H. HARTMANN. 



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LES PREMIERS SOINS A DONNER AUX BLESSÉS 



ET LEUR MODE D'ÉVACUATION 



['iirnii les multiples queslions ((ii'a eu à envi- 

 sager la direction du Service de Santé, une des 

 plus importantes et des plus complexes est assu- 

 lément celle qui a trait aux premiers soins à 

 donner aux blessés et à leur mode d'évacuation, 

 .lamais on n'a vu une guerre mettant en présence 

 (les masses d'hommes aussi considi-rahles que la 

 guerre actuelle. Ce n'est plus [)ar milliers, ou par 

 centaines de mille, c'est par millions que se comp- 

 tent les eiTectifs. C'est donc un nombre énorme 

 de blessés qu'il faut panser et évacuer. Le pro- 

 blème est encore rendu plus complexe parla né- 

 cessité où se trouve le service médical de ne pas 

 entraver les transports des troupes combattantes 

 et du matériel nécessaire à leur ravitaillement, 

 tant en vivres qu'en munitions. Ces transports 

 doivent passeï' avant tout, car c'est d'eux que dé- 

 pend l'issue du combat. 



Nous plaçant au seul point de vue chirurgical, 

 n'envisageant que l'intérêt du blessé, nous pou- 

 vons dire qu'il faut mettre celui-ci le plus rapi- 

 dement possible entre les mains d'un chirurgien 

 pourvu de ce qui est nécessaire pour le soigner. 

 Plus tôt il sera pansé, plus vite et plus complè- 

 tement il guérira, à une condition : c'est que par 

 j)ansenient nous n'entendions pas la simple ap- 

 plication plus ou moins imparfaite, faite avec des 

 mains sales, d'une compresse de gaze, fùt-elle 

 aseptique, sur une plaie non désinfectée. Les 

 plaies de guerre sont presque toutes infectées, 

 les unes souvent légèrement : celles par bal- 

 les, les autres d'une manière à peu près cons- 

 tante et plus ou moins gravement : les plaies par 

 projectiles d'artillerie, ce qui est dû à l'irrégu- 

 larité et à la contusion de ces plaies, à la pré- 

 sence de projectiles et de débris de vêtements. 

 Peut-être y a-t-il encore lieu d'attribuer un rôle 

 à l'action du phosphore qui se trouve dans les 

 obus et pourrait déterminer une véritable brû- 

 lure chimique. C'est une hypothèse qu'a soulevée 

 M. Guntz, professeur à la Faculté des Sciences 

 de Nancy. 



Compter sur une évolution bénigne, parler 

 comme on l'a fait du peu de gravité des plaies 

 dans les guerres modernes (on a été jusqu'à em- 

 ployer l'expression de balles humanitaires), es- 

 pérer qu'on pourra, par un pansement aseptique 

 simple, éviter l'infection ou tout au moins en re- 

 tarder le développement et évacuer, très loin 



dans le territoire, les blessés après un simple 

 empaquetage, de manière à déblayer immédia- 

 tement le théâtre des opérations et à arriver le 

 plus rapidement jjossible à l'hospitalisation déli- 

 nitive, c'est une conception ([u'on pouvait sou- 

 tenir à la suite des relations faites après la guerre 

 du 'l'ransvaal et après celle des Balkans. C'est 

 celle qui a guidé, pendant la première période 

 de la guerre actuelle, le Service de Santé. Les 

 résultats ont été désastieux. 



L'évolution des plaies est très différente de 

 celle que l'on avait supposée. Leur infection est 

 rapide, presque immédiate. Les lésions produites 

 par les projectiles d'artillerie, éclats d'obus, bal- 

 les de plomb des shrapnells, sont contuses, com- 

 pliquées de la présence de corps étrangers ifrag- 

 mentsde vêtements, terre, débris de projectiles). 

 L'irrégularité des projectiles d'artillerie, leur 

 vitesse moins grande au moment de la pénétra- 

 tion, le fait que souvent ils atteignent le soldat 

 après avoir ricoché, tout se réunit pour nous 

 éloigner de laplaie par l)alle qui, petite, pointue, 

 arrivant avec une grande vitesse, fait à travers les 

 parties molles un petit trou rond relativement 

 peu infecté. Impressionnés par les résultats des 

 guerres du Transvaal et des Balkans, où les 

 plaies ont été surtout des plaies par balles de 

 fusil, les médecins nùlitaires ont pensé que, dans 

 les guerres modernes, les plaies évolueraient 

 simplement. De Là leur idée qu'il était inutile 

 d'avoir des formations réellement chirurgicales 

 pourvues d'un personnel spécialisé et du maté- 

 liel nécessaire. Les ambulances devaient être 

 toutes pareilles, aptes à soigner un jour des bles- 

 sés, le lendemain des fiévreux; elles étaient, 

 dans une pareille conception, toujours prêtes 

 à se suppléer l'une l'autre; elles constituaient, 

 pour employer l'expression consacrée, autant 

 d'organismes interchangeables, ce qui permet- 

 tait d'en tenir une partie en réserve et de pouvoir 

 toujours remplacer les ambulances en activité, 

 lorsque ce remplacement devenait nécessaire. 



Théoriquement, cette conception était par- 

 faite : les blessés, pansés simplement, pouvaient 

 être évacués immédiatement, un personnel non 

 spécialisé était suflisant. Malheureusement, dans 

 la pratique, les plaies aseptiques, produites par 

 balles de fusil, n'ont pas été les plus nombreuses : 

 plus des deux tiers des blessés de la bataille de la 

 Marne ont été atteints par des projectiles d'artil- 

 lerie ; leurs plaies gravement infectées ont été 



