L. HOULLEVIGUE. — F.KS MINES SOUS-MARINFS FIXKS 



201 



siipéiiourc (le l:i torpille, de telle fa<,'Oii (|ii'ii sullit 

 d'un faible choc pour le faire loiiiher; sa chute 

 airachail, |)ar riuterincdiaire d'une chaîne, 

 rcloiipilie du tube à l'iietion et provixiuait lex- 

 piosion ; cnliii, ])oui- rendre la pose des mines 



Ona^W 



niiiiinniiiiiiiiiiiniiiiiiiiiiiiii' 



Fig. 1. — îiltne mécanique Sing^er. 

 H, tube à friction; W, chapeau de fonte. 



moins dangereuse, un des anneaux de cette chaîne 

 était retenu par une clavette qu'on enlevait après 

 le mouillage; ainsi, lorsque le poids de fonte 

 tombait pendant l'opération, il restait suspendu 

 à la clavette sans agir sur l'étoupille. 



Les mines chimiques, qui rappellent le type 

 inventé par Jacobi, apportent une deuxième so- 

 lution au problème de la mise de feu ; elles avaient, 

 dans la guerre de Sécession, la forme représen- 

 tée par la figure 2 : c'étaient des barils à bière 

 bien goudronnés et terminés à chaque bout par 

 un cône en bois, qui portaient 5 fusées chimi- 

 ques F, vissées à la partie supérieure; ces fusées, 

 ou antennes, en verre, se brisaient par le choc 

 contre la carène; l'acide sulfurique qu'elles ren- 

 fermaient se répandait alors sur un mélange de 

 chlorate de potasse et de sucre; la réaction vio- 

 lente de ces éléments produisait l'explosion de 

 la poudre enfermée dans le baril. 



Enfin, dans les derniers temps de la guerre de 

 Sécession, l'électricité fut employéepour la mise 

 de feu des mines dormantes ou vigilantes : ces 

 appareils étaient reliés au rivage par des cond\ic- 

 teurs et on pouvait y envoyer le courant de 

 90 éléments Bunsen, arrangés de telle façon qu'ils 



puissent être commandés de deux points diffé- 

 rents, d'après le dispositif f^ii sera décrit tout 

 à l'heure. Ces engins se montrèrent très effica- 

 ces ; l'un d'eux, chargé de t. 000 livres de poudre, 

 fit sauter le puissant navire fédéré Commodore 

 Jiinics^ dans la Uoanoke Kiver. Durant les cinq 

 <lerniers mois de la guerre, les torpilles sous- 

 marincs de divers modèles coulèrent plus de 

 dix bâtiments delà marine fédérale. Ainsi, l'effi- 

 cacité de ce mode de défense était définitive- 

 ment établie, et, en présence de ce résultat, tous 

 les scrupules humanitaires furent mis de côté. 

 En même temps, l'expérience avait permis de 

 faire un choix entre les divers modèles essayés ; 

 dorénavant, on ne verra plus figurer dans les 

 actions maritimes (|ue deux types d'engins : la 

 mine de fond ou torpille dormante, qu'on désigne 

 encore sous le nom de mine d'observation, en- 

 flammée du rivage, à l'aide d'un courant élec- 

 trique, et la mine fiottante, ou vigilante, dont la 

 dénomination officielle est aujourd'hui « mine 

 automatique de contact », qui détone sous l'ac- 

 tion d'un courant électrique établi par le choc 

 de la mine contre un obstacle. 



L'invention de la torpille automobile, en 186S, 

 par AN hitehead, eut pour effet de faire passer les 

 mines fixes au second plan des préoccupations 

 des stratégistes ; il ne fallut rien moins que les 

 sévères leçons de nouvelles guerres navales pour 

 établir que la torpille automobile n'est pas l'en- 

 gin définitif qui résout tous les problèmes de 

 la lutte navale, et qu'il reste encore une large 

 place pour l'application des mines fixes. Ces le- 

 çons se développèrent d'abord pendant la guerre 

 russo-japonaise de l!)04-1905, avant de prendre, 

 dans la guerre actuelle, l'ampleur que tout le 

 monde connaît; les mines vigilantes, mouillées 

 tant par les Russes que par les Japonais, au 

 voisinage de Port-Arthur et de Vladivostock, 

 causèrent aux marines adverses des pertes con- 

 sidérables; elles entraînèrent la destruction du 



Fig. '2. — Mine américaine à fusée chimique, 

 F, fnsce. 



