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L. REVERCHON. 



LA CMRONOMETRIR A L'EXPOSITION DE BERNE 



Locle et Genève, qui comptent chacune environ 

 SO élèves en moyenne*. 



Toutes ces écoles sont largement subvention- 

 nées par les trois pouvoirs fédéral, cantonal et 

 communal, qui se partagent à peu près par tiers 

 les charges des établissements, dont l'administra- 

 tion est confiée à des conseils composés d'indus- 

 triels connus et compétents. Le contrôle olliciel 

 de l'emploi des fonds est très rigoureux. 



Si l'on totalisait les subventions accordées aux 

 lOétablissements, on trouverait que chaque élève 

 revient à la Confédération à environ 1.000 francs 

 par an. Ce chiffre peut sembler élevé, mais il se 

 justifie facilement en mettant en regard du sacri- 

 fice budgétaire le produit en exportation, ([ui 

 s'est élevé en 1018 à plus de .3.000 francs pour 

 chacun des .57.000 horlogers suisses. 



Les programmes de ces écoles ne soni pas uni- 

 formes. Cha(]ue établissement s'inspire, pour la 

 rédaction de ceux qui lui sont propres, des inté- 

 rêts particuliers de la région qu'il dessert. C'est 

 ainsi que l'école de la Vallée de Joux se propose 

 essentiellement de former de bons praticiens 

 pour la pièce compliquée, spécialité delà région, 

 que Genève ne foime pas de techniciens-horlo- 

 gers-, tandis que la (^haux-de-Fonds, i>e Locle el 

 Neuchâtel font à la fois des praticiens et des 

 techniciens. (7est ainsi qu'à Genève tout l'ensei- 

 gnement théorique est donné par un seul et 

 unique professeur, alors que, au Locle et à la 

 Chaux-de-l'^onds, par exemple, chaque faculté a 

 son professeur spécial. C'est ainsi encore que, ici, 

 le cycle de l'enseignement est constitué par une 

 série de classes dans chacune desquelles l'élève 

 peut demeurer plus ou moins longtemps suivant 

 ses aptitudes et son intelligence, tandis qu'ail- 

 leurs chaque élève est obligé de rester le même 

 temps dans la même classe^. 



Les caractères distinctifs de chaque établisse- 

 ment s'accusaient naturellement dans leurs expo- 

 sitions respectives qui, toutes, comprenaient des 

 dessins et des appareils construits. Parmi ces 

 appareils il y avait beaucoup de pièces de dé- 

 monstration : engrenages, échappements, etc., 

 servant à l'enseignement et permettant, beau- 

 coup mieux que le froid dessin, de se rendre 



1. Ce chilTrc se rapporte aux élèves réguliers. En dehors 

 de ces «'■lèves, certaines écoles ont un nombre respectable 

 d'auditeurs libres suivant des cours du soir ou des cours de 

 perfectionnetiient . 



2. Le dijilôme à' horloger iechnicieii équivuut à celui qui 

 vient d'être institué à Besançon sous le titre d'Ingénieur 

 horloger, 



3. La valeur de l'enseignement est démontrée pratiquement 

 par les succès des élèves des Ecoles du Locle, de la Cliaui- 

 rie-Konds et de Genève aux épreuves rtfli<-iellcs des Obser- 

 vatoires. 



compte des qualités des organes chronométri- 

 ques et des défauts dont il convient de se défier. 

 La mobilité de certaines pièces de ces modèles, 

 en permettant d'introduire des défauts dans les 

 relations des parties constituantes, montre d'une 

 façon lumineuse aux intelligences les moins 

 vives et les plus endormies la raison d'être des 

 profils recommandés par l'expérience, dans un 

 art où les règles générales de la Mécanique sont 

 souvent inapplicables dans leur rigidité. 



II 



Parmi les fabricants qui avaient répondu à 

 l'appel officiel, j'ai dit qu'on pouvait heureuse- 

 ment compter les principaux, les grands chefs 

 de lile. C'est ainsi que pour les pièces de luxe et 

 de haute précision MM. Paul Ditisheim, Nardin, 

 les Sociétés Patek-Philippe et Vacheron et Con- 

 stantin, pour la belle fabrication mécanique en 

 grandes séries les fabriques Zénith, Oméga, des 

 Longines, pour les pièces ordinaires mais de 

 bonne qualité, la Tavannes et diverses fabriques 

 de montres Roskopf, se faisaient spécialement 

 remarquer. 



De l'aveu unanime, celle de ces expositions qui 

 frappait le plus le visiteur à tous égards était 

 celle de M. Paul Ditisheim, qu'on pouvait com- 

 parer à une encyclopédie de l'art horloger, ency- 

 clopédie embrassant le passé et le présent. 



On sait que M. Paul Ditisheim a été le pre- 

 mier avec M. Nardin, du Locle, à expérimenter, 

 pour la fabrication de ses balanciers de chrono- 

 mètres, l'acier au nickel dont les curieuses pro- 

 priétés venaient d'être mises en évidence par 

 M. Charles-Edouard Guillaume, C'était à une 

 époque oi'i les fabricants français regardaient 

 avec une indifTérence dédaigneuse ce nouveau 

 venu original qui menaçait de bouleverser les 

 idées reçues sur les alliages et la compensation 

 aux températures. 



Depuis, l'acier au nickel, ])ar ses brillants suc- 

 cès dans les observatoires, par la persistance de 

 ses qualités réglantes lorsqu'il a été convenable- 

 ment préparé, a emporté tous les obstacles et 

 règne en maître dans la chronométiie de poche 

 comme dans l'horlogerie astronomique. Dans les 

 chronomètres, on peut dire qu'il a presque an- 

 nulé les erreiirs résiduelles de réglage, qui 

 avaient résisté un siècle aux efl'orts de tous les 

 chronomélriers *. 



Une des vitrines de M. Ditisheim représentait 

 le processus de la fabrication des balanciers 

 Guillaume, en six saisons différentes pour le 



1. Ce qu'on appelle l'erreur secondaire. 



