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L. HOULLEVIGUE. - LES MINES SOUS-MARINES FIXES 



suit ses évolutions dans une lunette qui, en tour- 

 nant sur un cercle horizontal, met automatique- 

 ment en circuit la torpille la plus rapprochée de 

 la ligne de visée tirée du point I au navire; mais 

 le circuit reste ouvert en E ; il ne ferme qu'au 

 moment où l'observateur du poste extérieur voit 

 le navire passer dans le champ d'une lunette fixe 

 qui vise suivant la ligne de torpilles; il suffît 

 alors d'appuyer sur le bouton d'un interrupteur 

 pour faire passer le courant dans la torpille 'i. 



Fig. 4. — Défense d'une passe par les torpilles dormantes, 



E, F, postes do surveillance; P, piles; M. plaques. N, navire; 



1,2, 3, 4, 5, torpilles. 



qui explose aussitôt. Cette méthode serait en 

 défaut dans le cas où plusieurs navires cherche- 

 raient simultanément à forcer la passe; une 

 entente est alors nécessaire pour éviter toute 

 fausse manœuvre, mais le cas a été prévu et les 

 deux postes sont reliés téléphoniquement; ils 

 sont en outre munis de projecteurs qui leur per- 

 mettent d'éclairer la passe pendant la nuit; ils 

 sont de plus défendus par des forts et protégés 

 par des obstacles naturels afin qu'on ne puisse, 

 du large, les mettre hors de service; enfin, ces 

 défenses sont parfois complétées par des tubes 

 lance-torpilles, soigneusement dissimulés, qui 

 permettent de lancer en travers de la passe des 

 torpilles automobiles. 



La défense par les mines de fond présente 

 l'avantage d'une grande sécurité; la mesure de 

 la résistance électrique des divers circuits, faite 

 à intervalles réguliers, permet de s'assurer que 

 les appareils sont toujours en bon état; d'autre 

 part, tout risque d'explosion accidentelle est 

 écarté, puisque les piles sont normalement hors 

 circuit; enfin, le dragage de ces mines est pres- 

 que impossible tant que l'adversaire n'a pas pu 

 se rendre maître des cAtes par un débarquement. 



En revanche, les mines de fond sont inutilisa- 

 bles dans les eaux trop profondes, leur nombre 

 est nécessairement restreint, et enfin elles sont 

 à peu près ineilicaces par temps de brouillard; 

 il est vrai que, si la brume paralyse la défense, 

 elle rend l'ofTensive dangereuse puisque l'assail- 

 lant risque de manquer la passe, étroite et con- 

 tournée, défendue par les mines de fond, et d'aller 

 se briser sur les mines automatiques. Toutes ces 

 considérations aident à comprendre pourquoi 

 les ports de guerre situés au fond de passes allon- 

 gées sont pratiquement inattaquables du côté de 

 la mer et ne peuvent céder qu'à un débarque- 

 ment de troupes suffisamment armées pour s'em- 

 parer des fortifications qui les défendent; 

 l'exemple récent de la prise de Tsing-Tao par 

 les Japonais est venu apporter une confirmation 

 nouvelle de ce fait, qui constitue un des axiomes 

 de la guerre maritime. 



IV 



Le forcement d'une passe est une opération 

 exceptionnelle; la défense des côtes contre une 

 agression ou un débarquement présente un in- 

 térêt plus général. Les mines automatiques 

 eurent pour premier objectif de pourvoir à cette 

 défense; réservées d'abord aux eaux territoriales 

 qui s'étendent à six milles marins (un peu plus 

 de 11 kilomètres) le long des côtes, ces mines 

 étaient immergées autour des ports, à l'estuaire 

 des fleuves et dans tous les points qui présen- 

 tent un intérêt stratégique; mais la commodité 







Fig. 5. — Torpille l'îgUante . 

 O, orîn; C, crapaud de fonte. 



