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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



dépend: de leur coût de pTodurlion, qui doit être infé- 

 rieur à celui du supeiiiljcpsplialc ; de la teneur en 

 substances assiinilal>les par les plantes, qui doit être 

 supérieure à celle du superpliospliate ; de leur slabililc 

 et de leur aptitude à se niélanfcir avec d'autres entrais. 



D'après les expériences de M. l'ayne, toutes ces condi- 

 tions pourront être réalisées avec le temps, au [dus [jrand 

 avantage de l'industrie des engrais et aussi de l'agri- 

 culture. Sauf des perfeclionnenients qu'on ne peut pré- 

 \u\v, il n'y a pas <le raisons de croire ijue la production 

 de ces engrais puisse acquérir un caractère de monopole, 

 d'aulajit plus (pie liur nature alcaline en limite l'enqiloi 

 (leur usage avec le sulfate d'ammoniaque est, par 

 exenqile, exclu), de sorte ipie la tendance deviendra de 

 plus en plus marquée à distinguer parmi les engrais 

 deux groupes : acide et alcalin, ayant chacun son cliamp 

 d'action (iropre. 



M. Payne a calculé le coût de production d'un produit 

 obtenu par la formule de Wiborgli, aux Elats-lnis. Si 

 la production a lieu à la mine et si lecofit du pliosplialc 

 naturel à 70° » est de fr. i,'j8 par quintal, un produit 

 contenant 30% «le P-O' assimilable reviendrait à 

 fr. 3,63 le quintal, soit environ fr. 0.12 par unité de P-O' 

 assimilable; si la production avait lieu dans une fabri- 

 que d'engrais, l'unité reviendrait à environ fr. o,i5. 



Î5 ô. — Agronomie 



La lutte contre le désert. — Dans un récent tra- 

 vail', un savant it.Tlicn.M. C. Ulpiani, vient di' discuter 

 des questions dont la solution aurait une c.xtrèmeimpor- 

 tance au point de vue pratique et qui se résument en 

 ceci : Est-il possible : 1" île s'opposer au progrès des dé- 

 serts; 2" de les circonscrire; 3" de les ramener à leurs 

 frontières préhistoriques naturelles; !)•' de faire dispa- 

 raître de la surface terrestre cette dégénérescence du sol 

 qui dessèche toute manifestation de la vie végétale et 

 animale. 



L'auteur, en tenant lompte des reelierclies agrologi- 

 ques récemment elTcctuées dans la Libj'e italienne et de 

 la pratiqite du dry-farming, conclut en altirmant que 

 l'initiative individuelle ne pourra jamais se ris(|uer 

 seule dans la lutte contre les déserts. Il est nécessaire 

 que les Etals intéressés organisent et coordonnent ce 

 mouvement par l'installation de fermes modèles, en vue 

 de démontrer la possibilité de cultiver avec prollt, dans 

 la zone aride, certaines plantes xéro-lialopliiles. Il est 

 surtout nécessaire d'assurer les proilucleurs du facile 

 écoulement de leurs produits, et cela par des lois pro- 

 tectrices. Il est peut-être aussi opportun que l'action 

 des Etats se déploie <ra<cord, suivant un [)lan syner- 

 gique. 



L'auteur est d'avis qu'il faut constituer une conscience 

 mondiale collective en faveur de la lutte contre les dé- 

 serts. Ceux-ci constituent une menace permanente 



1. Le Slazioni sperbnent. a^rarie Ualiane. t. XLIII, p. 63"~ 

 fi73, résumé dans le HuU. mensuel des rens. a^ric. de l'Insi- 

 internat. d'A^ric t. IV, p. 4:i-'i4, auquel nous empruntons 

 les renseignemt'iits ci-dessue. 



contre la civilisation et la vie. M. Caetani' a démontré 

 i|ue toute la série des migrations humaines delà préhis- 

 toire et lie l'histoire, jusi|u'aux dernières invasions des 

 Mongols et des Turcs, doivent être regardées comme 

 l'ell'et de la marche ininterrompue di's déserts. 



Un institut deearactère international, tel que l'Institut 

 international d'Agriculturi', pourrait, selon l'auleur, 

 contribuer d'une manière elticace à la fornialion de celte 

 conscience collective. Aujourd'hui l'agriculture de la 

 petile ferme, qui devait fournir au propriétaire tous les 

 produits nécessaires à la vie, ne peut plus se maintenir 

 vis à-vis de la grande agriculUu'e établie sur une 

 échelle industrielle et visant à pratiquer les cultures 

 réellement appropriées au climat et au sol, pour obtenir 

 le maximum de rendement. l.'Inslitvil international 

 d'Agriculture, prenant comme point de départ la (léo- 

 graphie bolanicpie et les caries agrogéologii(ues, devrait 

 s'occuper de cette répartition des cultures, dans le but 

 d'atteindre un maximum de rendements par un minimum 

 (l'elVorts. C'est aux zones snb-déserliipiesque reviendrait, 

 |iar leur aridité et leur luminosité, la culture des plantes 

 xcro-halophiles pouvant être utilisées dans certaines 

 industries, comme celles de l'alcool, du papier, de l'aciile 

 tannique. 



Ces industries devraient être, d'ailleurs, protégées et 

 encouragées. En ce qui concerne l'alcool, il ne faut pas 

 oublier que, dans la liévretise consommation actuelle de 

 pétrole et de charbon, on attaque sans relâche toutes 

 les pro\ isitins existantes de combustibles, sans se préoc- 

 cu|ier de leui' épuisement, et sans se soucier de trouver 

 un succédané possible, dont le large emploi puisse recu- 

 ler le jour red(uitc de la crise de l'énergie. En ce ipii 

 concerne, d'autre part, l'industrie du pa|)ier, qu'on réllé- 

 chisse aux ravages auxquels on a condamné les forcis, 

 pour faire face aux liesoins de papier du monde entier, 

 et l'on verra sans peine qu'une entente internationale 

 s'impose, en vue d'ol)liger tous les peuples au respect 

 des grands arbres, si utiles dans les régions humides 

 p,u' le fait qu'ils lisent les sols et préviennent les inon- 

 dations, et aussi en vue de favoriser par tous les 

 moyens, dans les régions arides, la couverture des 

 steppes i>ar l'alfa, le dis et plantes analogues. On pe)it 

 en dire autant pour l'industrie de l'acide tannique; pour 

 alimenter cette dernière, on pourrait, au lieu <le détruire 

 les châtaigneraies de France et d'Italie, cultiver dans la 

 zone aride le Hliiis 0.1 yacantiui et peut-être aussi le 

 sumac. 



A l'heure actuelle, la lutte contre les déserts doit 

 constitiuM- un grand but à ]>roposer à l'effort humain, 

 (^elte lutte intéresse dans une égale mesure tous les eon 

 tinents, soit parce que la marche envahissante du désert 

 constitue une grave menace, soit parce que, une fois 

 les <léserts enrayés et conquis, ils pourraient oITrir un 

 large espace à la libre expansion des peuples. 



Les suggestions de M. Ulpiani arrivent à un moment 

 où, malheureusement, les préoccupations des nations 

 civilisées sont tournées vers des questions beaucoup 

 plus urgentes; mais il faut espérer que, vu leur intérêt 

 durable, elles seront examinées dans un avenir pro- 

 chain. 



I.Studi di Storia orientale, Mihin, 11111. 



