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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



thriipolotiio sur les toinbcanx et les crânes des Troyeiis, 

 (les rliules sur la i;é(ii;raphie de Troie, sur la médecine 

 en Egypte, une l'tude sur Gœtho naturaliste, et une 

 série de publications oii il a étudié les questions 

 sociales à un point de vue médical, sur Falimentation 

 et le bien-être, l'éducation des femmes d'après leur 

 vocation, le problème des sciences naturelles dans la 

 nouvelle vie nationale de l'Allemagne, la liberté de la 

 science dans l'Etat moderne, etc. 



Comme il arrive pour beaucoup de grands esprits, 

 le domaine de la science pure ne suffisait pas à Vircbow; 

 son besoin de réformes l'entraîna bientôt dans le 

 domaine de l'action. 



Au moment de la révolution de 1848, il se lance avec 

 entbousiasme dans la vie politique. 11 fonde la liélhnnc 

 médicale et un club démocratique, où il se fait remar- 

 quer comme orateur populaire. Elu représentant à 

 l'Assemblée nationale, son élection n'est point validée 

 à cause de son jeune âge.' 



Quand la réaction politique se produit en 1849, son 

 journal est supprinn' et il es! ri'voiiué de si-s bnii'lions 

 de professeur. 



Rappelé à Berlin dix ans plus tard, (|uand le mouve- 

 ment libéral reprend l'avantage, il est élu membre du 

 Conseil municipal et député de plusieurs collèges 

 électoraux. Il engage une campagne contre les abus 

 de la police municipale et se place à la tête du parti 

 d'opposition contre le pouvoir impérial, la centralisa- 

 lion, le militarisme et l'Eglise. Dans cette lutte, il fut 

 l'adversaire déclaré de Bismarck, et se montra si éner- 

 gique qu'il fut question d'une provocation en duel que 

 le chancelier lui aurait adressée. 



Ce même courage polilique avec lequel il s'iqqiosnit 

 aux volontés, aux projets d'un homme aussi puissaiil 

 i|Ui> Bismarck, Virchow l'a également déployé dans 

 le domaine scientilique en condamnant l'emploi néfaste 

 de la luberculine de Koch, un savant très cher au 

 pouvoir impérial, et, récemment encore, en protestant 

 contre la dualité que Koch a essayé d'établir entre la 

 tuberculose de l'homme et celle du bœuf. 



En polilique, Virchow ne s'est guère écarté de la ligne 

 de conduite qu'il s'était tracée; il a toujours été libéral, 

 démocrate et humanitaire. Le grand problème de la 

 paix universelle l'a tourmenté, et, en 1869, il a épuisé à 

 la Chambre des députés tous ses efforts pour faire 

 accepter le désarmement international. Dans ces der- 

 nières années, il n'a pas craint de s'opposer, au nom 

 de l'hygiène, à l'extension coloniale de l'Allemagne en 

 Afrique, disant que les Européens étaient incapables 

 de s'habiluer aux climats insalubres des tropiques. 

 Pendant toute sa vie, il a combattu l'ignorance et le 

 préjugé, il a lutté contre l'influence de l'Eglise et a été 

 l'un des plus ardents partisans de la culture intensive 

 et rationnelle de l'intelligence, de ce qu'on aiipelle 

 en Allemagne le ■< Kultur Kampf ». 



On est étonné et attristé, quand on a bien compris le 

 caractère iihilosophique de Vircliow, <le le voir, en 1870, 

 se montrer si larouche et iutransigeanl patriote et 

 si méprisant pour la France, qu'il considère comme un 

 « nid à jésuites » et comme le dernier pays où l'on 

 croit encore aux miracles. Mais, dans un esprit aussi 

 cultivé, Cet accès de chauvinisme aigu ne dura pas : 

 lui-mêni(;, revenu à de plus justes sentiments et tout 

 étonné de s'è lie laissé entraîner pai' une pareil le passion, 

 considéra s(jnétat comme une sorte de psychopathie épi- 

 démique, et désavoua publiquement ses paroles pour 

 rendre hommage à la France et aux savants français-. 

 Déjà, en 187-2, il avait protesté énergiquem«nt contre 

 l'invitation faite aux .allemands de donner leur démis- 

 sion de membres des sociétés savantes françaises; il 

 considérait cette mesure hostile comme conliaire aux 

 intérêts de la civilisation, de la science >■[ de l'iiu- 

 manité. 



