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P. PUISEUX. — REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE (1914) 



stellaire ou la vitesse moyenne à la distance au 

 centre. Aucune des lois essayées ne s'est révélée 

 comme devant être l'objet d'une préférence 

 nette. 



V. — NÉIIULEUSKS 



C'est encore en s'aidantdela collection photo- 

 graphique de P'ranklin Adarns que ÎNIM. Hard- 

 caslle et Hinks ont pu construire de nouvelles 

 cartes de la répartition des nébuleuses. Ces car- 

 tes sont loin d'embrasser les plus faibles nébu- 

 leuses connues, mais elles se recommandent par 

 leur caractère homogène et impartial. Si l'on 

 s'attache en particulie)' aux nébuleuses qui affec- 

 tent la forme de spirales ou de fuseaux allongés, 

 on trouve qu'elles sont très inégalement distri- 

 buées, sans que leur fréquence dépende de la 

 distance à la Voie lactée. En particulier de 

 vastes régions du Ciel se montrent tout à fait 

 dénuées de fuseaux. 



Certaines variations brusques de la densité 

 stellaire, l'absence générale de nébulosité près 

 des étoiles rouges et jaunes, accréditent l'idée 

 qu'il existe une liaison physique, mais non per- 

 manente, entre diverses nébuleuses et les étoiles. 

 La nature de cette relation semble devoir être 

 éclaircie parune observation de M.W.H. Wright, 

 qui a réussi à séparer, dans une nébuleuse pla- 

 nétaire, le spectre du noyau de celui de l'enve- 

 loppe. Le noyau est seul à fournir un spectre 

 continu et présente tous les caractères d'une 

 étoile Wolf-Rayet. D'autre part, M. Slipher a 

 photographié à l'Observatoire Lowell un spectre 

 de nébuleuse en fuseau où les raies sont assez 

 inclinées pour faire admettre l'existence d'un 

 mouvement de rotation autour d'un axe. 



On ne doit évidemment pas s'attendre à en- 

 glober dans une formule aussi simple les mouve- 

 ments internes d'une nébuleuse étendue et irré- 

 gulière comme celle d'Orion. Ce problème en 

 apparence si ardu a fait un pas considérable par 

 la publication d'un travail exécuté à l'Observa- 

 toire de Marseille par MM. 11. Buisson, C. Fabry 

 et [I. Bourget*. Ils ont eu recours à la méthode 

 interférentielle inaugurée par Michelson pour 

 la mesure précise des longueurs d'onde et 

 dont il a été fait d'heureuses applications au 

 Soleil par M. Pérot. On reçoit un faisceau mono- 

 chromatique de rayons parallèles sur un système 

 de deux lames parallèles semi-transparentes : le 

 faisceau sortant est concentré par une lentille sur 

 une plaque photographique. Il se produit une 



1. \o\v Astfophysical Journal^ oct, 1U14. 



interférence entre les l'ayons transmis directe- 

 ment et les rayons réfléchis dans l'intervalle des 

 deux lames, et l'image obtenue comprend une 

 série d'anneaux concentriques alternativement 

 clairs et obscurs. L'ordre d'interférence se déter- 

 mine en photographiant dans les mêmes condi- 

 tions la lumière monochromatique d'une lampe à 

 vapeur de mercure. La lumière étrangère s'éli- 

 mine par un choix convenable d'écrans colorés. 

 La disparition des anneaux d'interférence s'ob- 

 tient pour une série de valeurs données à l'inter- 

 valle des deux lames. 



Les mêmes artifices s'appliquent à une nébu- 

 leuse dont la lumière, concentrée au foyer d'un mi- 

 roir parabolique, a été ensuite rendue parallèle par 

 une lentille collimatrice. On isole dans la lumière 

 de la nébuleuse soit la radiation H.^ de l'hydro- 

 gène, soit une des radiations caractéristiques 

 attribuées au nébulium. Les dilTérences de 

 vitesse radiale se traduisent par des irrégularités 

 dans les anneaux et il est possible de faire corres- 

 pondre chaque point d'un anneau à un point par- 

 ticulier de la nébuleuse. 



Des poses de deux heures environ ont été né- 

 cessaires pour l'objet céleste, alors que 10 secon- 

 des suffisent pour la source artificielle. 



De l'étude des clichés on a déduit la grandeur 

 de la vitesse radiale en divers points, la largeur 

 de la raie 11.^ pour une dispersion donnée, une 

 limite supérieure de la température, les valeurs 

 plus exactes des longueurs d onde, le rapport des 

 poids atomiques de l'hydrogène et de la sub- 

 stance inconnue. Il a fallu supposer dans la né- 

 buleuse une certaine uniformité de température 

 et une densité du même ordre que celle que l'on 

 réalise dans un tube de Geissler. 



Les conclusions de ce beau travail, qui a obtenu 

 le suffrage de Lord Rayleigh ', sont suggestives au 

 plus haut degré. Elles assignent aux vitesses 

 dans la nébuleuse des valeurs modérées, voisines 

 de 15 kilomètres par seconde. Elles révèlent 

 comme source de la principale radiation une 

 substance dont le poids atomique serait triple de 

 celui de l'hydrogène. Ce corps n'est pas connu 

 dans nos laboratoires, mais son existence avait 

 été prévue théoriquement par .M. Xicholson qui 

 l'avait nommé anhonium. Cette fois encore l'As- 

 tronomie aura été une précieuse auxiliaire pour la 

 Chimie physique. 



P. Puiseux, 



Membre de l'Institut, 

 Astronome ;» l'Observatoire de Paris. 



1. Phihisiiphical Magazine, février 191.J. 



