A. HALLER - LES ARTS CHIMIQUES ET LA PHARMACIE A L'EXPOSITION DE 1900 1183 



question de pure doctrine une influence aussi pré- 

 pondérante sur l'évolution de l'industrie. Les 

 causes, futiles en apparence, ont souvent les plus 

 grands effets. La partie de la science chimique qui, 

 en France, s'est trouvée entravée dans son déve- 

 loppement, alors qu'en Allemagne elle marchait à 

 pas de géant, c'est la Chimie organique. La Chimie 

 minérale, peu influencée par les questions de doc- 

 trine, fut, au contraire, toujours en faveur dans 

 notre pays et progressa sous la direction des 

 H. Sainte-Claire Deville, Pelouze, Fremy, De- 

 bray, etc. Aussi la grande industrie chimique, celle 

 qui n'est guère tributaire de théories, n'a, pour 

 ainsi dire, pas périclité en France. Seule, l'industrie 

 des produits organiques, celle qui est directement 

 inspirée par les théories auxquelles nous faisons 

 allusion, est languissante dans notre pays, alors 

 qu'elle est arrivée à son complet épanouissement 

 en Allemagne. 



lin simple coup d'onl (tableau IV) jeté sur les 



Tableau IV. — Transactions sur les produits orga- 

 niques fabriqués en Allemagne. 



exportations des produits orr/anii/iies f.ihrii/in's 

 (matières colorantes, parfums artificiels, médica- 

 ments chimiques, etc.) montre à quel point l'in- 

 dustrie chimique allemande a su profiter des re- 

 cherches et des découvertes élaborées dans les 

 laboratoires des Universités et des hautes écoles de 

 l'Empire. 



rs'os exportations en produits similaires n'attei- 

 gnent pas la dixième partie de ces chiffres pour les 

 mêmes périodes. 



Si nous insistons, si nous revenons sans cesse sur 

 ce point d'histoire de la Chimie française, ce n'est 

 pas dans un but de récrimination, ni pour le vain 

 plaisir de critiquer ceux de nos hommes de science 

 à qui incombe, en partie, la responsabilité du fait 

 accompli. En mettant le doigt sur une plaie qui, 

 malgré les réformes importantes introduites dans 

 notre haut enseignement, est loin d'être guérie, notre 

 intention est d'inciter les Pouvoirs publics à cher- 

 cher le remède qui convient le mieux pour la cica- 

 triser, et surtout à éviter qu'elle ne se reproduise. 

 Sans doute, l'Etat devra toujours s'adresser en der- 

 nier ressort aux hommes de science qui, par leurs 

 travaux, leurs découvertes, ont enrichi notre patri- 

 moine intellectuel, avant de prendre une décision 

 relativement aux réformes ou aux nouvelles ma- 

 tières à introduire dans l'enseignement, aux chaires 



à créer et au personnel à choisir pour ses écoles 

 et ses Facultés. Mais celte consultation, au lieu 

 d'être demandée à une seule et unique personnalité, 

 émanera d'une Commission composée de spécialis- 

 tes [de chimistes dans le cas qui nous occupe^ 

 appartenant à toutes les Ecoles et choisis, d'une 

 façon équitable, parmi nos maîtres de la Capitale 

 aussi bien que parmi ceux de nos Universités de 

 province. On réduira ainsi à un minimum ce coeffi- 

 cient d'erreurs que certains esprits, même parmi 

 les plus éminents, ne peuvent s'empêcher de com- 

 mettre, erreurs qui, toujours, sont imputables à un 

 caractère trop personnel ou à toute autre faiblesse 

 humaine. 



Atteinte dans le passé par l'ostracisme dont a 

 été frappée la seule théorie qui pût lui permettre de 

 prendre son essor, malgréles brillants succès qu'elle 

 a remportés à l'Étranger, malgré l'importance 

 qu'elle a acquise en Physiologie, en Médecine, en 

 Pharmacie, en Agriculture et dans maints domaines 

 de l'industrie, la Chimie organi([ue est encore trai- 

 tée en fille mineure en France. 



Il semble qu'elle reste sous le coup de la défini- 

 tion, aussi sommaire que triviale, que, dans un de 

 ses accès de raillerie humoristique, un de nos maî- 

 tres les plus illustres en a donnée, définition que 

 ses disciples ne manquent point de propager, sans 

 s'apercevoir que, si, en France, le ridicule tue les 

 personnes, il est non moins fatal aux doctrines et, 

 partant, aux sciences qu'elles inspirent. 



Dans un but que nous ne voulons pas creuser, on 

 inv0(iue encore aujourd'hui les raisons les plus 

 étranges pour empêcher de donner à l'enseigne- 

 ment et à la culture de la Chimie organique le déve- 

 loppement qu'ils comportent. Sous prétexte que l'in- 

 dustrie allemande a une trop grande avance sur la 

 nôtre, des universitaires trouvent inutile d'orienter 

 une partie de notre jeunesse studieuse vers une voie 

 qui, selon eux, n'aboutirait qu'à des mécomptes. 

 Une allégation non moins étrange a été mise en 

 avant : L'esprit français n'est pas fait pour les hypo- 

 thèses, pour les spéculations sans cesse renouvelées 

 qu'exige l'évolution constante de la Chimie orga- 

 nique! Assertion bien osée dans un pays qui a la 

 gloire de compter au nombre de ses enfants : Lavoi- 

 sier, Gay-Lussac, Dumas, Clievreul, Gerhardt, Lau- 

 rent, Cahours, Wurtz, Friedel, Berthelol, etc., tous 

 savants qui figurent parmi les représentants les 

 plus autorisés de la science organique. 



Si la Chimie organique ne jouit pas, dans certains 

 milieux, de la considération et des encouragements 

 auxquels lui donnent droit ses conquêtes dans tous 

 les domaines du savoir, la Chimie pljysiqueell'EIee- 

 trocliiinie semblent presque ignorées et sontà peine 

 représentées, en faut que sciences autonomes, dans 

 nos Universités. Seule, la Fai^ulté des Sciences de 



