A. IIANSKY — LA MESURE D'UN ARC DE MÉRIDIEN AU SPITZBERG 



H7o 



sommet, plat et comme rasé, est formé de diabases, 

 dont la couche a une épaisseur de oO à 60 mètres. Au 

 bord du plateau, les diabases forment des colonnes 

 de 15 à 20 mètres de hauteur, quoique très minces. 



Dans quelques endroits se trouvent de profondes 

 crevasses (fig. 14), qui descendent jusqu'au glacier 

 situé au pied de ce plateau. 



Le 3 septembre, tous nos travaux sur ce signal 

 étant terminés, nous étions assis dans notre 

 lente, d'où nous avions nourri les mouettes, deve- 

 nues nos oiseaux domesti(jues. Tout à coup, nous 

 entendîmes des voix : 

 c'était M. VassiliefTqui 

 montait avec les Po- 

 mores et les matelots 

 pour faire descendre 

 tous nos effets. Il nous 

 informa que les me- 

 sures de l'arc russe 

 étaient partout termi- 

 nées. 



Nous descendîmes, 

 elM. TchernychelVnous 

 félicita,;'! bord de notre 

 navire, d'avoir mené à 

 bien cette diflîeile en- 

 treprise. 



Nous étions alors 

 prètsà partir pourl'Eu- 

 rope; mais le désir de 

 tous fut de visiter en- 

 core une fois la maison 

 d'hivernage russe, et 

 nos deux navires se 

 dirigèrent vers le Sud. 

 Le Spitzberg ne voulut 

 pas nous permettre de 

 partir sans nous lais- 

 ser un souvenir. Une 

 forte tempête survint 

 et nous obligea de nous 



réfugier dans une baie. Cet orage dura deux jours. 

 Sans attendre sa fin, l'on décida de partir, quoique 

 le vent ne diminuât pas de force. Tout allait bien 

 quand nous marchions contre le vent; mais, quand 

 nous doublâmes le Sud-Cap, notre navire fut telle- 

 ment incliné par les vagues qu'il courut le danger 

 de faire eau par ses bords, et nous fûmes obligés 

 de reprendre noire marche contre le vent. Nous 

 avons dû faire quelques dizaines de kilomètres 

 dans cette direction avant de pouvoir diriger notre 

 navire vers Horn-Sund. 



C'est avec un grand plaisir que nous aperçûmes 

 les côtes, qui nous étaient si familières. A la 

 station d'hivernage, tout était resté dans l'état oii 

 on l'avait quittée un an auparavant. Il n'y avait 



qu'un toit enlevé par le vent, mais les bâtiments 

 étaient inlacis. 



Après quelques observations complémentaires, 

 nous quittâmes le Spitzberg, cette fois peut-être 

 pour toujours. 



Toute notre vie au Spitzberg avait été si exclu- 

 sive et ressemblait si peu aux formes de la vie 

 civilisée; elle était si intéressante et elle avait 

 produit tant de rapprochement entre les membres 

 de l'Expédition, que nous éprouvions tous un cer- 

 tain chHgrin de quitter les côtes de cet archipel. 

 Les Suédois n'on 

 pu terminer leurs ob- 

 servationspendant 

 l'année 1901. Ils ont 

 rencontré au nord du 

 Spitzberg une couche 

 de glace de o mètres 

 d'épaisseur qu'ils n'ont 

 pu percer. 



C'est à cause de cela 

 que les triangles du 

 Nord n'ont pas été me- 

 surés. Celte année, ils 

 y ont envoyé deux as- 

 tronomes, MM. Rubin 

 et Zeipel, qui ont ache- 

 vé ces travaux. 



Nous possédons ac- 

 tuellement un arc de 

 méridien mesuré d'une 

 longueur de 4°i0'. 



En ce moment, on 

 fait les calculs, qui sont 

 très longs : leurs résul- 

 tats ne seront connus 

 que dans un an ou 

 même deux ans. 



VII 



— L'ue crevassa de Hi'llwuld-PliUcau. 



En terminant, je re- 

 viens encore une fois à l'histoire du Spitzberg. Il y 

 a bien longtemps, peut-être plusieurs centaines de 

 milliers d'années, le Spitzberg représentait un pays 

 très riche, couvert d'une somptueuse végétation, 

 correspondant au climat de la France du sud. 11 y 

 poussait, comme on le voit d'après les restes qu'on 

 y retrouve, l'orme, le tilleul, l'érable, le noyer, 

 même le platane. 



Mais la période glaciaire arriva, et tout le Spitz- 

 berg se couvrit d'une croûte épaisse de glace. 

 Toute la végétation y périt, mais les différents 

 animaux septentrionaux de terre et surtout de 

 mer peuplèrent ces lies et la mer qui les entourait. 



Ils y vécurent tranquillement pendant un laps 

 de temps très prolongé, jusqu'à ce que l'homme y 



