BIBLIOGRAPHIE - ANALYSKS RT INDEX 



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In (Icinirrc l'a éiv à la fois par Goellic clparLdenH'i-oy 

 Saliil-lliinii'i'. Klle lui ailiiiiscî par Diii'w in. Celte revue 

 il(^s « lois » (le la variation ne laisse debout aucune 

 (loiiiice positive dont on [)uisse dire <|u'ellc limite, pour 

 un organisme, la possibilité de eliaufjer. 



L'examen <les variations locales et celui des ontoge- 

 nèses anormales l'ont l'objet des deux chapitres suivants. 

 L'auteur est amené à considérer Torpanisnie comme un 

 tout pour le(|nel il n'existe ([ue des \ ariations d'ensem 

 ble pou\ ant si' mauit'estcr par des clianj^emeiits moiplio- 

 lo';i<|nes divers, (^eux-ei sont uéeessairemenl localises 

 dans teU<' on telle réj^ion, et c'est cette localisation, 

 phénomène secondaire, fpii attire l'aljeution, et (|ue 

 Mondire île biolojjistes |)r<Miient pour nue variation iu- 

 dé|)eiidante. 11 est indispensable d'admettre, dans l'or- 

 «fanisnie eml>ryonnaire, une coordination fjcnéralc, et. 

 de plus, dans l'espace et dans le temps, une eontinnilé 

 telle (|ue tout chanijenienl qui se produit ne peut être 

 ipi'un chauffi'uient de l'individu tout entier. 



Les théories contemporaines sur la variation accor- 

 dent une importance capitale à l'amplitude de celte 

 dernière. A en croire certains biolofjistes, ce serait sur 

 cette amplitude ([u'il faudrait se baser pour décider si 

 l'on se trouve en préseiiee d'une mutation ou d'une sim- 

 ple llnctualion. M. Raband aborde cette (|neslion dans le 

 huitième chapitre de son ouvrao^e. Pour les défenseurs 

 de la théorie de la mutation, ce phénomène provien- 

 drait du chîtnj^ement d'un « caractère » existant eu 

 soi,([ui apparaîtrait ou disparaîtrait en dehors de toute 

 condition déterminée et serait héréditaire. Avant d'ac- 

 cepter cette explication, il est nécessaire de rechercher 

 si les variations de l'cu^fianisme ne sont vraiment que 

 des déplacements de parties pré-existantes, dont les 

 nues se dissimulent et les autres s'extériorisent, ou si, 

 au contraire, toute Aariaticm est un chanf^emenl ellectif 

 de l'orfçanisme lui-même en consé(|uence de son inter- 

 action avec le milieu. Nous devons remarquer tovit 

 d'abord que. dans la mutation, le |)hénomène ne réside 

 pas tout entier diins l'hiatus morpliolo^ii|ue; et, d'ail- 

 leurs, sans dépasser l'examen morphologique, on 

 découvre la continuité d'une façon très appréciable. Quel 

 qne soil l'individu anormal considéré, il sera toujours 

 possible do j^ronper autour de lui nombre d'autres 

 individus, dilférents par l'amplitude de la variation, qui 

 constitueront, d'un côté, une série croissante et, de 

 l'autre, une série décroissante. C'est ainsi que le bec de 

 lièvre montre tous les termes de passage, depuis la sim- 

 ple encoche labiale jusi|n'à la ûssure complexe, et l'on 

 obiserve également toutes les transitions en ce qui con- 

 cerne respectivement les ectroméliens, les polj'dactyles, 

 etc. Par suite, si on les envisage au point de vue de l'exis- 

 tence d'intermédiaires, les anomalies ne répondent nul- 

 lement à la délinitiondu >< caractère », (|iii doit toujours 

 être comparable à lui-mên)e, à de minimes difTérenees 

 près. Dans la morphologie, tout indique une continuité 

 correspondant à une série continue d'états constitu- 

 tionnels. Ce qui précède conduit à penser que, si, du 

 progéniteur à l'engendré, la variation miuphologique 

 accuse, dans certains cas, une très grande amplitude, 

 celle-ci n'implique nullement un saut brusi|ue dans les 

 processus hislogénéliques et physico-chimiques. Le 

 fait qne l'on n'aperçoit pas toujours de transitions entre 

 deux dispositions morphologiques ne démontre pas 

 que ces transitions aient fait défaut. Il signifie plutôt 

 que les systèmes d'échanges intermédiaires se sojit suc- 

 cédé avec une rapidité tiop grande pour (|ue la traduc- 

 tion extérieure de chacun d'eux se soit manifestée 

 d'une façon nette et durable. En définitive, rien ne per- 

 met de distinguer une mutation (l'une fluctuation. 



