CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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I A signaler aussi les caractères particuliers de l'iso- 



i lemeiU de ce transformateur : 



Les enroulement s prima in- r| siTnml.iirr sniii lirv-nli- 

 diviséSiConstituéschacun |iar ih- ^ah'Mi'^|i|,ili'-- iMiiiiniil 

 le moins de couches possiMrs su|"'i puM'i'-. ii iai^-sant 

 de nombreux intervalles disponibles pour le refroidis- 

 sement. Le tout étant plongé dans un bain d'huile, 

 celle-ci pénètre dans tous les interstices, dont elle 



■ assure d'abord, le bon isolement, et, ensuite, la dis- 



■ persion continue de la chaleur dégagée par elïet Joule, 

 i J'ar suite de réchauflement des couches d'huile, en 

 ' effet, les courants de convection formés dans la 

 ' masse assurent une circulation de cette huile favo- 

 : rable au bon refroidissement. 



Déjà, l'huile était d'un très grand emploi dans la 

 construction des transformateurs à haute tension; mais 

 une précaution nouvelle a été prise ici : l'enveloppe 

 du transformateur est de construction absolument 

 élanche, et n'est remplie d'huile qu'après un vide 

 I préalable, effectué à la machine pneumatique. 



Le bon fonctionnement de ces transformateurs 

 ^ n'indique nullement qu'on peut attendre un égal 

 ! succès pratique des transmissions d'énergie à tension 

 I aussi élevée, car les difficultés principales résident 

 • alors dans la construction des lignes, qui supportent 

 diflicilement, h moins de dispositions tout à fait spé- 

 ciales et coûteuses, des tensions dépassant 60.000 volts. 



^ a- 



Chimie physique 



Itécomposilion de la vapeur d'eau par les 

 éliiicelles éleftri<|ue.s. — La décomposition des 

 gaz — et. l'U juirliculier, de la vapeur d'eau — par une 

 séiie d'étincelles électriques est un phénomène beau- 

 coup moins simple (|ue léleclrolyse des liquides. C'est 

 aiu'^i qu'en variant les conditions expérimentales de la 

 il -i. imposition de la vapeur d'eau, J. J. Thomson a pu 

 nli-.-rver que l'hydrogène apparaissait tantôt à l'anode, 

 tantôt à la cathode du tube où il faisait jaillir les étin- 

 celles. 



I MM. Chapman et Lidbury ont repris cette étude ', et 

 ils concluent de leurs expériences que, lorsque des 



1 étincelles électriques traversent de la vapeur d'eau, 

 l'hydrogène se rassemble au voisinage des deux élec- 

 trodes, tandis que l'oxygène apparaît au milieu de 

 l'espace où jaillissent les étincelles. Ce.tt* séparation est 

 naturellement contrariée par les effets de convection et 

 di' diffusion, qui tendent à rendre plus homogène la 

 ri partition des gaz. 



\ oici comment les auteurs sont arrivés à ces conclu- 

 sions : ils font jaillir les étincelles dans un tube par- 



t couru par un courant plus ou moins rapide de vapeur. 

 Cette vapeur est amenée par un tube qui débouche 



I dans le tube principal, en un point que l'on peut dé- 



I placer d'une électrode à l'autre, et est évacuée par deux 

 autres tubes, placés respectivement au voisinage de 

 l'anode et de la cathode. Cette vapeur entMÎne en 

 même temps les gaz, résultant de la décomposition. 



On s'aperçoit alors que, pour observer une décom- 

 position notable, il faut faire circuler rapidement la 

 vapeur, c'est-à-dire balayer les gaz hydrogène et oxy- 

 gène avant qu'ils aient eu le temps de se recombiner ; 

 en d'autres termes, ne pas laisser s'établir l'équilibre 

 f-nirc la décomposition de l'eau et la combinaison de 

 - - li'ments -. 



||| plus, lorsque le tube introducteur de vapeur dé- 

 bumlie près de la cathode, on recueille du côté de la 

 cathode un excès d'hydrogène, beaucoup plus grand. 



de la faible quantité de chaleur émise par lui dans les 

 I enroulements. 



. ' D. L. Chapman et F. .\csiix Lhibcry : The Décomposition 

 ' of AV'ater Vapour bv tlie Electric Spark ; Journ. Chemic. 

 \ Soc., t. LXXXl. p. l'3ÛI, 1902. 



