10G8 A. HALLER — LES ARTS CHIMIQUES ET LA PHARMACIE A L'EXPOSITION DE 1000 



L'hisloire même de la Chimie ne nous ofTre-t-elle 

 pas de nombreux exemples de cet esprit de tolé- 

 rance qu'a témoigné le monde savant d'Allemagne 

 à l'égard des idées nouvelles, lorsqu'elles doivent 

 être prolilables à la science? Qu'il nous suffise de 

 rappeler l'opinion de A.-W. Hoffmann sur l'École 

 du chimiste français Gerhardt : « Je n'examinerai 

 pas si mes nondireux travaux ont pu contribuer à 

 assurer, et jusqu'à quel point, le développement 

 de cette École, mais je lui dois de proclamer que 

 c'est à ses doctrines que j'ai puisé les précieux 

 encouragements pour de nouvelles recherches, les 

 indications les plus précises pour l'exacte interpré- 

 tation des faits observés, à sa notation^ enfin, que 

 j'ai dû l'expression la plus simple pour exposer et 

 grouper les résultats acquis. 



<c De fait, les avantages de ces doctrines sont si 

 grands, l'économie de temps et defforts est si con- 

 sidérable pour le maître comme pour l'élève, que 

 c'est un devoir pour moi, plus puissant encore dans 

 ma nouvelle situation d'académicien, de travailler 

 de toutes mes forces au développement de la 

 Chimie moderne. » El, dans une autre circonstance, 

 Hoffmann s'exprima avec non moins de liberté : 

 « C'est aux doctrines atomiques sans conteste, et à 

 elles seules, que sont dus les surprenants progrès 

 de la Chimie, durant ces cinquante dernières 

 années ; et, si le développement de la Chimie orga- 

 nique en France a été moins rapide qu'en Alle- 

 magne, cela est dû, certainement, en grande partie 

 à l'opposition acharnée qu'ont faite, à l'introduc- 

 tion des théories nouvelles dans l'enseignement, 

 certains savants influents'. » 



Cette atmosphère de liberté dans laquelle se 

 meuvent les Universités allemandes, le souci cons- 

 tant qu'a le corps savant de leur grandeur et de 

 leur développement, la faculté que possèdent 

 maîtres et élèves de ne pas se confiner dans les 

 limites étroites d'un programme déterminé, la 

 lâche que les premiers se sont imposée de susciter, 

 avant tout, chez leurs disciples le libre jugement, 

 la réflexion et l'initiative personnelles, les décou- 

 vertes nombreuses qui ont été la conséquence d'une 

 telle conception du rôle de ces établissements 

 d'instruction supérieure, ont, sans contredit, plus 

 contriliué à la prospérité générale de l'Allemagne 

 que l'enseignement, fatalement utilitaire, des 

 écoles techniques. 



Méconnaître les bienfaits et le prestige qu'a 

 valus à l'Empire le régime de liberté de ses Uni- 

 versités, c'est se refuser à l'évidence même. 



N'est-ce pas Kanl, un philosophe allemand, qui, 

 dans un de ses ouvrages, a exprimé l'avis que les 



' Vie et œuvre de Hoffmann, par M.M. E. Noeltino et 

 Geitiieh, MobU. scicalif., 1897, p. 9i. 



deux grands obstacles au progrès de l'éducation 

 viennent des parents et des souverains? i> Ceux ci, 

 dit-il, ne l'organisent que pour eux-mêmes : ils ne 

 songent pas à faire des hommes, mais des instru- 

 ments dociles... " 



§ 3. — Réformes introduites dans l'enseignement. 

 Création de nouveaux laboratoires. 



Il serait, s;ins doute, téméraire d'afÀrmor que 

 tout est pour le mieux dans les Universités alle- 

 mandes, et il serait non moins injuste de prétendre 

 que les écoles techniques n'ont pas leur utilité et 

 ne répondent pas à un besoin réel de l'industrie. 



Les premières ont donné lieu à une vive critique, 

 tant sous le rapport d'une sorte de relâchement 

 qui y règne, que sous celui de l'insuffisance notoire 

 de beaucoup de candidats. « La liberté académique 

 e?t un grand bienfait ; mais elle comprend fatale- 

 ment celle de pouvoir gaspiller outre mesure son 

 temps et son énergie, et, à cela, il n'y a comme 

 contre-poids que le sentiment du devoir et l'amour 

 de l'élude. On ne peut pas dire que la vie extérieure, 

 la vie de plaisir de l'étudiant, soit plus dissolue et 

 fasse perdre plus de temps que jadis; mais, dans 

 tous les cas, il ne possède plus au même degré ce 

 sentiment du devoir et ce désir d'acquérir la haute 

 culture', comme autrefois... » 



En ce qui concerne l'enseignement chimique, 

 journaux el tribunes ont retenti des doléances 

 des maîtres et des industriels pendant plusieurs 

 années. 



Toujours soucieux de conserver cette sorte 

 d'hégémonie qu'ils ont acquise dans certains com- 

 partiments de la production chimique, les chefs 

 d'usines, bien placés pour se rendre compte du 

 savoir des chimistes qu'ils emploient, sont à même 

 de connaître les lacunes qui proviennent d'un 

 enseignement incomplètement ou mal distribué, et 

 ne se font pas faute de les signaler. Malgré les 

 succès incontestables et incontestés qu'ils ont rem- 

 portés à l'Exposition de Chicago, malgré aussi , 

 l'augmentation sans cesse croissante de leurs 

 chifl'res d'affaires, de leur clientèle, ils n'ont 

 jamais perdu de vue et reconnaissent hautement 

 que la prospérité de leur industrie est due à l'édu- 

 cation soignée, ù l'inslruction élevée que les chi- 

 mistes ont reçues dans les écoles de haut enseigne- 

 ment de l'Allemagne'. Aussi sont- ils constamment 

 préoccupés de modifier, de compléter et de perfer- 

 tionner ce haut enseignement. Consultation des 

 intéressés à l'effet de savoir quel est le mode d'ins- » 



• Def UDiversitœtsunterricht und die Erfordcrnisse der 

 Gi^qenwart, par le docteur Ernst Bkkxheim, professeur à 

 ri'nivei'silé de Greifswald. 



* Di:iSBEi(G, ZeitschrJlt f. aagewundli: i:liemic, 1890, 

 p. 420; 1890, p. 108. 



