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P. PUISEUX. — REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE (1914) 



Les comètes observées en 1914 n'ont rien mani- 

 festé de bien inattendu. L'une d'elles (1913 /"De- 

 lavan) a été visible dans tous les mois de l'année, 

 sauf avril, mai, juin, et son éclat est devenu 

 assez vif en septembre. Les comètes 1914 b 

 (Zlatinsky) et 1914 c (Neujmin) ont circulé dans 

 des orbites déjà parcourues antérieurement par 

 d'autres asties, mais sans se confondre avec eux. 

 La seconde famille ainsi mise en évidence est 

 remarquable par la grarideur de sa distance péri- 

 hélie. 



On savait déjà que l'essaim météorique des 

 Aquarides, visible en mai, snit la route de la 

 célèbre comète de Halley. M. Svoboda a montré 

 qu'il en est de même d'un autre essaim, visible 

 en octobre, et dont le point radiant est dans la 

 constellation d'Orion. 



III. — Planistes 



Les découvertes de petites planètes, faites 

 presque toutes sur des clichés à longue pose, 

 ont encore été nombreuses. Le zèle des calcula- 

 teurs ne se ralentit pas en face de cette armée 

 croissante. Deux mémoires de M. L. Fabry-, l'un 

 sur les perturbations dans les orbites circulaires, 

 l'autre sur la rectification des ori)ites par des 

 observations nouvelles, leurfaciliteront la tâche. 

 A peine publiées, les méthodes de .M. Fabry ont 

 prouvé leur efficacité par des applications variées, 

 faites en partie avec le concours de M. Blondel. 

 A Nice, à Toulouse, à Alger, on a retrouvé des 

 planètes perdues, identifié des astres dont on ne 

 possédait que des observations rares ou tiop 

 anciennes. Même avec des éphémérides passa- 

 blement exactes, la recherche de ces astres si 

 faibles est encore pénible. On l'abrège beaucoup, 

 comme l'ont montré les expériences faites à 

 l'Observatoire de Nice, par l'emploi du compa- 

 rateur pholovisucl de M. Lagrula. 



IjC grand travail qui se poursuit sous la direc- 

 tion de M. E. W. Browii pour l'établissement 

 d'une nouvelle théorie de la Lune et la confron- 

 tation de cette théorie avec les observations an- 

 ciennes donne une base solide à l'opinion que 

 notre satellite est sollicité par une force qui 

 dill'ère de l'attraction newtonienne et ne dispa- 

 raît pas devant elle. Une particularité curieuse, 

 mise dernièrement en évidence, consiste en ce 

 que la moyenne des latitudes de la Lune, mesu- 

 rées au cours d'un long intervalle de temps, ne 

 tend pas vers zéro. 11 semblerait donc que l'or- 

 bite est coupée en deux parties inégales par le 

 plan de l'écliptique. Mais M. Brown croit plutôt 

 que la forme irrégulière de la Lune introduit | 



une petite erreur systématique dans l'estime de 

 la position du centre '. 



Le système de Jupiter s'est enriclii d'un neu- 

 vième satellite, trouvé par M. S. B. Xicholson sur 

 un cliché de l'Observatoire Lick (21 juillet 1914). 

 Le nouvel astre, extrêmement faible, n'est acces- 

 sible qu'aux plus puissants instruments. Sa ré- 

 volution, rétrograde, se fait en trois ans, et il est 

 à prévoir que les perturbations solaires seront 

 encore plus grandes que dans le cas, déjà si épi- 

 neux, tlu satellite Vlll. 11 serable([u'à partir d'une 

 certaine limite de distance les planètes n'admet- 

 tent plus des satellites rétrogrades, et cette cir- 

 constance est en faveur de la théorie du renverse- 

 ment progressif des rotations par les marées, 

 théorie développée par Sir G. -H. Darwin et par 

 M. Stratton. 



IV. 



11 n'en reste pas moins vrai que, dans le sys- 

 tème solaire, le parallélisme des axes de rotation 

 et des axes des orbites estaujourd'hui à peu près 

 réalisé. Une loi analogue se dégage-t-elle en ce 

 qui concerne les étoiles? Leurs mouvements de 

 rotation proprement dits nous échappent, mais 

 on dispose dès à présent de données nombreuses 

 relatives aux plans des orbites des étoiles dou- 

 bles et aux courants généraux qui emportent 

 certaines familles stellaires. 



L'oiientation des orbites a fait l'objet d'une 

 récente étude de M. Poor. Si les axes des orbites 

 ont une préférence pour une certaine direction, 

 il doit exister un grand cercle de la sphère céleste 

 au voisinage duquel l'allongement moyen des 

 orbites apparentes sera maximum. On n'aurait 

 pas été surpris de voir ce plan coïncider à peu 

 près avec l'équateur galactique, qui commande 

 la distiibution apparente des étoiles. Les pôles 

 des orbites seraient alors rassemblés autour du 

 pôle de la \oïe lactée. D'après 'SI. Poor, le grou- 

 pement des pôles des orbites se fait, au contraire, 

 autour du vertex de M. Schwarzschild, c'est- 

 à-dire autour du point, situé près de la Voie 

 lactée, qui désigne la direction préférée de l'en- 

 semble des mouvements stellaires. 



Chaque groupe d'étoiles pour lequel on pos- 

 sède à la fois des valeurs du mouvement angu- 

 laire apparent et des valeurs des vitesses radiales 

 permet de conclure un apex, c'est-à-dire une 

 direction de la translation du système solaire, et 

 un vertex, c'est-à-dire une direction préférée des 



1 Mont/ily Xoitces of the Royal Astronomical Society , 

 Tol. LX.VIV, p. 156. 



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