- Ce résultat est tout à fait d'accord avec l'explication 



bien connue du rôle de létincelfe, qui assimile son action 



à celle du tube chaud et froid. 



d'ailleurs, que ce qui s'en dégage à la cathode d'un vol- 

 tamètre intercalé sur le circuit. Cette quantité d'hy- 

 drogène décroît à mesure que l'arrivée de la vapeur se 

 fait de plus en plus, loin de la cathode ; et, lorsque le 

 tube adducteur de vapeur est très près de l'anode, il y 

 a renversement : c'est à l'anode qu'apparaît l'excès 

 d'hydrogène, tandis qu'à la cathode, on recueille un 

 excès é(|uivalent d'oxygène. 



On voit que ces faits s'interprètent à merveille en 

 admettant que l'hydiogène et l'oxygène se répartissent, 

 dans le tube à étincelles, de la manière ci-dessus dé- 

 crite. Naturellement, il reste à faire la théorie de cette 

 curieuse répartition ; mais, dès aujourd'hui, il parait 

 vraisemblable que le processus de la décomposition 

 par l'étincelle est autre que celui de l'électrolyse. 



§ 6. — Chimie industrielle 



Le charbon de toui-be. — .X.is lecteurs se snu- 

 viennent du projet du général Sankey ]>our l'utilisa- 

 tion des tourbières d'Irlande'. 11 s'agissait de convertir 

 sur place l'énergie calorifique du combustible en 

 énei-gie électrique, plus économiquement transpor- 

 table. M. P. Jebson a cherché, et trouvé, semble-t-il, 

 la solution du problème de la tourbe ilans une autre 

 voie : il la carbonise et lui donne des qualités égales à 

 celles du charbon bitumeux, de telle sorte qu'elle peut, 

 comme ce dernier, supporter un fret assez élevé et 

 qu'elle voit ainsi son aire d'utilisation considérable- 

 ment étendue. 



On a, depuis bingtemps. tenté la production indus- 

 trielle du charbon de tourbe, mais sans grand succès, 

 la qualité en étant défectueuse ou le jirix de revient 

 trop élevé. M. P. Jebson, au contraire, exploite régu- 

 lièrement son invention depuis trois ans, à son usine 

 de Strangforden (Norvège I, et les résultats paraissent 

 tout à fait satisfaisants. 



Le traitement comporte trois opérations successives : 

 compression, dessiccation, distillation. 



La compression se fait au moyen d'une presse méca- 

 nique, capable de produire par heure 2.500 blocs de 

 80 X 8 X 8 centimètres, pesant environ 2 kilogs. Sous 

 cette forme, la tourbe a perdu déjà la plus grande 

 j)artie de son eau. 



Les blocs sont alors alignés par séries de 28 sur des 

 claies; 3 claies sont superposées sur un wagonnet, et 

 ce dernier est envoyé dans le tunnel dessiccateur, qu'il 

 parcourt en sens inverse d'un courant d'air chaud dont la 

 température s'abaisse de 120°, à son entrée, jusqu'à "lO", 

 à sa sortie. En donnant au wagonnet une vitesse con- 

 venable, déterminée par l'expérience, la tourbe arrive à 

 l'extrémité du souterrain complètement desséchée. .Son 



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 poids se trouve diminué des - environ. 



Elle est prête alors pour la carbonisation. Celle-ci 

 s'opère dans de grandes cornues cylindriques, en aciej' 

 recouvert d'asbeste, de 2 mètres environ de hauteur 

 et de 1 mètre de diamètre: elles ont un couvercle à 

 joint hydraulique pour l'introduction de la tourbe et 

 l'extraction du charbon; elles ont aussi un système de 

 tuyaux pour l'évacuation des produits gazeux de la dis- 

 tillation. Chaque cornue contient une résistance élec- 

 trique, dans laquelle on fait passer un courant intense 

 qui produit la chaleur nécessaire. Les blocs de tourbe 

 sont empilés en contact avec la résistance jusqu'à ce 

 que le cylindre soit exactement reiuidi. Les gaz sont 

 recueillis, passent à travers un rét'rigi''rant, qui les 

 débarrasse du goudron et des autres [iroduits con- 

 densables; ils .sont alors employés à chaulTer l'air 

 ilu tunnel desséchant. L'électricité est produite par 

 b dvnamos accouplées à des turbines, une grande 

 quantité d'énergie hydraulique étant disponible à 

 Strangforden; niais on la produirait dans des condi- 

 tions presque aussi favorables au moyen de moteurs à 



Voyez la Bévue du l'i septembre l'Mî, p. "iOS. 



