2), donnant de nombreuses volutes qui, bientôt, 

 redescendent à la surface de la -mer ou du sol. 



Des cendres ont été rejetées à chaque éruption, et 

 disséminées sur toute l'île. Les phénomènes d'érosion les 

 entraînent très rapidement dans les bas-fonds et même 

 à la mer. Des lapillis, constitués par de petits fragments 

 anguleux d'andésite à hypersthène, se trouvent" plutôt 

 dans le voisinage immédiat du cratère. Des blocs de 

 matière fondue de dimensions variées, mais pouvant 

 dépasser un mètre cube, ont été projetés par le volcan. 

 Les bombes, les lapillis et les cendres de l'éruption 

 actuelle, entraînés par les eaux dans les dépressions, y 

 constituent des conglomérats. 



Mais il existe, à l'embouchure des Rivières Blanche 

 et Sèche, un conglomérat d'une autre nature, qui s'est 



Fig. 1. — Basse-Pointe. Bloc entraine par une crue de 



rivière et ayant fait sauter la maison contre laquelle il 



est adossé. 



produit dans des circonstances différentes. On sait que, 

 le o mai, le barrage de l'étang Sec s'est rompu, donnant 

 passage à une avalanche de boue et de blocs énormes 

 qui, renversant tout sur son passage, a détruit l'usme 

 Guérin et les habitations voisines (iig. 3). Des érosions 

 considérables ont, depuis lors, entamé ce conglomérat 

 et permettent d'en étudier la structure (fis. 4). On le voit 

 reposant sur le sol ancien raviné (fig. o); il est constitué 

 par une succession de lits de cendres grossières, de bancs 



Fii;. 8. — Barre produite dans le port de Bu 

 suite des crues de rivière. 



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de gros blocs avec des lits de cendres boueuses, puis de 

 gros blocs mélangés sans ordre. La partie supérieure de 

 la formation, constituée par des blocs de plus grande 



