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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ !). — Chimie biologique 



I,es Tyrosiiiast's animales et leuris rela- 

 tions avec la fornialioii «les pigineiils. — 



Il y a un t^runije de nialii'-n's rnloninles ilonl la pni- 

 duction, "chez les animaux supérieurs, peut tHre 

 suivie assez nettement : c'est celui des pigments qui, 

 directement ou iiar des transformations successives, 

 proviennent de l'Iiémoglobine du sang (matières colo- 

 rantes biliaires, urobiline, etc.). Au contraire, l'ongine 

 des mélanines ou pigments noirs des cheveux, de la 

 peau, de la choroïde, des tumeurs mélaniques, est 

 restée, jusqu'à ces derniers temps, tout à fait mysté- 

 rieuse. MM. 0. von Fiirth et H. Schneider' viennent 

 d'apporter sur ce sujet une hypothèse et quelques pre- 

 miers résultats, qui ont ce mérite de fournir un point 

 de départ pour des recherches intéressantes dans une 

 question que, jusqu'à présent, on ne gavait comment 

 attaquer. 



Biedermann a constaté que l'extrait aqueux de I in- 

 testin moyen des vers de farine {Tenebvio wolitor),ai\- 

 ditionné de tyrosine, noircit à la lumière et contient 

 donc, sans doute, une tyrosinasn. Les auteurs ont étendu 

 ces recherches à l'hémolymphe de plusieurs Lépido- 

 ptères. Cette lymphe se colore rapidement en noir au 

 contact de l'air, et, ajoutée en petite quantité à une so- 

 lution de tyrosine, elle en provoque le noircissement. 

 Elle contient donc une tyrosinase, que les 'auteurs ont 

 isolée et qui agit non seulement sur la tyrosine, mais 

 encore sur la" pyrocatéchine, l'hydroquinone, l'oxy- 

 phényléthylaiiiiné, produit de l'auto-digestion du pan- 

 créas. 



Le pigment noir qui résulte de l'action de cette oxy- 

 dase sur la tyrosine est insoluble dans l'eau, l'alcool, 

 l'éther, les dissolutions neutres, les alcalis, même a 

 chaud, et les acides, et le rapport Az:H:C est égal a 

 l-4-,3o:4,77. De plus, fondu avec de la soude, il dégage 

 une odeur d'indol et de scatol. Or, cet ensemble do 

 caractères se retrouve chez tous les pigments méla- 

 niques, et les auteurs concluent tinalement que la pro- 

 duction physiologique des matières colorantes de ce 

 groupe |H'iil rire expliquée en admettant que l'auto- 

 tyse ih - ui-,inrs — phénomène dont les conditions 

 sont rriili-^'..', ilaiisla cellule vivante, d'après Jacoby, — 

 donne naissaiii;c à des produits aromatiques ana- 

 logues à la tyrosine, et que des tyrosinases transforme- 

 raient ensuite en mélanines. On sait que ces oxydases 

 sont très répandues, et MM. 0. von Fiirth et Schneider 

 terminent leur travail en montrant que, chez la Sepia 

 ol'lwinalis, on trouve une tyrosinase dans les parois 

 de la poche du noir, matière colorante de nature 

 mélanique. 



Les jçraîssosetrautol.yse du Foie. — Salkowski 



a montré que, liusqu'oii inaiiilicnt à 40° des fragments 

 d'()rt;aiiesexlrailsaseplH|iii'iii(Mil,ccux-ci subisseiil une 

 autodi^i'stidii (auldlvsr , ilmil l'élude, poursuivie de 

 divers Côtés depuis ipi.l.pies années, a déjà fourni les 

 résultais les plus iiiléressanis au point de vue des ré- 

 actions biocliiini(|ues des cellules animales. M. F. Sie- 

 ijert' a étudié récemment la question de la dégéné- 

 rescence graisseuse des organes autolysés. Coiiime les 

 indications louchant les variations quantitatives de la 

 graisse dans les organes ainsi modiliés sont contradic- 

 toires, l'auteur a repris ces déterminations, et il a 

 constaté que ni l'extrait éthéré, ni les acides gras fixes 

 ne sont augmentés. El, cependant, toutes les cellules 

 de l'organe'autolysé sont nnnplies de gouttes transpa- 

 rentes, noinissant par l'acide osmique, c'est-à-dire 

 représcntanl morphologiquement ce que les liislolo- 

 gistes ont coulume d'appeler de la graisse. Il faudrait 

 donc conclure de là que la réaction de l'acide osmique 



n'offre pas la sécurité qu'on lui attribue d'ordinaire. 