Mais tous les ressentiments s'étant ap.iisr's [iimi à 

 peu, Virchow a pu longtinnps, dans la si'iv-uii.' , l'une 

 robuste vieilles.se, jouir des témoignages d'eslinir et 

 d"adniirali(jn que lui accordaient ses conlempoiains 



de toutes les parties du Monde, II occupait, pour ainsi 

 dire, d'avance la place que la postérité lui maintiendra ! 

 dans l'histoire : celle d'un grand savant et d'un grand 

 penseur, toujours prêt à lutter pour ce qu'il considé- 

 rait comijie la vérité scientilique et la vérité sociale. 

 Marcel Labbé, 



Mrderin des Hùpitaux 



§ 2. — Astronomie 



Verres arffenté et fiiiiK? pour l'obsorva- 

 tîoii du Soleil. — L'observation du Soleil présente 

 bnjjouis quriipies diflicultés, car la grande liialeur 

 iiinrcnlri'i' dans le foyer peut faire éclater les verres 

 noirs dont on se sert habituellement, tandis que, par 

 ailleurs, leur coloration troj! intense est un autre 

 inconvénient; d'autre part, les ditférents systèmes 

 d'hélioscopes, basés soit sur le principe de réflexion 

 sur verre, soit sur les phénomènes de la polarisation • 

 de la lumière, sont assez coûteux. 



Foucault a bien trouvé le meilleur moyen d'éviter 

 ces inconvénients en argentant faiblement la surface 

 l'xiérieure de l'objectif; il passe alors suflisamment de 

 lumière pour l'observation la plus minutieuse liu dis(pie 

 solaire, tandis que toute la chaleur est relléclije. Mais, 

 si ce procédé est excellent, il ne peut être em|ilnyi' i|ue 

 lorsqu'on veut uniquement destiner sa lunette à l'ej)- 

 servation du Soleil, ce qui en restreint fort les appli- 

 cations. 



Conduit par nd('0 (l(> FouratiK, M. E, Sriiœr a réussi 

 à combiner un proleeleur qui permet l'observation très 



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Fif,'. i. — Schpwn du (lispnsilif de M. Scliivr pour l'olispr- 

 vation du Soleil. — A. verre dont la face a est argentée; 

 B, verre dont la l'ace h est enfumée; C, cadre d'etain ou 

 de papier. 



prolongée du Soleil, et cela, selon l'auteur, sans aucune 

 fatigue ni éblouissement de l'œil. 



Il eomprend un verre de glace A (lîg, 1), légèrement 

 argenlé, laissant passer la lumière bleue et réfléchissant 

 entièrement la chaleur. Atin de protéger la couche très 

 mince et délicate de l'argent, un second verre gradué B, 

 coloré ou enfumé, est collé sur le premier; les sur- 

 faces argentée a et enfumée b sont en regard l'une de 

 l'autre, et, pour empêcher leur contact, il faut les 

 séparer par un cadre d'étain ou de papier C. Pendant 

 l'observation, le verre argenté doit étn^ tourné du coté ' 

 du télescope. 



Il y a évidemment dans ce système rimonvi-nient 

 d'introduire les défauts et irri'guîarilés relatifs à quatre 

 surfaces; cependant, M, E. Schu'r aflirme que, avec un 

 verre de ce genre, les granulations de la surface du 

 Soleil sont facilement visibles. 



Visées au bain de mercure. ^ La di'termin.i- 

 tion du nadir et de l'inclinaison par la visée au bain i\e 

 mercure olîre partout de grandes difficultés, qui uni 

 motivé des essais multiples afin de donner au liain la . 

 stabilité convenable et d'éviter les vibi'ations (jui dé- 

 truisent la netteté des imag(!s des fils micromélriques. 

 L'<Mnploi du bain amalgamé, du bain en couche mince 

 (l'érigaud), du bain de Gautier, du bain suspendu à 

 un système de lames en caoutchouc (Haniy) ou de 

 ressorts, montre la multiplicité des tentatives faites 

 pour remédier aux inconvénients qui se présentent, 

 surtout dans les observatoires situés dans le voisinage 

 de voies fréquentées ou de lignes de chemin de fer — 

 et toutes ces diflicultés et divergences subsisli^nt, selon 

 les divers procédés, malgré des conipai-aisons comme 

 celles qui ont été faites cuire le bain de mercure 



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