L. HOUF.KEVIGUE. — F.IÎS MINES SOUS-MARINRS KIXKS 



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en quinconces, lï une distance de cinquante 

 mètres environ les unes des auUcs. 



Pour résoudre dans sa j>énéralit6 le problcinc 

 des mines sous-marines, il convient encore de 

 l'aire un choix entre les divers explosifs ; ce choix 

 seporteranépessairenientsiir un explosif brisant, 

 c'est-à-dire sur un de ceux dont la durée de dé- 

 composition n(î dépasse pas quelques millièmes 

 de seconde; en ell'et, l'emploi de poudres lentes, 

 comme la nitrocellulose employée dans les ca- 

 nons, donnerait à l'éneroio calorifique libérée le 

 temps de se dissiper dans l'eau sans produire 

 d'elTet utile, c'est-à-dire qu'à puissance égale la 

 pression n'atteindrait guère que le quart ou le 

 cinquième de la valeur qu'elle acquiert par une 

 explosion instantanée. Parmi les explosifs bri- 

 sants, on a donné généralement la préférence au 

 fulmi-coton: ce produit peut être employé sec 

 ou à l'état humide, c'est-à-dire chargé de 20 à 

 25% de son poids d'eau; sous le premier état, il 

 est d'un maniement délicat, et ne sert qu'à consti- 

 tuer les charges-amorces; au contraire, le fulmi- 

 coton humide se conserve sans précautions spé- 

 ciales, et se manipule sans danger, ce qui ne 

 l'empêche pas d'exploser aussi brutalement que 

 le coton-poudre sec, lorsqu'il a reçu une commo- 

 tion suffisante pour y faire naître l'onde explo- 

 sive; c'est donc ce produit qui sera employé de 

 préférence pour charger les mines ; on peut aussi 

 lui substituer la gélatine e.vplosis'e, obtenue en 

 dissolvant lO'Vo ^^ coton-poudre et 5"/,, de 

 camphre dans 85"/^ de nitro-glycérine ; \Apoiidre 

 shimosa, employée pour charger les torpilles 

 japonaises, parait avoir une composition ana- 

 logue. 



Quel que soit l'explosif choisi, c'est toujours 

 à l'électricité qu'est confié, dans les mines 

 modernes, le soin de provoquer la détonation ; 

 le détonateur, fixé à l'intérieur de l'explosif, 

 comprend un conducteur électrique destiné à 

 amener le courant dans deux fils de platine très 

 fins (3 à 4 centièmes de millimètre de diamètre), 

 placés en parallèle sur le circuit; ces fils rougis- 

 sent, et la chaleur dégagée^ provoque l'explosion 

 d'une amorce chargée de 1,5 gr. de fulminate de 

 mercure; cette amorce communique à son tour 

 l'explosion à la charge-amorce, formée de 500 à 

 1.250 grammes de fulmi-coton sec, enfermé dans 

 une boîte étanche; c'est par cette série d'inter- 

 médiaires que la décomposition se propage jus- 

 qu'à la masse principale de fulmi-coton humide, 

 tassée ou disposéeen galettes superposées autour 

 du détonateur. 



III 



(les considérations gén(''rales nous amènent à 

 examiner plus en délai! les dispositifs employés 

 pour les divers types de mines. [,e secret dont 

 toutes les marines entourent cette question 

 nous interdit de décrire les modèles actuelle- 

 ment en service, mais il nous est loisible de sup- 

 poser que ces modèles ne diffèrent que par des 

 détails de forme et de mise an point de ceux qui 

 furent en usage au tenqjs <le la gueire russo- 

 japonaise. 



Vers cette époque, brs torpilles dormantes 

 employées par la marine française avaient la 

 forme de cylindres en tôle fermés par des calot- 

 tes sphériques (fig. .'>), et munis de piedsTpram- 

 pons destinés à les fixer au fond, de façon à 

 empêcher qu'elles ne soient déplacées par les 



Fig'. .3. — Torpille dormante . 



courants, souvent très forts dans les passes par 

 suite de la marée; chargées de 400 à 700 kilogs 

 d'explosif, suivant la profondeur d'immersion, 

 ces torpilles sont rangées en ligne ou en quin- 

 conces, et le problème important consiste à dé- 

 terminer, au moment voulu, l'inflammation d'un 

 de ces engins. Le cas le plus important dans la 

 pratique est celui oii il s'agit de garder une passe; 

 les abords sont défendus par des torpilles vigi- 

 lantes et on n'a confié aux torpilles de fond que la 

 garde du chenal, relativement étroit, où peuvent 

 s'engager les navires ennemis. La surveillance 

 des torpilles 1, 2, 3, 4, 5 (fig. 4) exige alors deux 

 postes, établis à terre, dont l'un R est placé dans 

 le prolongement de la ligne de torpilles, tandis 

 que l'autre, le poste intérieur I, est situé derrière 

 cette ligne, avec vue sur l'entrée de la passe à 

 défendre. Du détonateur de chaque torpille part 

 un fil conducteur, soigneusement isolé, qui abou- 

 tit au poste intérieur, et qui peut être réuni en 

 ce point à un conducteur allant au poste exté- 

 rieur et à la batterie de piles P ; le circuit peut se 

 fermer, grâce à une plaque immergée M, par la 

 mer. Ceci posé, supposons qu'un navire N cher- 

 che à forcer la passe : du poste intérieur 1, on 



