A. HALLER - LES ARTS CHIMIQUES ET LA PHARMACIE A L'EXPOSITION DE 1900 1181 



appui dans le cours de notre exposé, pour qu'il 

 soit besoin d'y insister. 



IV. 



L'enseignement de la cdimie en France. 



Nous ne saurions assez le répéter, « le dévelop- 

 pement progresif de l'industrie suit parallèlement 

 celui de la science elle-même, et les nations où 

 la production intellectuelle est la plus intense, la 

 mieux utilisée, sont celles qui finissent par avoir 

 la suprématie au point de vue industriel ' ». 



Or, si, de nos jours, il est une science qui 

 s'impose à notre attention, non seulement par les 

 problèmes multiples qu'elle a soulevés et en partie 

 résolus, mais encore par l'action directrice, domi- 

 nante, qu'elle exerce sur les divers domaines de 

 l'activité nationale, c'est la science chimique. 



Jusque vers la seconde moitié du xix" siècle, 

 notre pays, tant par les découvertes d'ordre spé- 

 culatif dont il a été le siège que par les applica- 

 tions que ces découvertes ont suscitées, tint, parmi 

 les nations civilisées, incontestablement le premier 

 rang, sous le rapport de la production scientifique 

 comme sous celui de la production industrielle. 



Presque toutes les industries où la Chimie inter- 

 vient ont été créées, sinon fécondées par les 

 recherches et les travaux de nos savants. Comme 

 la science elle-même, la plupart de ces industries 

 doivent leur origine à ce mouvement intellectuel, 

 suscité tout d'abord par les travaux de Lavoisier, 

 et qui, après la mort de l'illustre chimiste, prit 

 son essor sous la Convention, où les Bcrihollet, 

 les Guyton de Morveau, les Fourcroy, secondés 

 par Monge et Laplace, ont su mettre en commun 

 leur savoir et s'ingénier à trouver dans les uniques 

 ressources du pays les moyens de parer au danger 

 qui le menaçait. 



» Que d'industries créées alors sous l'empire de 

 la nécessité ! On peut dire que c'est à cette circons- 

 tance que beaucoup d'entre elles durent leur intro- 

 duction en France. Le danger passé, les mêmes 

 hommes retournèrent à leurs travaux de labora- 

 toire et dotèrent, dans la suite, leur pays de décou- 

 vertes nouvelles, dont un certain nombre furent 

 profitables à l'industrie. 



.< N'est-ce pas encore à Berthollet que nous devons 

 la fabrication des chlorures décolorants et leur 

 application au blanchiment des ti.ssus ? N'est-ce 

 pas à Chaplal, alors directeur des Gobelins, que 

 l'industrie est redevable de l'introduction en France 

 du rouge turc, de la teinture en garance ? N'est-ce 

 pas à Leblanc que notre pays doit le procédé sécu- 

 laire de la préparation de la soude, procédé qui 



' Introduction à notre Rapport sur l'Exposition deCbicsgo, 

 p. 3 ; Revue yen. des Sciences pures et appy*^«ées, -l:8y4. 



est en Irain de disparaître devant son puissant 

 rival, celui à l'ammoniaque, que deux Français 

 encore, Schlœsing et Rolland, ont été sur le point 

 de faire entrer dans la pratique industrielle, et qui 

 n'a eu la sanction de l'expérience qu'à la suite des 

 efforts persévérants de MM. Solvay? 



« La liste de nos hommes de science et de nos pra- 

 ticiens qui ont fécondé l'industrie par leur savoir 

 et leurs recherches est longue. Nous citerons en- 

 core l'infortuné Lebon, le créateur de l'industrie 

 du gaz de l'éclairage; Chevreul, dont les belles dé- 

 couvertes sur les corps gras ont donné naissance à 

 l'industrie stéarique; Gay-Lussac, qui, à côté de 

 ses magnifiques travaux de Chimie pure, a trouvé 

 moyen de perfectionner la fabrication de l'acide 

 sulfurique. Puis c'est Dumas, Pelouze, Balard, 

 Persoz, H. Sainte-Claire Deville, Frémy, Schutzen- 

 berger, etc., qui, tour à tour, appliquèrent à l'indus- 

 trie les fruits de leurs patientes recherches de 

 laboratoire. 



« De quelque côté que nous tournions nos regards, 

 dans ce domaine si vaste de la Chimie et de ses 

 applications, nous trouverons toujours un nom 

 français attaché, sinon à l'origine, du moins au dé- 

 veloppement des multiples branches de l'industrie 

 chimique. 



« Ce sont encore les Robiquet, les Pelletier, les 

 Caventou qui, dans l'art pharmaceutique, s'ingé- 

 nient à extraire des plantes les alcalo'ides ou gluco- 

 sides, principes auxquels elles doivent leur activité, 

 leur vertu. 



(c L'industrie des matières colorantes elle-même, 

 industrie brillante et féconde entre toutes, redou- 

 table même, par sa fécondité, pour certaines spé- 

 cialités agricoles, est d'origine française et an- 

 glaise. Les noms de savants comme Verguin, 

 Ch. Girard, de Laire, Schutzenberger, Charles Lauth, 

 Roussin, Rosensliehl, etc., ceux d'industriels comme 

 Renard frères, Poirrier, sont marques d'une em- 

 preinte indélébile dans l'histoire de cette industrie. 



<i Jusqu'au début de la seconde moitié du siècle, 

 noire industrie chimique était, sans conteste, la 

 plus riche dans sa variété, comme aussi la plus 

 prospère, fécondée et renouvelée qu'elle était sans 

 cesse par nos savants, nos hommes de science et 

 nos ingénieurs. 



« Mai«, dans toutes ces recherches, dans tous ces 

 travaux, on ne constate que des eflorts individuels 

 et non d'ensemble. La recherche pour elle-même, 

 comme celle en vue d'une application, n'est pas 

 systématisée. Un esprit inventif et pénétrant fait 

 une découverte, cherche à la faire entrer dans le 

 domaine de la pratique, trouve un industriel qui a 

 foi en lui, et elle fait l'objet d'une exploitation. Ou 

 bien un industriel novateur, plein d'initiative, sou- 

 met ses projets à un savant qui Técoute et qui 



