MARCELLIN BOULE — LES CRÉATURES GÉANTES D'AUTREFOIS 



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était plus grand encore : il atteignait 23 mètres de 

 longueur. Ces animaux n'avaient que leur masse 

 comme moyen de défense; leurs pattes portaient 

 plutôt des sabots que des gritl'cs. Le volume de la 

 tête, ridiculement petite, était inférieur à celui de 

 la quatrième vertèbre cervicale. 

 Dans ces derniers temps, nous avons reçu de 



Fig. 8. — Ossements de Dinosaunens de Madoyoscai: 



Madagascar un certain nombre d'ossements qui 

 dénotent la présence, dans cette île, de Dinosau- 

 riens fossiles gigantesques etassez voisins des Bron- 

 losaures. La figure 8 en montre quelques vertè- 

 bres et des morceaux d'os longs. J'ai fait représenter, 

 à coté, des vertèbres et un fémur de Crocodile 

 actuel pour que l'on puisse se rendre compte des 

 différences de dimensions. 



Un autre Dinosaurien, bien armé, au contraire, 

 pour la défense, était le Stégosaure (fig. 9). Le 



Fig. !). — Stitgosaurus unfjiilaius, d'après Hutchinson. 



corps de ce Reptile n'avait que 10 mètres de lon- 

 gueur, mais il était protégé par un formidable ap- 

 pareil de plaques et d'épines osseuses. Sa tête se 

 terminait par un bec corné, comme celui des Oi- 

 seaux. 



L'Europe a aussi fourni quelques Dinosauriens. 

 Un gisement tout à fait classique est celui de Bernis- 

 sart, en Belgique, d'où M. de Pauv a extrait plu- 



sieurs squelettes complets d'un Dinosaurien'appelé 

 Iguanodon. 



Nous possédons, dans la Galerie de Paléonto- 

 logie du Muséum, le moulage d'un de ces sque- 



Fig. 10. — Moulage d'un squelette d'Iguanodon, dans la 

 Galerie de Paléontologie du Muséum. 



lettes (fig. 10). Sa hauteur est de o mètres. La 

 queue, énorme, formait, avec les membres posté- 

 rieurs, une sorte de trépied supportant le poids du 

 corps, tandis que les membres antérieurs, plus 

 réduils et armés d'un fort ergot, servaient à la 

 préhension et à la défense. 



Un Mutre Dinosaurien bipède est le Scelirlosau- 

 rus d'Angleterre, remarquable par un nppareil de 



Fig. II. — [testauration du Scclidosaurus Ilarrisoui. 



défense composé de plusieurs rangs de grosses 

 épines osseuses (fig. il;. 



Ces animaux étaient herbivores ; ils avaient 

 des dents nombreuses, mais toutes semblables, qui 

 se remplaçaient avec la plus grande facilité. Un 

 autre paléontologiste américain, Cope, l'émule de 

 Marsh, a compté 2.072 dents sur un seule mâchoire 

 de Dinosaurien herbivore. 



