294 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



à charbon positif horizontal sons une pression d'environ 

 une demi-atmosphère, cet auteur a vu toute la surface 

 du cratère positif prendre l'état liquide ; dans la couclie 

 supcrticielle liquide, mais non coulante, nageaient des 

 « perles » plus claires, comme si le liquide était en 

 ébuUition '. 



Cotte observation a été mise en doute par plusieurs 

 savants qui partageaient l'idée de Crookes que la fusion 

 du carbone ne serait réalisable qu'à des pressions très 

 élevées, et qui objectaient aussi que la formation des 

 gouttelettes de carbone ne se produit pas. 



A propos de ces objections, M. G. Oeslerlield - a fait 

 remarquer à !a dernière séance de la Société suisse de 

 Chimie que l'hypothèse de Crookes n'est basée sur 

 aucun fait expérimental. Le phénomène observé par 

 Lummer serait biendilïicile à interpréter autrement que 

 par la fusion. L'acccJrd avec la règle des phases est 

 olitenu en admettant que la pression au point triple est 

 inférieure à 0,2 atmosphère (probablement voisine 

 de 0,1) et que la pression critique est peu supérieure à 

 2 atmosphères. La tension de vapeur du carbone au 

 point de fusion étant relativement considérable, dans 

 les conditions de l'arc électrique seule une couche 

 extrêmement mince est portée à cette température et 

 alors la quantité de liquide est Irop faible pour s'agglo- 

 mérer en gouttes. 



Pour fondre de plus grandes quantités de carbone, 

 M. Oesterhcld a opéré dans une atmosphère d'azote sous 

 une pression réduite, en se servant d un chauffage à ré- 

 sistance qui permet de portera sa température de fusion 

 un petit bloc de carbone. Comme il est toutefois impos- 

 sible de réaliser la tension de saturation des vapeurs 

 du carbone, il faut localiser celles qui se produisent à 

 la surface du solide en éliminant toutes les causes de 

 ventilation et en créant un coussinet de vapeur dense 

 autour du bloc. Le chauffage exige de fortes dépenses 

 il'énergie qui traverse à coups rapides le bloc. Dans ces 

 conditions, la température de fusion, qui est voisine 

 de ^ooo" abs., s'établit avant que la vapeur se répartisse 

 uniformément dans l'espace du four. 



L'auteur a présenté plusievirs petits morceaux de car- 

 Ixjne qu'il a traités de cette manière et qui portent tous 

 les caractères de corps ayant s>ibi une fusion partielle. 

 11 montre également au projecteur divers aspects du 

 cratère liquide agrandi /40 fois et réalisé par l'arc élec- 

 trique à des pressions variant de 0,06 à i atmosphère. 



§ 3. — Industrie chimique 



l^es répercussions de la guerre de 1914 

 sur l'industrie du sucre. — La guerre de 11)].', a 

 eu sur la grande industrie du sucre des répercussions 

 niulliples, que M. Georges Dureau, directeur du Journal 

 des Faliricants île sacre, a fait ressortir dans un récent 

 article du lluUelin de la Société d'encouragement jiuiir 

 Vlnduslrie nationale'-'. 



En raison de la mobilisation, survenue peu de temps 

 avant l'époque habituelle de la mise en œuvre de la ré- 

 colle betteravier-, de graves difficultés ont surgi pour 

 l'arrachage et le transport des betteraves aux fabriques 

 et pour le fonctionnement même des usines, (iràce aux 

 actives démarches du Syndicat des Fabricants de sucre, 

 les dillicultcs relatives à la main-d'œuvre, aux trans- 

 ports de charbons, etc.., ont pu être surmontées dans 

 des conditions relativement satisfaisantes. La fabrica- 

 tion, néanmoins, a débuté beaucoup plus tard que 

 d'ordinaire; le travail des usines a été très lent; les 

 quantités de betteraves traitées par 2^ h. ont souvent 

 été inférieures de moitié à la normale. Les fabricants 

 ont paru éprouver des difficultés pour récoulemcnt de 

 leurs pulpes, de leurs mélasses. En raison de la lenteur 



1 '). l.uMMF.ii : Vei'lliissi^iiii'j i\ev Kohle und Herslellung 

 dcr S->nnpnlenjperatur. p. 71. Bi-;iuiiscli\veig, jy'4. 

