364 



H. LE CHATELIER. 



FREDERIC WINSLOW TAYLOR 



nouveaux et s'élait enfin astreint à varier systé- 

 matiquement les conditions de leur traitement 

 thermique, en dehors même des limites habi- 

 tuelles de la pratique. 



Cette découverte fut donc le résultat d'étu- 

 des méthodiques, le hasard n'y joua absolument 

 aucun rôle. Il fallut reléguer la légende de l'ou- 

 vrier négligent au nombre des fables mytholo- 

 giques. 



Mais il était trop tard. Toutes les grandes dé- 

 couvertes deviennent rapidement anonymes. 

 Nous ne mentionnons plus jamais, en parlant des 

 chemins de fer ou des télégraphes électriques, 

 les noms de leurs inventeurs. 11 en advint de 

 même pour les aciers à coupe rapide. Aussi les 

 révélations tardives de F. W. Taylor sur l'his- 

 torique de sa découverte provoquèrent elles peu 

 d'intérêt. Il en eût été tout autrement en 1900, 

 au premier moment de l'enthousiasme suscité 

 par la vue des outils coupant lacier avec leur 

 pointe rougie par la chaleur. 



II. — Travail des métaux 



La seconde découverte de F. W. Taylor, celle 

 des règles qui président au travail des métaux, a 

 été le résultat de 25 années d'études ininterrom- 

 pues. Elles ont coûté un million de francs aux usi- 

 nes pour le compte desquelles elles furent exécu- 

 tées. Pendant longtemps, la connaissance de ces 

 règles fut tenue secrète, pourenréserver le béné- 

 fice aux établissements qui avaient fait les frais 

 des expériences. 



F". \\'. Taylor exposa pour la première fois 

 l'ensemble de ses recherches dans son discours 

 de 1906 intitulé : «The Art of cutting Metals «. 

 Il ne s'agit plus là, comme dans le cas des aciers 

 à coupe rapide, de la découverte d'un objet ma- 

 tériel capable de frapper l'imagination des hom- 

 mes, même les moins instruits. Les règles rela- 

 tives au travail des métaux forment un ensemble 

 très complexe, accessible seulement à un petit 

 nombre d'initiés. Une découverte de cette nature 

 échappe nécessairement à l'opinion de ce que l'on 

 appelle le grand public, c'est-à-dire du public 

 incompétent. Maigre l'importiince des services 

 rendus, elle ne pouvait donner grande notoriété 

 à son auteur. 



Voici en quoi consistent ces règles. [>c travail 

 des métaux sur les maciiines-outils a pour but 

 d'enlever un certain poids de métal avec le mini- 

 mum de dépense. Cette dépense, c'est-à-dire le 

 prix de revient du kilogramme de copeaux enle- 

 vés, est fonction d'un certain nombre de facteurs, 

 de variables indépendantes. F. W . Tayloi- les a 

 énumérées avec un grand soin ; il en a trou\ é au 

 total une douzaine : 



Vitesse de l'outil à la surface du métal; 



Epaisseur du copeau ou profondeur de coupe; 



Largeur du copeau ou avance; 



Composition chimique de l'outil; 



Traitement thermique de l'outil; 



Mode d'arrosage de l'outil ; 



Angle de coupe de l'outil, dépouille avant et 

 dépouille latérale; 



Disposition du corps de l'outil; 



Flexibilité du corps de la machine. 



Il existe entre le prix de revient et ces diverses 

 grandeurs une relation rigoureuse : 



X=F(.r,2/, 3...), 



qui, une fois connue, permetde donner aux va- 

 riables ,z', y, 3, les valeurs correspondant au prix 

 de revient minimum. F. W. Taylor est parvenu à 

 préciser la forme de cette fonction, donnant 

 ainsi aux constructeurs, en présence d'un travail 

 déterminé, le moyen de choisir sans aucun tâ- 

 tonnement les conditions les plus avantageuses. 

 Mais cette fonction est très complexe; un simple 

 ouvrier serait incapable d'en tirer aucun parti. 

 Ces nouvelles méthodes de travail rendent ce- 

 pendant des services considérables dans la 

 grande industrie: elles fournissent, en outre, un 

 des meilleurs exemples de l'efllcacité des métho- 

 des scientifiques appliquées à la solution des 

 problèmes de la pratique. 



Il 



OllCANISATlON SCIENI IFIQUE DU TRAVAIL 



La dernière et la plus importante innovation 

 de F. W. Taylor se rapporte à Vornanisalion scien- 

 tifique du travail dans les usines, que l'on appelle 

 plus brièvement le si/slènie Taylor. Le nom de 

 ce système est bien connu, car la presse quoti- 

 dienne s'en est fréquemment occupée, mais sa 

 nature exacte est généralement moins bien com- 

 prise. L'attention s'est fixée sur certains détails 

 plus facilement accessibles, tels le mode de 

 payement des salaires au tarif différentiel, ou 

 encore le chronométrage. Mais ce sont là seule- 

 ment les petits côtés d'une méthode de travail 

 bien plus générale. 



Le principe essentiel du système Taylor est 

 l'application systématique de la méthode scien- 

 tifK|ueà l'étude de tous les phénomènes indus- 

 triels. Son point de départ est la croyance au 

 déterminisme, c'est-à-dire à l'existence de rela- 

 tions nécessaires entre tous les faits d'ordre ma- 

 tériel, intellectuel ou moral enjeu dans l'indus- 

 trie. Parlant de la, il commence par une 

 éniiméiation très complète de tous les facteurs 

 dont dépend chaque phénomène, chaque opéra- 

 tion étudiée, puis après avoir reconnu tous les 

 facteurs en jeu, il détermine par des expériences 



