1028 P. R. WILLIAMSON — LE RÉCENT CONGRÈS DE L'ASSOCIATION BRITANNIQUE 



parce que la concurrence subsislanle amènera 

 l'offre de plus hauts salaires pour attirer les meil- 

 leurs ouvriers, et un relèvement de la condition, au 

 moins, des ouvriers d'élite. Mais un trust triom- 

 phant, ayant occupé tout le champ de l'industrie 

 et du commerce, des transports, des finances et 

 de la banque, n'aurait aucun intérêt à s'attacher des 

 travailleurs, qui ne pourraient pas lui échapper; il 

 aurait une puissance suflisante pour résister à 

 leurs demandes. Cependant, il ne réduirait vraisem- 

 blablement pas les salaires, pour ne pas provoquer 

 un ralentissement de la production, et partant des 

 profits. 



Le trust aura-t-il pour efl'et de diminuei- les 

 prix? Sans le système de la libre concurrence, le 

 prix de vente a une tendance à se rapprocher du 

 prix de revient dans des conditions de marché 

 normal. Avec un trust jouissant du monopole, le 

 prix de revient et le prix de vente seraient indé- 

 pendants, sauf en ceci que le premier formerait 

 la limite inférieure du second. Le trust fixera le 

 prix de manière à s'assurer le plus grand bénéfice 

 net possible. Il arrivera souvent qu'il aura intérêt à 

 réduire «es pri.x pour augmenter le marché, mais 

 il n'en sera pas toujours ainsi. 



M. Graham croit que, dans l'ensemble, les prix 

 ne seraient probablement pas très différents de ce 

 qu'ils sont maintenant en moyenne, bien que les 

 prix d'articles particuliers puissent être grande- 

 ment augmentés ou réduits. 



M. B.-W. Guinsburg, parlant du grandtrnst mari- 

 time de M. Pierpont Morgan, en fait un historique 

 détaillé. Il ne croit pas à son succès pour des rai- 

 sons particulières au transport maritime, et pour 

 cette autre, d'ordre plus général, que le succès 

 durable d'une fédération de ce genre n'est possible 

 qu'à la faveur de puissants tarifs protecteurs. 

 Or la protection est impossible sur l'Océan. 



M. A.-I. Bowley pense que le Professeur Graham 

 exagère la supériorité des directeurs de trusts sur 

 les employeurs particuliers. Il se peut qu'ils soient, 

 pour le moment, les hommes les plus habiles; mais 

 il n'y a aucune raison pour qu'il en soit nécessai- 

 rement toujours ainsi. Si cette supériorité n'exisie 

 pas, l'excédent de profit dont l'ouvrier arrivera, 

 d'après M. Graham, à prendre sa part, n'existera pas 

 non plus. L'association de résistance et le recours 

 à la législation ■existent pour l'ouvrier, au moins 

 aussi bien sous le régime des entreprises concur- 

 rentes que sous le régime des trusts. L'action f|uils 

 peuvent exercer sur leurs employeurs ilimiiuu' ;\ 

 mesure que ceux-ci deviennent plus puissanis. 



M. Sydney Young ne croit pas que les trusts i)uis- 

 sent se maintenir sans protection. Presque tous, 

 d'ailleurs, aboutissent à des échecs. A l"excp])tion 

 du trust (lu pi'trole, tous ont aiiouli à uiir aiij;nu'n- 



tation des prix. Les trusts sont si insupportables 

 aux Américains qu'il y a un cri général dans la po- 

 pulation pour qu'on prenne des mesures contre eux. 

 Les travailleurs américains ne peuvent manquer 

 de se lever, et alors le règne des trusts sera fini. 



Sir Basdin Leach déclare qu'à Manchester l'expé- 

 rience a été fatale aux trusts. Le pouvoir qu'on 

 leur attribue de limiter la production en temps 

 de crise n'existe pas en fait. Un trust anglais a 

 perdu l'an dernier 127.000 livres. L'énergie et les 

 ressources personnelles appliquées à la directioa 

 d'une affaire particulière sont bien supérieures à 

 l'administration centralisée d'un trust. 



M. Arcliibald B. Clarke ne croit pas que les trusts 

 puissent tirer un avantage important de l'éco- 

 nomie réalisée sur les transports. Les articles 

 lourds de grande consommation sont., en effet, 

 fournis actuellement par des manufactures locales, 

 qui conserveront, à ce point de vue, l'avantage. Pour 

 les articles de faible consommation et de peu de 

 poids, l'avantage des transports est, au contraire, illu- 

 soire, le travail écrasant imposé au directeur d'un 

 trust et le surmenage auquel il doit presque fatale- 

 ment succomber compensant l'avantage résultant 

 de son habileté supérieure. Il est remarquable 

 qu'aux Etats-Unis les trusts ne soient parvenus à 

 s'implanter que dans les industries protégées par 

 des tarifs prohibitifs. 



Dans sa réplique, M. Graham admet qu'en règle 

 générale les trusts s'implanteront difficilement dans 

 un pays de libre concurrence. 



VIII. — Sectio.n de l'.\rt dk l'ingénieiu. 



Le président, le Professeur .lohn Perry, fait un 

 remarquable discours sur l'éducation des jeunes in- 

 génieurs et sur l'enseignement moyen en général. 

 L'organisme enseignant anglais ressemble à ces 

 vieilles usines remaniées cent fois et qui demeu- 

 rent finalement tout à fait irréparables; on voit que 

 tout est à refaire et qu'il est cependant impossible 

 de toucher à rien sans que tout se détraque ; on en 

 vient à souhaiter le tremblement de terre libéra- 

 teur. Le cataclysme qui nous débarrasserait de nos 

 institutions enseignantes vieillies ne serait pas 

 moins bien venu. 



Beaucoup d'hommes d'étude croient de bonne 

 foi, en se basant sur l'expérience de leurs propres 

 années de collège, que l'enseignement du latin est 

 plus propre que n'importe quel autre à dévelop- 

 per le jugement. Leur erreur provient de ce que le 

 latin est la seule chose que la plupart des maîtres 

 anglais soient capables de montrer convenable- 

 ment. Sa supériorité relative ne tient pas à sa va- 

 leur, mais à l'infériorité des professeurs dans tout 

 le reste. 



