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L. DE LAUNAY — LA RICHESSE MINÉRALE EN AFRIQUE 



d'une part, des conglomérats aurifères interstra- 

 tifiés dans un niveau [)rimaire indéterminé (Silu- 

 rien ou Dévonien) au Wilwatersrand ; d'autre part, 

 dans toute la région montagneuse de l'est, à la 

 limite du haut pays et du pays bas, un type que 

 nous devons nous habituer à considérer comme le 

 type africain par excellence, celui des fîlons- 

 couches, interstratitiés et disséminés au milieu 

 de schistes métamorphiques (Barberton, Lyden- 

 burg, etc.). 11 faut ajouter des formations, sans 

 grande valeur pratique, mais intéressantes pour 

 le théoricien, comme les masses de pyrite aurifère 

 remaniées de la série du Blaciv-reef, ou les fissures 

 minéralisées de la série dolomitique; remarquons, 

 de plus, que le Transvaal renferme, en dehors des 

 gîtes aurifères, tout un groupe de veines argenti- 

 fères, plombifères et cobaltifères, rattachées à une 

 série éruplive d'âge intermédiaire entre le primaire 

 et le Karoo, c'est-à-dire à peu près hercynienne, 

 ainsi que des filons d'étain (Swazieland), associés 

 au contraire avec les granités les plus anciens; par 

 conséquent, l'on doit avoir, au Transvaal, au moins 

 deux venues métallifères très distinctes : l'une 

 calédonienne (or et étain); l'autre hercynienne 

 (plomb, zinc, cuivre, argent, cobalt, or, etc.). 



Les caractères des conglomérats aurifères du 

 Wilwatersrand sont trop connus pour que j'in- 

 siste. On sait qu'il existe là une vaste formation de 

 grès, quartzites et conglomérats, affectant, dans 

 l'ensemble, l'allure d'un synclinal est-ouest, où la 

 pyrite aurifère imprègne, en quantités faibles, 

 mais très régulières, un certain nombre de bancs. 

 Cette imprégnation pyriteuse, qui est intimement 

 associée avec la silice du métamorphisme par 

 ieque\ ces conglomérats ont été cimentés et conso- 

 lidés, enveloppe des galets quartzeux, dont la 

 grosseur varie depuis celle d'un pois jusqu'à celle 

 d'une grosse pomme, et est, en moyenne, dans les 

 couches riches, à peu près celle d'une noix. La 

 teneur, dans la généralité des mines, est de 10 à 

 20 grammes d'or par tonne de minerai ; elle passe 

 par toutes les valeurs inférieures dans des masses 

 énormes de minerai, considérées comme inutili- 

 sables. 



Des éruptions dediabasesamygdaloïdes, prélude 

 de celles qui se sont succédé plus tard pendant le 

 Karoo et que je ra])pelais tout à l'heure comme 

 ayant, par des termes de plus en plus basiques, 

 abouti aux kimberlites diamantifères, ont recoupé 

 ces conglomérats aurifères peu après leur dépôt et, 

 par-dessus elles, se sont accumulées, dans certaines 

 dépressions de la surface, des masses pyriteuses, à 

 teneur en or très irrégulière (dues peut-être à un 

 simple remaniement des dépôts précédents), qui 

 constituent les minerais dits du Rlack-reef. 



A peu près au même étage primaire que les con- 



glomérats du Wilwatersrand, appartiennent les 

 schistes métamorphiques aurifères de Barberton, 

 dont la formation débute, comme celle des conglo- 

 mérats, par un banc caractéristique de jaspes 

 rouges et rayés à magnétite (non sans analogie 

 avec la série des itabirites au Brésil), que l'on 

 appelle la série d'Hospital Hill. 



Dans ces schistes, on observe toute une série de 

 filons-couches, formés de quartz pyriteux etaurifèri'. 

 qui, tantôt, suivent très exactement les plans de 

 joint des feuillets, tantôt se dispersent en réseaux 

 ramifiés (comme à la Sheba). Ce type, qui, du Sud 

 au Nord, se retrouve à Sleynsdorp, Barberton, 

 Lydenburg, Pilgrimsrest, au Murchison Range, il 

 que nous allons bientôt rencontrer également dans 

 la Rhodesia, est celui que j'ai désigné plus haul 

 comme le type principal africain; on l'observe en '• 

 d'autres régions du monde, dans nombre de massifs 

 anciens, toujours avec les mêmes caractères : ainsi 

 en Scandinavie, dans les schistes anciens des Alpes, 

 en Guyane, etc. 



En même temps que l'or, certains de ces filons- 

 couches renferment de la stibine; on y a trouvé 

 aussi des minerais de fer et de cuivre, -de la cro- 

 coïse et même des traces de cinabre : le tout inuti- 

 lisé. Toutes ces imprégnations, étant postérieures 

 au dépôt des schistes, sont, en môme temps, selon 

 toute vraisemblance, postérieures aux conglomé- 

 rats; mais on ne sait pas exactement de combien 

 elles sont plus jeunes. La série dolomitique, qui 

 recouvre au Transvaal cette série aurifère, renferme 

 un certain nombre de gisements, dont le type, en 

 raison même de leur intercalation dans la dolomie, 

 est très difTérent de celui des gisements précédents, 

 encaissés dans les schistes. Mais peut-être l'une et 

 l'autre catégorie de gîtes appartiennent-elles à une 

 seule et même venue métallifère, différenciée seu- 

 lement par la nature des terrains rencontrés sur 

 son passage : venue que nous pouvons supposer en 

 relation avec les montées de roches cristallines, dites 

 du Boschveld, dont on a des témoins importants 

 dans le haut de la série primaire, sous la forme de 

 norites avec magnétite et fer chromé, granités 

 rouges, syénites à éléolite, syénites à anorthose, 

 roches porphyroïdes du Zwagershœk, etc. Ces 

 venues se rattacheraient alors à quelques impré- 

 gnations métallifères, fer, cobalt, cuivre, or, etc., 

 en relation directe avec ces roches et proviendraient 

 d'une chaîne de plissement, que nous pourrions, 

 par assimilation, qualifier d'hercynienne : chaîne 

 antérieure au Karoo, qui se serait trouvée assez 

 fortement abrasée pour avoir mis au jour toutes 

 ces roches cristallines de profondeur. 



On a, dans cette dolomie, des filons-couches de 

 manganèse aurifère (Barre ts-Bcrlin^, d'autres à sul- 

 fures complexes de plomb, zinc, fer, cuivre, mer- 



