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30 MARS 1915 



Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



1 ONDATEUH : LOUIS OLIVIER 



DiRECTEuii : J.-P. LANGLOIS, Docteur es Scienceis 



Adresser tout ce qui concerne la rédaction à M. J.-P. LANGLOIS, 8, place de l'Odéon, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres et des 

 travaux publiés dans la iletiiie sont complètement interdites en France et on pays étrangers y compris la Suède, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



SI— Nécrologie 



E.-H. Amaoal. — La Physique française vient de 

 per.li'e, dans la personne de Emile Hilairc Amagat, 

 l'une de ses illustrations. Aniagat appartenait à une 

 bonne famille du Berri (Saint-Satur); après avoir reçu 

 une instruction très soignée, il suit pendant queliiues 

 années la conférence d'aj^régalion de Physique de la 

 Sorlionne; mais la passion des recherches l'emporte 

 chez lui sur le goiit du mandarinat. Dès 1867, à l'âge 

 de 36 ans, il commence des travaux inspirés par le 

 célèbre mémoire de Regnault sur la loi de Mariotle, 

 mémoire qui parait avoir fait impression sur lui. Cer- 

 tains physiciens ayant interprété les expériences de 

 RegnauU en faisant de la loi de ^lariotte une sorte de 

 loi de passage observée pour chaque gaz à une distance 

 déterminée de son point de liquéfaction sous la pres- 

 sion atmospliérique, Ainagat essaye d'établir qu'elle est 

 une loi liniile cpii s'observe soit sous les pressions très 

 faibles, soit sous les pressions moyennes, pourvu que la 

 température soit sullisamment élevée. 



C'est le rôle de la température dans la compressibilité 

 des gaz qu'Auiagat étudie d'abord. 



De 1867 à 1877-78, tout en passant sa thèse de doc- 

 torat es sciences, il cherche sa voie dans l'étude de la 

 compressibilité des gaz, raréfiés ou non, et de sujets 

 connexes tels que la compressibilité des liquides. 11 

 reprend lidèlemenl la tradition de Regnault et s'entraine 

 dans la recherche expérimentale de précision. Sa pro- 

 digieuse habileté manuelle lui fait exécuter, seul ou 

 avec l'aide d'un mécanicien intelligent, tous les appa- 

 reils dont il a besoin; à part les appareils en verre, qui 

 sortent tous de la maison Alvergniat (ou Ghabaud) et 

 quelques instruments dus à la maison Golaz, c'est le 

 physicien qui est son propre constructeur. Ayant ainsi 

 pris conscience de lui-niéme, Amagat aborde la grande 

 œuvre qui devait l'illustrer. Le travail de 1878-1 880 est 

 relatif à la compressibilité des gaz à des pressions 

 élevées. 



Emule de Regnault, il sait s'affranchir de toute servi- 

 lité en suivant cet admirable modèle; il imite ses qua- 

 lités et laisse ses défauts. Hardiment, Amagat reprend 



nEVUB OliNlCRALK DES SCIENCES 



la méthode expérimentale de Dulonget Aragoet néglige 

 la compressibilité du mercure; lui qu'on avait vu, dans 

 l'étude des gaz raréfiés, capable de mesurer une pres- 

 sion à moins de — de millimètre de mercure, il se borne, 



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 au puits Verpilleux, à mesurer des colonnes de mer- 

 cure à 2 ou 3 centimètres près. Son admirable bon sens 

 lui montre qu'il vaut mieux attaquer une question de 

 front, en conservant une précision moyenne dont on 

 peut être certain, que de la tourner par des artifices 

 ingénieux, mais nuisibles à la certitude des résultats. 

 Les expériences pénibles et même dangereuses du puits 

 Verpilleux sont visiblement inspirées des expériences 

 de la Butte-aux-CaiUes;mais, s'il suit en cela Cailletet, 

 il sait rester lui-même. 



Le résultat est une étude magistrale sur l'azote, dont 

 la compressibilité est étudiée directement entre 75 et 

 ^3o»"", et complétée à Lyon de 2G à 80"'"'. L'azote étu- 

 dié, Amagat lui compare les autres gaz par un procédé 

 qui rappelle cehii de Pouillet. Les expériences sont 

 poussées jusqu'à 4oo""' sur l'air, l'oxygène, l'hydrogène, 

 l'oxyde de carbone, le formène et l'éthylène. 



Aussitôt après, Amagat recommence le travail en 

 mesurant directement la compressibilité de chacun des 

 gaz précédents, les pressions étant mesurées à l'aide de 

 manomètres à azote comprimé. 11 représente les résul- 

 tats en portant les pressions en abscisses et les produits 

 p !■ en ordonnées. 11 trouve ainsi que, pour l'hydrogène, 

 les isothermes sont, à toutes les températures étudiées, 

 des droites parallèles, d'où /ii'^ «/> + ?'etp(i' — "■) ^ b. 



La compressibilité des gaz aux pressions inférieures 

 (là i5o ou 200""") et aux températures allant jusqu'à 

 3oo" présente des ditTicultés spéciales tenant à la ten- 

 sion de vapeur mercurielle; cette partie n'est pas inté- 

 ressante. Après s'être promis de la fouiller en détail, 

 Amagat finira par s'en désintéresser. Il est, en effet, 

 attiré par le très grand intérêt des hautes pressions. Il 

 dit, dans l'un de ses mémoires, qu'il a peine à com- 

 prendre comment le fameux travail de Xatterer, sur la 

 compressibilité des gaz permanents sous des pressions 

 atteignant 2000""", a passé inaperçu en France où il n'a 

 excité, parmi les physiciens, qu'un intérêt très modéré. 



