IIKNKI JUMKLLK — LA CULTUItK Itl lilZ EN EUROI'i; 



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LA. CULTURE DU KIZ EN LUKf)I>E 



l'tM-siiriiii- cerlos n'ignore ([ue la rulliii»' ilii n/. 

 n'osl p.is (■xcliisivciiuiiil tropicale cl qu'elle s'éleiul 

 iiisquc sous les cliiiials l(Mii|>(''rés de iioirc Europe 

 luéridioiialc; mais p(Hil-ùlie sail-on moins quelle 

 est exactement l'imijorlance de celte culture euro- 

 péenne. Elle estiiourtant assez grande pour que les 

 inli'i'essés, c'est-à-dire les riziculteurs et les pro- 

 priétaires de rizeries, aient jugé utile, il y a une 

 quinzaine d'années, d'instituer des Congrès inter- 

 nationaux uniquement consacrés à cette branche 

 très spéciale de l'agriculture. 



Le premier de ces Congrès eut lieu à Xovara en 

 1901, le second à Morlara en 1903, li; troisième à 

 l'avie en lOOfi, le quatrième à Vercelli en 11)12 ; et, 

 en mai dernier, ce i'ut Valence, eu Espagne, qui 

 lut le siège du cinquième. Plusieurs centaines de 

 (■(in^ressistes y partici])èrent et en suivirent assi- 

 dûment les réunions. Sur notre proposition, faite 

 au nom de l'Institut Colonial de Marseille, il fut 

 décidé que le sixième serait tenu à Marseille, à 

 l'occasion de rEx|)Osition coloniale que cette ville 

 organise pour 1916 '. 



11 est donc à propos d'indiquer ce qu'est actuel- 

 lement cette riziculture européenne. 



I 



Les principaux pays qui s'y adonnent sont l'Ita- 

 lie, l'Espagne, le Portugal et la Crèce. En France, 

 notre seule région rizicole, et bien modeste, est la 

 Camargue. 



Les rizières d'Italie occupent une superficie 

 d'environ 146.500 hectares, correspondant à une 

 production moyenne (de 1909 à 191:2) de 4.ï8 mil- 

 lions de kilogs de riz. Sur ces 1 16.500. hectares, il 

 y en a, approximativement, 69.000 dans le Piémont, 

 1)3.000 en Lombardie, 13.300 en Vénétie. De bien 

 moindre importance son tensuite l'Emilie (8.000 hec- 

 tares), la Toscane (640), les Abruzzes (2), la Cam- 

 panie (10), et la Sicile (.530). C'est donc l'Italie .sep- 

 tentrionale qui est la grande zone rizière italienne. 

 En Sicile, où on compte un minimum de produc- 

 tion de 22 quintaux par hectare, les 330 hectares 

 (160salmes4, unesalme correspondant à 3 hect. 43) 

 de champs de riz sont répartis dans les provinces 



' Lorsque nous écrivions ces lignes, en juillet i;)14, nous 

 ne iiouvions pressentir les événements, pourtant alors si 

 )iroches, qui forceront sans doute l'Institut colonial à 

 ajourner son projet et à renoncer au tour Je faveur que nos 

 confrères italiens avaient bien voulu nous accorder à Va- 

 Jence, enfermes flatteurs pour la France et pour Marseille. 

 Il avait été, en effet, antérieurement décidé que ce Congrès 

 i\e 191(i aurait lieu à Bologne. 



de Syracu.se (communes de Lenlini, de Carlenlini, 

 d'Augusta) et de Catania (communes de Ramacca, 

 de lUîlpasso, de Palerno cl ile Catania). Sur h; ter- 

 ritoire lie Lentirii et dans la plaine de Catania, la 

 surface cultivée en riz était, il y a 20 ou 30 ans, de 

 1..300à 2.000 hectares. La diminution actuelle est 

 duc à plusieurs causes, nnlamment à l'augmenta- 

 tion des prix de la terre et de la main-d'œuvre, 

 à l'insuflisance d'eau et à l'extension de la culture 

 des primeurs, plus rémunératrice. 



En Espagne, la zone rizicole correspond au litto- 

 ral oriental. Elle était représentée en 1912 par 

 38.948 hectares, dont la production était de 

 244.226.000 kilogs. La province où la culture du 

 riz est surtout développée est celle de Valence 

 (28.430 hectares en 1912 . \ ient au second rang 

 la province de Tarragone 7.600 hectares), où l'em- 

 bouchure de l'Ebre est une région propice à la 

 végétation delà céréale aquatique. Les autres pro- 

 vinces productrices son t celles de Castellon (790 hec- 

 tares), de Géronte (470), d'Alicante (430), de Mur- 

 cie (290), d'Albacete (198). 11 y a 290 hectares aux 

 Baléares. Dans la province de Valence, les rizières 

 sont surtout situées entre le rio Turia (ou liuada- 

 laviar), qui passe à Valence, et le rio .lucar; elles 

 occupent les rives du lac de l'.Vlbufera et descendent 

 de là vers le Jucar. Il y a des rizières basses, en 

 terrains marécageux, vers la côte, dans la région de 

 Sueca, et des rizières hautes, en terres normale- 

 ment plus sèches, mais bien irriguées, dans la 

 région d'.Mbérique. 



C'est àAnlelIa,prèsdAlbérique, que siège un de 

 ces « tribunaux des eaux » dont la création re- 

 monte à une époque très ancienne et qui fonction- 

 nent encore aujourd'hui comme à l'origine. 



Les juges sont des cultivateurs élus par les rizi- 

 culteurs eux-mêmes; leurs décisions sont sans ap- 

 pel et rendues séance tenante. L'amende est aussi 

 immédiatement payée, sans paperasserie inutile. 

 El, nous affirmait au cours de notre visite à la 

 >< maison des eaux » le gouverneur civil de la pro- 

 vince de Valence, jamais le jugemenlrendu ne sou- 

 lève la moindre contestation. Tous les touristes qui 

 passent à Valence savent que tous les jeudis un tri- 

 bunal analogue y siège en plein air sur la Plaza de 

 la Constilucion, devant la porte de los Apostoles. 

 Au Portugal, la superficie des rizières est d'en- 

 viron 3.200 hectares, avec une production de 

 8 millions de kilogs environ. Les rizières sont ré- 

 parties dans les districts de Lisbonne (3.900.000 ki- 

 logs) , de Santarem f2 .300.001 )) , de Coimbra (800.000) , 

 Aveiro(360.000),Faro(210.000;,Portalègre(170.000), 



