E. VALLIER. 



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appréciable et qui semble arriver de la balleric. 

 Ce second bruit provient de la déflajîratioii de la 

 (charge : il se propage avec la vitesse moyenne 

 (îonslantc de 3'»0 mètres ; si l'on a [)u observer la 

 lumière du coup de canon, on peut même 

 déduire tie l'intervalle de lemps enire ces deux 

 phénomènes la distance de l'obsorviiteur à la 

 bouche de la pièce. C'est à ce mode d'évaluation 

 que nous avons fait allusion plus haut. 



Pour le premier bruit perçu, voici l'explica- 

 tion qu'en donne le Professeur Mach, de Prague, 

 explication universellement admise aujourd'hui. 



Le projectile, animé d'une vitesse supérieure 

 à 340 mètres, comprime l'air qui le précède : l'onde 

 ainsi engendrée est une seule onde de détona- 

 tion. Celte onde est slationnaire, sans variation 

 périodique de condensation pour un observateur 

 marchant avec la vitesse de l'onde. Lorsqu'elle 

 passe par l'oreille, on entend une seule fois le 

 bruit sec correspondant. De petites variations 

 du mouvement de l'air autour du projectile, pro- 

 duites par la rotation de celui-ci ou par des irré- 

 gularités accidentelles, peuvent occasionner cer- 

 tains sifflements, mais on ne sautait confondre 

 ces derniers avec le bruit sec très intense pro- 

 duit par l'onde stationnaire dont nous venons de 

 parler. Cette onde est la même que celle que l'on 

 recevrait si le projectile était fixe et l'air en 

 mouvement en sens contraire avec une vitesse 

 égale à celle du projectile. 



Il résulte de ce qui précède que l'observateur 

 qui aurait distingué la lumière du coup de canon 

 et ignorerait l'existence de cette onde, prendrait 

 ce bruit pour celui de la détonation et en dédui- 

 rait une dislance bien inférieure à la distance 

 réelle, ou, si la distance lui était connue, en 

 conclurait que l'onde sonore émise par la dite 

 détonation se propage avec une vitesse supé- 

 rieure à 340 mètres, idée émise au début de l'obser- 

 vation de tels phénomènes. 



De même, si, au lieu d'observer la lueur du 

 coup de canon, on fait usage d'appareils acous- 

 tiques comme il a été dit plus haut, on s'expose 

 à ce que les dits appareils enregistrent les deux 

 bruits : celui de l'onde de Mach et celui de la 



détonation; il en résulte une confusion dans les 

 lectures et p;ir suite des appréciations errfinées 

 sur la j)nsilion de l'objectif à atteindre. Heureu- 

 sement, toutefois, que cette dilliculté ne se mani- 

 feste que si, dans le voisitiage des appareils, la 

 vitesse du projectile est encore supérieure a 



celle du son. 



( 



* 



On peut encore utiliser, dans ces recherches, 

 les propiiétés balistiques du projectile. Si l'on 

 connaît par exemple la nature de ce dernier, 

 c'est-à-dire son poids, ses dimensions, ce que 

 l'on appelle d'après cela son coedicient balisti- 

 que, et si l'on peut observer son angle de ciuite 

 ou tel autre élément de sa trajectoire, on peut, 

 parle calcul, remonter à ses éléments initiaux, y 

 compris la position du canon qui l'a lancé. Mais 

 ces méthodes sont d'ordre trop technique pour 

 être exposées ici. Contentons-nous d'avoir mon- 

 tré les difficultés d'ordre imprévu qui s'opposent 

 à la conduite facile du, tir indirect contre un 

 adversaire de situation inconnue, alors que d'or- 

 dinaire cette situation était nettement détermi- 

 née et que seuls les calculs techniques étaient à 

 résoudre, ce qui se faisait aisément à l'aide de 

 tables de tirs pratiques préalablement préparées. 

 A remarquer que- les mêmes obstacles se pré- 

 sentent dans certaines opérations navales, telles 

 que l'attaque des Dardanelles. 



Du reste, à la mer, on a déjà cherché, à plu- 

 sieurs reprises, à se rendre compte, à l'aide de 

 microphones, de l'approche d'obstacles ou de 

 navires dissimulés par la brume, ou encore spé- 

 cialement de sous-marins : mais ces observations 

 n'ont donné que des indications illusoires et 

 parfois même mensongères, et par cela même plus 

 dangereuses qu'utiles. 



En l'état, le repérage de l'adversaire caché, 

 par l'enregistrement de signaux acoustiques, 

 semble sur terre comme sur mer voué à l'insuc- 

 cès, à moins de cas tout à fait spéciaux. 



E. Vallier, 



Correspondant de l'Institut. 



