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L. DE LAUNAY. 



LES CARPATllES 



Ajoutons seulement en ileux mots, sans entrer 

 dans une analyse qui sera mieux placée tout à 

 l'heure, que, dans ce mouvement de poussée vers 

 le Nord par dessus l'avant-pays russe et galicien, 

 les terrains carpathiques ont, comme ceux des 

 Alpes, cté charries les uns sur les autres en dé- 

 sordre, par écailles, par nappes successives qui 

 sont remontées en se chevauchant, en s'imbri- 

 quant, du Sud au Nord, comme si on poussait de 

 bas en haut les rangées d'ardoises ou les tuiles 

 d'un toit. Les terrains des Carpathes ne sont pas 

 plus en place (autochtone a) que ne le sont ceux 

 de la Suisse. Ils viennent du midi, des Dinarides ; 

 ils flottent anormalement dans un ordre qui ne 

 correspond plus à la stratigraphie primitive, lais- 

 sant parfois apercevoir leur substratum para- 

 doxal à travers des fenêtres ouvertes, et il en 

 est résulté notamment un des plus curieux phé- 

 nomènes qui aient longtemps intrigué géogra- 

 phes et géologues, ces compartiments bizarres 

 de terrains exotiques, (jiie nous étudierons bien- 

 tôt sous le nom de hlippen. 



IL — Deschiitiox (;koi.()(:i<>ue des CAiiPAruES 



Abordons maintenant la description des Car- 

 pathes et commençons par examiner sur une 

 carte géologique (fig. 1) comment se répartissent 

 les terrains de cette chaîne avec leurs caractères 

 fondamentaux. Nous verrons ensuite comment 

 on peut interpréter cet ensemble par la tectoni- 

 que et nous terminerons en résumant l'histoire 

 géologique de cette zone montagneuse. Dans ce 

 qui va suivre, je me bornerai aux Carpathes jiro- 

 prement dites, Carpathes boisées et Tatra ; je ne 

 parlerai ni des Alpes de Transylvanie, qui for- 

 ment les Carpathes roumaines, ni des Sudètes, 

 qui appartiennent à un système totalement diil'é- 

 rent. Le sujet sei-a assez vaste en me bornant à 

 cet arc de cercle posé symétriquement sur un 

 parallèle terrestre, (jui va de Pressburg à Kimpo- 

 lung et qui comprend, de l'Ouest à l'Est, les Pe- 

 tites Carpathes ou Kis Kaipatok, les Carpathes 

 blanches, les Beskides occidentales et les Tatra, 

 les Beskides oiientales, les Monts de Mara- 

 niaros. 



Topographiquement, si nous laissons d'abord 

 de côté les massifs des Tatra qui ont leur indivi- 

 dualité propre, les Carpathes apparaissent comme 

 une chaîne plissée d'âge récent, alïectant la dis- 

 symétrie ordinaire, en raison de laquelle la pente 

 douce est sur le versant extérieur ou convexe, la 

 pente abrupte sur le versant intérieur ou 

 concave, où le résultat final de phénomènes com- 

 plexes affecte l'allure d'un vaste effondrement. 

 La véritable chaîne montagneuse, dont l'axe 



approximatif est marqué par la ligne frontière 

 entre la Galicie et la Hongrie, est très uniformé- 

 ment constituée par des terrains monotones aux- 

 quels on a donné le nom de grès carpathiques et 

 qui correspondent au faciès caractéristique du 

 Flysch. Ce faciès, que Marcel Bertrand a com- 

 paré autrefois dans un mémoire célèbre ' à celui 

 du terrain houiller, comprend une épaisse série 

 de grès et schistes alternants, tous semblaliles 

 entre eux, tous manifestement déposés de même 

 dans les eaux peu profondes d'un sillon en voie 

 d'aiîaissement, et, si l'on n'y trouve pas les accu- 

 mulations de végétaux qui font la richesse du 

 terrain houiller, on y rencontre du moins, en 

 abondance, des débris de plantes disséminés, 

 des fucoïdes, en général indéterminables, f^es 

 dépôts du Flysch, dans lesquels les fossiles sont 

 rares et dont l'âge ne peut, par conséquent, pas 

 toujours être précisé, ont été longtemps confon- 

 dus ensemble. On est arrivé peu à peu à consta- 

 ter que cette série continue s'est étalée, suivant 

 les régions, sur presque toute la durée comprise 

 entre le début de l'infra-crétacé et la fin de l'Oli- 

 gocène. L'aspect très général des Carpathes en 

 résulte. Sauf (]uelques exceptions qui portent 

 précisément sur des parties pittoresi]ues du pays 

 comme la région des lacs hongrois de la Tatra, 

 le Pop-Ivan, etc., ce sont partout ces terrains de 

 Flysch, facilement désagrégeables et vite émict- 

 tés, qui ont formé les pentes douces, sur les- 

 quelles ont pousse les épaisses forêts. 



Immédiatement au nord de ces terrains de 

 Flysch commence la grande plaine, couverte 

 de formations glaciaires, à la limite de laquelle 

 les villes se multiplient : Ostrau, Cracovie, Tar- 

 now, Uzeszow, Przemysl, Sambor, Drohobycz, 

 Stanislau, Kolomea, Czernowitz, Uadautz, 

 reliées ensemble par une ligne de chemin de fer 

 qui contourne la montagne. Cette plaine, c'est, 

 geologiquement, le n;assif autochlone, le massif 

 primaire antérieur aux plissements carpathiques 

 de l'époque tertiaire, le massif longuement 

 aplani pendant la suite des âges, contre lequel 

 les vagues de la chaîne plissée sont venues plus 

 lard buter en déferlant pardessus. Si on regarde 

 dans ce sens du Nord en essayant de soule- 

 ver par la pensée le manteau quaternaire, on 

 voit : des terrains primaires vers les Monts de 

 Sandomir ou sur le Dniester; ailleurs le Mio- 

 cène horizontal qui remplit la fosse d'affaisse- 

 ment du Pruth. Mais, brusquement, vers le 

 Sud, à l'endroit même où le relief du terrain 

 commence :'i s'accidenter suivant la ligne ja- 

 lonnée par les villes précédentes, la nature 



I. Les Alpes et tv continent européen (18 



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