876 



E. FALLOT — L'ENSEIGNEMENT PUBLIC A MALTE 



L'ENSEIGNEMENT PUBLIC À MALTE 



Parmi les sujets d'étude les plus dignes d'intérêt 

 que l'on rencontre aujourd'hui à Malte, il faut 

 placer au premier rang la manière dont l'enseigne- 

 ment public est organisé dans ce petit pays. Ce 

 n'est pas sans étonnement que l'on trouve dans 

 cette île minuscule une organisation complète de 

 l'instruction à tous ses degrés. Un court épisode de 

 notre histoire nationale explique cet état de choses. 



I 



Bonaparte n'a pas passé plus de dix jours à Malte. 

 Ce court espace de temps lui a suffi pour faire 

 débarquer ses troupes, pour négocier la capitula- 

 tion avec le Grand Maître de l'Ordre de Saint-Jean, 

 pour occuper les fortifications, pour régler la ques- 

 tion du Gouvernement qu'il octroyait à sa conquête, 

 et pour créer une administration complète '. Dans 

 son plan de réorganisation, il avait fait une grande 

 place à l'enseignement public, dont il comprenait 

 toute l'importance, et qui existait à peine sous le 

 Gouvernement des Chevaliers. Il décréta l'établis- 

 sement d'un enseignement primaire et d'un ensei- 

 gnement supérieur. Quinze écoles primaires furent 

 instituées, ainsi qu'un établissement qui prit le 

 nom d'École Centrale, et dans lequel on enseignait 

 les Mathématiques, l'Astronomie, la Mécanique, la 

 Physique, la Chimie, la Navigation, la Géographie 

 et les langues orientales. Trois élèves de l'École 

 Polytechnique furent demandés à Paris pour occu- 

 per les chaires dont les titulaires ne pouvaient être 

 trouvés sur place. Une bibliothèque publique, un 

 cabinet d'antiquités, un muséum d'Histoire natu- 

 relle, un jardin botanique et un observatoire de- 

 vaient dépendre de cet établissement. En outre, 

 des cours de Médecine furent institués à l'Hôpital. 



Les événements qui remplirent les deux années 

 pendant lesquelles dura l'occupation française à 

 Malte ne permirent pas d'appliquer complètement 

 ce plan, et, après la capitulation de 1800, toutes les 

 tentatives de réformes faites par la France dispa- 

 rurent avec son drapeau. Notre patrie n'en a pas 

 moins l'honneur d'avoir montré au peuple maltais 

 la voie dans laquelle il devait s'engager de lui- 

 même quelques années plus tard. 



Aujourd'hui, l'Université, constituée de toutes 



' Il .-ivait fait chois d'un emplacement merveilleux domi- 

 nant l'entrée de la rade de La Valette, et doiint'; des ordres 

 pour s'y faire construire un palais. C'est là que s'élève aujour- 

 d'iiui l'Hôpital de la Marine. 



pièces, est placée sous la direction et le contrôle 

 d'un Conseil supérieur qu'on appelle le Sénat, et 

 qui jouit de la part du public d'un respect et d'une 

 considération unanimes. Ses membres se divisent 

 en trois catégories : membres de droit, membres 

 élus pnr les Facultés et membres choisis par le 

 Gouverneur. Les membres de droit sont le secré- 

 taire général du Gouvernement, qui a le titre de 

 chancelier de l'Université et la présidence du 

 Sénat, et le directeur de l'Enseignement, qui est 

 vice-chancelier de l'Université et vice-président du 

 Sénat. Quatre membres sont élus par le Conseil de 

 chacune des quatre Facultés; six autres sont choisis 

 par le Gouverneur, sur la proposition du Sénat lui- 

 même; mais l'un d'entre eux doit être un ecclé- 

 siastique, agréé par l'évèque. C'est le Sénat qui 

 vote, sous réserve de l'approbation du Gouverneur, 

 les statuts et règlements de l'Université, ainsi que 

 les programmes des études. Les professeurs sont 

 nommés par le Gouverneur, mais seulement lorsque 

 leurs titres ont été reconnus suffisants par le Sénat. 

 C'est enfin le Sénat qui est chargé de veiller à 

 l'observai ion des règlements dans le corps profes- 

 soral, et de prononcer les peines disciplinaires. 



Le directeur de l'Enseignement est le chef de 

 l'Université. Ses hautes fondions l'élèvent presque 

 au rang d'un véritable minisire de l'instruction 

 publique'; il y joint les attributions administra- 

 tives plus modestes qui sont dévolues en France à 

 un recteur d'Académie. 11 est assisté d'un directeur- 

 adjoint, qui fait fonction de secrétaire du Sénat. 



II 



L'enseignement primaire a Malte est de date 

 assez récente. D'après un intéressant Rapport du 

 vice-chancelier, M. Caruana, la plus ancienne des 

 écoles qui existent actuellement ne remonterait pas 

 plus haut que 1819. Une société privée se fonda à 

 cette époque pour propager l'enseignement pri- 

 maire. Elle réussit à fonder quehjues écoles; mais, 

 malgré l'appui de l'État et la faible subvention 

 qu'elle recevait de lui, ses ressources ne lui per- 

 mettaient pas de faire faire beaucoup de progrès 

 à la grande cause qu'elle défendait. En 1833 seule- 

 ment, le Gouvernement comprit qu'il avait le devoir 

 de mettre l'enseignement à la portée des enfants de 



' Il n'a cependant pas accès au Conseil exécutif, où le Sénat 

 est représenté par son président, le secrétaire grinéral du 

 Gouvernemeut. 



