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A. HALLER — LES ARTS CHIMIQUES ET LA l'IiAR.MACIE A L'EXPOSITION DE lOUO 



" A'os plus grands esprits, ceux qui font le plus 

 d'honneur à notre pays, et dont les travaux ont été 

 l'éconds pour la haute culture et l'industrie, ne sont 

 pas exempts de ces humiliantes obligations et sont 

 contraints de chercher dans le cumul de plusieurs 

 fonctions une amélioration à leur situation. Sans 

 insister sur les nombreux inconvénients du cumul, 

 cet émieltement de forces à l'usage de besognes 

 d'un ordre souvent inférieur constitue une perte 

 sèche pour la science. " 



D'autres réformes, qui, elles aussi, ont leur impor- 

 tance, mériteraient encore d'être introduites dans 

 nos Facultés. C'est ainsi que nous voudrions qu'on 

 simplifiât la procédure pour tout ce qui a trait aux 

 achats et aux dépenses de toute nature que néces- 

 site le fonctionnement des laboratoires. Sous pré- 

 texte qu'il y a eu quelques rares défaillances dans le 

 personnel universitaire, défaillances contre les- 

 quelles le système actuellement en vigueur ne 

 présente d'ailleurs pas la moindre garantie, on a 

 frappé tout le corps de suspicion, et l'on a compliqué 

 outre mesure les formalités administratives. Outre 

 une grande perte de temps, ce système entraîne à 

 des dépenses plus considérables, entravé qu'est le 

 chef de laboratoire par des règlements qui ne lui 

 laissent pas la libre disposition de ses crédits. En 

 réduisant les difficultés de gestion de chacun des 

 services, on pourrait augmenter la responsabilité 

 des professeurs et alléger d'autant celle des doyens. 



11 y aurait, en outre, avantage pour les Facultés à 

 ce que le mandat de leurs doyens ne fût pas rcnou- 

 venable au bout de trois années d'exercice, de 

 façon à permettre à tous les professeurs qui en ont 

 le goût et le désir d'occuper ces fondions à tour de 

 rôle. Cela éviterait d'abord des compétitions et des 

 rivalités, causes fréquentes de troubles dans nos 

 Facultés, où la bonne harmonie en vue d'un but 

 commun ne devrait jamais cesser de régner. De 

 plus, cela serait beaucoup plus conforme au régime 

 de liberté et de solidarité que les Pouvoirs publics 

 ont voulu introduire dans nos Universités; car, il 

 faut bien le dire, beaucoup de doyens, soit par 

 amour d'un semblant de pouvoir, soit par besoin 

 de figurer toujours et en tout au premier rang, 

 s'éternisent dans leur fonction et finissent par se 

 croire indispensables; se transformant alors en de 

 véritables despotes, ils s'immiscent dans les moin- 

 dres actes de leurs collègues, même lorsqu'ils sont 

 complètement étrangers à leur service, et entravent 

 toute initiative, fût-elle la plus légitime et la plus 

 désintéressée, quand elle ne tourne pas à leur 

 profit. 



Four ajouter à la décentralisation et fortifier 

 encore davantage nos Universités régionales, nous 

 voudrions enfin qu'on étendît les avantages que 

 confère la situation de membre de l'Institut aux 



hommes de science, aux savants de province qui 

 se sont le plus distingués. Dans l'état actuel des 

 usages, mais non du règlement, il semble que, 

 pour être membre titulaire, il faille résider dans 

 la Capitale ou tout au moins être attaché à l'une de 

 ses grandes institutions. Ces dispositions, justifiées 

 dans une certaine mesure il y a un siècle, n'ont 

 plus la même raison d'être de nos jours, où la 

 science est cultivée avec le même zèle, le même 

 amour et le même succès dans les écoles de tout 

 le territoire. 11 serait donc équitable que les savants 

 de province jouissent des mêmes distinctions, des 

 mêmes honneurs que ceux qui résident à Paris. 



Leu,r situation, déjà trop précaire, en serait 

 rehaussée; ils acquerraient, en outre, plus d'au- 

 torité et auraient une action plus efficace sur leurs 

 disciples. Beaucoup d'entre eux, au lieu d'être 

 hantés par le désir d'émigrer dans la Capitale, 

 s'attacheraient définitivement à leur chaire, pour 

 le plus grand bien de la Faculté qui les possède. 



L'Institut, en modifiant son règlement dans ce 

 sens, accomplirait un acte de haute justice, qui 

 l'honorerait grandement. 11 ne ferait, d'ailleurs, 

 que se conformer, en les prévenant, aux lois iné- 

 luctables de l'évolution, qui exigent que toute ins- 

 titution, tout organisme, au lieu de rester immuable, 

 s'adapte aux mœurs et aux conditions de l'époque, 

 tout en gardant fidèlement ses traditions fonda- 

 mentales. 



En France, où les titres ont une importance 

 quelque peu exagérée, il convient, ne serait-ce que 

 dans un but d'émulation, d'en faire bénéficier tous 

 ceux qui, par leurs travaux ou leurs découvertes, 

 peuvent ajouter à la grandeur et à la prospérité 

 du pays. 



§ 3. 



Instituts et Laboratoires. 



Dans les chapitres consacrés à l'Allemagne, aux 

 États-Unis, à la Russie, nous avons mentionné les 

 sommes importantes et renouvelées que Pouvoirs 

 publics et particuliers afl'ectent à la création d'éta- 

 blissements scientifiques destinés à donner l'ensei- 

 gnement de la Chimie sous tous ses aspects. 



Si. en France, sous l'impulsion de quelques 

 esprits clairvoyants et entreprenants, la nécessité 

 d'agrandir, de modifier et de créer laboratoires et 

 instituts ne s'est fait sentir que depuis une vingtaine 

 d'années, il faut reconnaître que plusieurs Univer- 

 sités ont largement mis à profit cet intervalle de 

 temps pour s'organiser dans la mesure où les 

 crédits, dont elles avaient la libre disposition, le 

 comportaient. 



C'est d'abord Lyon, ([ui, dès l'année 1883, a mé- 

 nagé dans la nouvelle Faculté des Sciences, des 

 laboratoires en vue de l'instruction pratique des 

 chimistes qui se destinent à l'industrie. Quinze ans 