 De toutes façons, la question soulevée par le travail de 

 M. Siegert appelle de nouvelles recherches. 



§ 10. — Zoologie 



Le cycle des Iiifusoires modifié par le elian- 

 gement de milieu. — Maupas a démontré qu'ajirès 

 un certain nouilu-e de divisions (ISO à 170 générations 

 chez les l'.ininirciuui, 230 chez les Stylonioliia), les 

 Infusoires entrent en dégénérescence sénile et meurent 

 de vieillesse, s'il n'intervient pas un phénomène régé- 

 nérateur, la (■onjnijaiaon, qui restaure la vitalité affaiblie 

 et permet un 'nouveau cycle de divisions. Dans un 

 travail récent", M. Calldns montre que la conjugaison 

 n'est pas un phénomène absolument nécessaire, et 

 qu'on peut restaurer la vitalité de l'infusoiie par des 

 procédés dilTérents; il a obtenu Wù\ général imis succes- 

 sives de Pavauieciuni caudaHun, et il est [uoliable (|u'on 

 pourrait aller plus loin encore. Voici la technique de 

 M. Calkins : quand une culture commence à baisser, 

 les Infusoires approchant de la dégénérescence, il la 

 divise en deux parts : la première, témoin, continue a 

 vivre dans l'infusion de foin qui est le milieu habituel ; 

 l'autre est placée pendant quarante-huit heures dans 

 un autre milieu, bouillon de bœuf, par exenipli', el 

 remise ensuite dans l'infusion de foin. Or, Ions les 

 témoins continuent à dégénérer et meurent, ciuilor- 

 méinent aux résultats de Maupas, tandis (|ue les Infu- 

 soires qui ont passé par le bouillon sont rajeunis, el 

 recommencent à se diviser activement. Trois mois 

 après, la culture recommence à baisser, cl cette fois b- 

 bouillon de bœuf n'a plus d'effet rajeunissant, si bien 

 qu'il ne reste plus que six individus (620° généialmn ; 

 ils sont traités par de l'extrait de cerveau de nioulou, 

 acquièrent une nouvelle vitalité el recommenceul a si 

 diviser, jusqu'au moment où M. Calkins a écrit son 

 Mémoire' (60o"^ génération). 



M. Calkins pense qu'au cours des divisions n se 

 produit, dans la conslilulion chimique des Paramécies, 

 une inodilication, une perte de sulislance qui entraîne 

 à bref délai la sénilité et la mort yU. Le Panlec et 

 quelques autres auteurs ont émis une hypothèse ana- 

 logue); pour rajeunir les Infusoires, il faut leur rendre 

 ce (pii leur manque, soit par la (■(iiijugaison avec un 

 individu élevé dans un milieu ililVrrenl iMaupasi, soil 

 en les transportant dans un autre milieu de eiillure; le 

 phosphate et le chlorure de potassium, les i hlniures de 

 I sodium et de magnésium ont donné iiarfois .le Imhis 

 résultats, aussi bien que l'extrait de viande ou de 

 cerveau (cette non-spécilicilé de la substance rajeunis- 

 sante semble indiquer, contrairement aux idées de 

 M. Le Danlec el de M. Calkins, qu'il y a autre chose 

 le remplacement d'une substance disiiaruei. Il 



' VON FiiRTii et H. Schneider : Boitriirjo xur chcm. T'hy- 

 xiol.u. Patbol.A. I, p. 2-29-212. ,„ . , ., ,, ; 



« F. Siegert : Bcilragc zur cbc-in. l'iiysiol. u. l'ulliol., 

 t. 1, p. 114-1-20. 



que ... 



semble que le rajeunisseinent artiticiel du l'an 



est un ]ilieii(iinèiie du même (.r<lre que la fécondation 



elnuiiqie' de lo'llf. 



l \i. — Géographie et Colonisation 



Itésiillals sei«'mi(i<nu's de l'e.xploralioii du 

 1»' Sv«-ii llediii dans l'Asie ♦'enlrale. — La .se- 

 ronde iiiande ex|doialion du voyageur suéilois Syen 

 ■ Hedin dans l'Asie centrale a été, comme celle qu'il a 

 accomplie de 1894 à 1897, très féconde en résultats 

 scientil'iques, surtout en ce qui touche la Géogra|diie 

 physique. Déjà, dans son premier voyage, le D' Sven 

 lledin, qui avait sillonné d'itinéraires les immenses 

 espaces compris entre le Turkeslan el la Chine orien- 

 tale, avait exploré les liaiiles régions du Pamir, traversé 

 le redoutable désert du Takia-Makane, étudié le régime 

 hydrographique du bassin du Tarim el du Loh-uor, 

 escaladé les Kouen-Lun et l'Arka-lag. Ce second voyage, 



' Sludics in ttie life-hislory of Protozoa {Biological Bul- 

 htia, t. m, octobre 1902, p. 192). 