 •1. Arch. fies Se. phys. et nat., t. .XX.Xl.Y, 11° 4, p. 377. 

 ■i. T. CX.ML n" 2, p. 290 et suiv. ; mars-avril 1915. 



du travail, les frais de fabrication par tonne de bette- 

 rave se sont accrus dans de fortes proportions. La 

 fabrication a été aussi rendue plus coûteuse par le fait 

 de sa prolongation inusitée et du renchérissement des 

 objets de consommation. 



A la date du 7 février, le Syndicat des Fabricants de 

 sucre a dressé une liste des fabriques de sucre actives ou 

 ayant été en marche pendant cette campagne. Le nom- 

 bre de ces fabriques s'élève à ôy, tandis qu'il avait été 

 de 206 pendant la campagne précédente. En voici la 

 répartition par départements pour les deux campagnes : 



13^ fabriques n'auraient donc pas travaillé; mais ces 

 établissements étant pour la plupart situés dans la 

 portion envahie du territoire français, il est difficile de 

 savoir au juste quel a été leur sort. Un certain nombre 

 auraient été détruits j)ar le l'eu de l'ennemi ; d'autres 

 auraient travaillé sous le contrôle des Allemands ; il en 

 est entin, d'après le Centrathlatl de Magdebourg, qui 

 ont été démontés en vue de l'utilisation des organes en 

 cuivre dans la fabrication des cartouches de guerre, 

 tandis que les betteraves destinées à ces usines ont été 

 expédiées en Allemagne pour y servir à la nourriture du 

 bétail. 



En igiS-igi^, la production indigène parait avoir été 

 d'environ 71 S. 000 tonnes (valeur en raffiné); à lin 

 décembre if)i3, la production atteignait 6y8.5i3 tonnes. 

 La production à lin décembre 1914 se chiffrant par 

 11)7,655 tonnes, elle présentait donc un déficit de plus 

 de 5oo.ooo tonnes sur la campagne antérieure; ce déficit 

 semble devoir linalement se réduire à 44o.ooo ou 

 4Ô0.000 tonnes. 



D'après une enquête faite par l'Association interna- 

 tionale de Statistique sucrière, la production européenne 

 de sucre en iyi4-iyi5 serait de 7.393.55o tonnes de 

 sucre brut, contre 8 210.595 tonnes en igiS-igi/j. soit 

 une diminution, par rapport à cette dernière campagne, 

 de 817.0^5 tonnes. Cette diminution porterait sur 

 l'.\llemagne, l'Italie, la Hongrie, l'Espagne, la Roumanie, 

 la Suisse, la France, la Belgique, la Serbie et l'Angle- 

 terre ; il y aurait, par contre, un excédent de récolte, 

 relativement à 1913-1914, en Autriche, Hollande, Suède, 

 Danemark et Russie. 



La récolte mondiale en igi^-igiS aurait été d'environ 

 17.800.000 tonnes, soit une ditférence en moins, par 

 rapport à 1913-1914, d'environ 85o.ooo tonnes. Celte 

 diminution de moins de 5 "/„ dans l'ensemble de la pro- 

 duction universelle sera facile à compenser par une res- 

 triction dans les livraisons à la consommation. Il est 

 nièine probable qu'en raison du renchérissement de la 

 denrée et de la crise économique générale provoquée 

 par la guerre européenne, la consommation apparente 

 du sucre en 191 ^igii diminuera dans une proportion 

 beaucoup plus notable encore. 



En dépit de cette circonstance, le délicit de la récolte 

 mondiale est certainement un des facteurs de la hausse 

 des cours du sucre. Parmi les autres facteurs dérivant 

 de l'état de guerre, on peut citer : la difficulté des 

 transports, l'élévation du fret, la rareté ou le renchéris- 

 sement de la main-d'œuvre, la hausse des matières pre- 

 mières etobjets de consommation : charbons, huiles, etc. 

 Tous ces facteurs ont amené une aggravation plus ou 

 moins considérable des fiais de production du sucre et, 

 partant, nécessité d'un relèvement notable des prix de 

 vente. Cette augmentation a été tout particulièrement 



