214 E. COUSTET. — L'INDUSTRIE DES IMPRESSIONS PHOTOMECANIQUES 



entre la plaque sensible et l'objectif. Il transfor- 

 mait ainsi les modelés continus, d'-opacités 

 variables, en une image discontinue, formée de 

 points d'une même opacité, mais d'inégales 

 dimensions, et dont l'assemblage plus ou moins 

 espacé produisait l'illusion de teintes propor- 

 tionnelles aux valeurs de l'image originale. 

 Cannevel fabriquait ses trames lui-même, en 

 photographiant au collodion des rayures impri- 

 mées sur indienne. L'écart entre la trame et la 

 surface sensible était réglé par une vis moletée 

 fixée au-dessus de la chambre noire. Avec ce 

 matériel rudimentaire, que l'on peut voir au Con- 

 servatoire des Arts et Métiers, Cannevel avait 

 réussi quelques planches qui valent presque 

 celles que l'on obtient de nos jours. Malheu- 

 reusement, il n'y avait alors ni presse, ni encre, 

 ni papiei' poui' imprimer des clichés d'une struc- 

 ture si particulière. Pour exploiter industrielle- 

 ment ce procédé, il fallait créer tout un nouvel 

 outillage. 



Quoique inventée en France, la similigravure 

 n'y a pas reçu ses perfectionnements décisifs. 

 Pendant qu'on s'attardait, en Europe, à réduire 

 par la photographie des lignes tracées sur papier, 

 les Américains résolvaient complètement le pro- 

 blème par la gravure sur verre. En 188(3, Deville, 

 au Canada, prenait un brevet pour la fabrication 

 des trames quadrillées, et Max Lévy, de Phila- 

 delphie, entreprenait en 1888 l'exploitation du 

 brevet Deville. A la même époque, F. Ives don- 

 nait à la similigravure sa forme actuelle, en 

 associant à la trame quadrillée sur verre un dia- 

 phragme carré substitué au diaphragme ordi- 

 naire de l'objectif. Les perfectionnements appor- 

 tés aux presses et aux papiers ont achevé d'assurer 

 le succès de ce pi'océdé, qui est, actuellement, de 

 beaucoup le plus répandu. 



Les trames les plus usitées sont composées de 

 deux glaces sur chacune desquelles ont été gra- 

 vées des lignes parallèles, rendues opaques par 

 l'application d'un vernis. Ces deux glaces sont 

 superposées de manière que les deux lignes se 

 croisant à angle droit forment un quadrillage. La 

 trame doit être plus ou moins fine, suivant la 

 nature des travaux à «exécuter. Pour les grandes 

 afliches, elle contient seulement 20 à 25 lignes 

 par centimètre ; elle en contient environ 30 pour 

 les journaux quotidiens imprimés sur presses 

 rotatives, 50 à 60 pour les travaux courants sur 

 des papiers de qualité moyenne, 70 à 80 pour les 

 éditions de luxe, 90 à 100 pour les catalogues de 

 très grand luxe et pour certaines publications 

 scientifiques. 



La trame est placée, dans la chambre noire, sur 

 un cadre mobile dont on peut faire varier la 



distance avec le plan focal à l'aide d'une crémail- 

 lère et dune vis micrométrique. L'intervalle qui 

 sépare la couche sensible de la trame est généra- 

 lement compris entre 2 et 7 millimètres, suivant 

 la longueur focale dé l'objectif, la plus faible dis- 

 tance correspondant au plus court foyer. L'appa- 

 reildoitêtre construitavecune grande précision : 

 il faut que la trame puisse être amenée dans un 

 plan plus ou moins rapproché de la surface sen- 

 sible, sans cesser de lui rester exactement paral- 

 lèle. 



Pour nous rendre compte de l'effet produit par 

 l'interposition de la trame, supposons d'abord 

 l'objectif dirigé vers une surface toute blanche, 

 et examinons à la loupe le verre dépoli. Si la 

 trame est en contact avec l'écran de mise au 

 point, elle y projettera son image très nette; 

 mais, si nous éloignons lentement la trame, nous 

 verrons sa silhouette s'estomper peu à peu et 

 perdre progressivement de sa netteté. Chacune 

 des mailles va former des ombres et des pénom- 

 bres, et, en réglant avec soin la distance, nous 

 arriverons à ce résultat que chaque élément de 

 la trame apparaîtra comme une tache lumineuse 

 au centre et s'obscurcissant jusqu'aux bords, qui 

 seront noirs. 



Plaçons maintenant devant l'objectif, non plus 

 une surface uniformément blanche, mais un 

 panneau dégradé du blanc au noir. 11 y aura 

 encore des ombres et des pénombres, derrière 

 cha([ue maille de la trame, mais la zone éclairée 

 sera d'autant plus large que la maille aura trans- 

 mis plus de lumière. Substituons au verre dépoli 

 une plaque sensible et prenons un temps de pose 

 juste suffisant pour que les points correspondant 

 aux blancs viennent bien noirs au développe- 

 ment, dans toute leur largeur. Les images du 

 gris clair seront évidemment moins intenses, 

 sur les bords extrêmes de chaque maille; celles 

 du gris foncé ne seront suffisamment impres- 

 sionnées qu'au centre de chaque maille; enfin, 

 celles du noir seront, sinon entièrement invisi- 

 bles, du moins pratiquement négligeables. Ainsi 

 donc, à la condition de calculer exactement la 

 pose et de développer de manière à obtenir un 

 cliché brillant et plutôt heurté que doux, nous 

 verrons le blanc du modèle leprésenté par des 

 points larges et se touchant presque, les gris 

 représentés par des points plus étroits et dont 

 les bords seront par conséquent plus espacés les 

 uns des autres, et les noirs représentés par des 

 points imperceptibles. 



Ce négatif donnera naturellement un positif 

 sur lequel le blanc sera représenté par de très 

 petits points espacés, les gris par des points plus 

 larges et moins espacés, et le noir par des points 