La ((uestion de l'hérédité tératologique est abordée 

 dans le chapitre IX. Considérées au point vue de la 



morphologie pure, les .inomalies l'orrespondenl à la 

 deliiiition des variations lluctuanles ; étndiii'S au point 

 de vue de leur durabilili', elles sont du domaine des 

 variations bruscpies. ICIIes appartiennent, pur suite, 

 aux mutations cl aux (luetualions ; ce. qui montre, utie 

 fois de plus, rpi'il n'existe réidlenienl pas deux oriires 

 de v,'irialions. La (continuité héri-ditaire d'un très grand 

 nondu'c de dis])osilious m(U-ph(ilogi(pu'S semble tou- 

 jours possible, à la condition toutefois cpi'elles ne cons- 

 titnenl point par elles-mêmes un obstacle absolu à la 

 reproduction. Des observations précises ont depuis 

 lougtenq)s démontré la Iransndssion hérédit.iire de la 

 polyd.ictjdie, de l'ectrodaetylie chez dill'érents Mammi- 

 fères et Oiseaux, du bec de lièvre, de la syndaclylie et 

 de la phocomélie chez l'Homme, de l'absence ou de la 

 mull iplieité des cornes chez divers Uiiminants, etc. 

 1mi définitive, « l'hérédité tératologi(pie se confond avec 

 l'hérédité tout court". 



Le dernier chapitre de l'ouvrage traite des rapports 

 de la tératogenèse avec l'évolution. La persistance dans 

 la suite de plusieurs générations d'un état anormal 

 nouvellement acquis constitue une véritable transfor- 

 mation ; elle contribue à la multiplication des formes. 

 C'est [)récisémenl là le phénomène de l'évolution. 11 

 importe de remarquer qne, contrairement à ce que 

 pensent les mutafionuistes, l'amiilitude des variations 

 ne joue aucun rôle dans la circonstance, puis(|ue, dans 

 les lignées, les variations les plus étendues, et (pie l'on 

 serait tenté de croire véritnblement brusques, comme 

 l'ectromélie, semblent être lespluspassagères. Du reste, 

 une série de petites variations aboutit parfois à des 

 résultats morphologi(pies très analogues à ceux d'une 

 variation unique de grande anq)litude. A ce point de 

 vue, rien n'autorise donc à opposer une évolution 

 Ijrusque à une évolution lente, bien que les conditions 

 qui (léterminent une variation de grande amplitude 

 diffèrent évidemment de celles qui provoquent une 

 variation de faible anqditude. Les variations dites 

 brusques a]>partiennent(i'vine façon exclusive à la période 

 emliryonnaire. L'ectromélie vraie, la phocomélie, l'ex- 

 strophie vésicale, etc., ne se constituent point une fois 

 les organes formés et en partie développés. Ce carac- 

 tère les distingue des variations v lentes ", qui se 

 produisent à un moment quelconque du développe- 

 ment embryonnaire ou post-embryonnaire. 



Les processus anormaux ne sont pas desimpies modi- 

 fications des processus normaux; ce sont des variations 

 qualitatives de l'organisme. Il ne saurait plus être 

 (]uestion de réduire le nombre des ontogenèses à celui 

 des groupes principaux entre lesquels nous répartis- 

 sons l'organisme, sous le prétexte que ces ontoge- 

 nèses «normales» sont les seules possibles, et (jue, par 

 consé(|uent, toute variation n'en est ([u'une modilica- 

 tion par excès ou par défaut. Il faut donc concevoir la 

 réalité d'un très grand nombre d'ontogenèses. Parmi 

 les ontogenèses anormales, il en est beaucoup qui 

 peuvent se perpétuer et devenir l'origine de lignées 

 nouvelles. Telles sont les conclusionsauxquelles arrive 

 M. Rabaud, après avoir développé ses idées personnel- 

 les et montré la grande portée des faits tirés de l'em- 

 bryologie expérimentale. 



En terminant cette analyse, nous pensons qu'on ne 

 saurait lire ce remarquable ouvrage, dans lequel sont 

 abordés des problèmes fondamentaux, sans acquérir la 

 conviction que la Tératogenèse mérite d'être considérée 

 comme l'un des sillons les plus fertiles de la Biologie. 



Edmond Bordage, 

 Docteur es sciences, 

 Chef de Travaux pi-atiques à la Sorbonne 

 (Section des Hautes Etudes). 



