BIBLIOGRAPHIE - ANALYSKS F.T INDKX 



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les jiiilrcs ôlres vivants ; lesliavniix modernes sur l'IIr- 

 rrdilc ont fourni la basi' solide sur la(iuelle s'ai>i)iiii' 

 maintenant l'Eugénique, jusqu'alors [ilus si)cculative 

 (|ue pi'atique. 



Les danners auxquels doit parer l'Eufîéniiiue ont paru, 

 eu ees derniers temps, si f^raves et si pressants pour 

 certaines nations, (pii veulent continuer à tenir leur 

 plaee <Ians le monde, et ne pas tomber en déeadenee 

 comme la Grèee et la Komeaneiennes, lîaliyloneet l'Ks- 

 paf;ne, ((u'un mouvement s'est dessiné, à l'eltet d'éclairer 

 le public et de lui former une eonscieuee eugénique; 

 c'est une auivre patriotique au [>lus haut de^ré, car le 

 jjroupe humain (pii pratiquera l'Eugénique deviendra 

 |)robablement aussi supérieur aux autres (pie le pur 

 sauf; l'est par rapport à une rosse quelconque. A la 

 sufjj^eslion de Mis. Ilunlin^^lon Wilson, des conférenc<"s 

 sur les principes de rEuf;cni(|ue ont été faites dans un 

 certain nombre de grandes Universités et écoles des 

 Etats-Unis, de façon à donner aux jeunes étudiants la 

 pleine compréhension des dangi^rs courus par la nation 

 américaine et des moyens d'y remédier; le présent vo- 

 lume est constitué par un certain nombre de ces confé- 

 rences, qui se répètent quelque peu, comme il est inévi- 

 table, mais qui donnent une excellente idée de l'œuvre 

 à entreprendre; des biologistes de tovis ordres, 7.00- 

 loglstes, botanistes, physiologistes, médecins, et des 

 sociologues, ont envisagé l'Eugénique à divers points de 

 vue. Il est à peine utile de dire que la France, lorsqu'elle 

 sera sortie de la lutte pour la vie qu'elle soutient en ce 

 moment, devra, plus que toute autre nation, s'intéresser 

 à l'Eugénique pour ()arer au danger mortel de la dépo- 

 pulation et au péril non moins grand de la contre- 

 sélection opérée par la guerre. 



Il n'est pas douteux que l'état de civilisation s'oppose 

 en quelque sorte au fonctionnement d'un processus in- 

 dispensable au maintien en bonne forme de toute 

 espèce, c'est-à-dire de la sélection naturelle: la philan- 

 thropie, la charité publique et privée, la médecine, com- 

 binent leur action pour prolonger les tuberculeux et 

 autres malades chroniques, pour préserver les ivrognes 

 et les faibles d'esprit, pour libérer les criminels, et leur 

 permettre ainsi de reproduire, c'est-à-dire de perpétuer 

 leurs tares. 



Il y a là un danger considérable, comme le prouvent 

 d'innombrables faits : )in certain Martin Kallikak, à 

 l'époque de la Révolution, eut d'une dennidiote un 

 enfant illégitime, dont on connaît la descendance en 

 ligne directe : sur /|8o descendants, i43 ont été faibles 

 d'esprit, 33 prostituées, n'i alcooliques; 82 moururent 

 en bas âge. Martin Kallikak contracta ensuite mariage 

 avec une tille de bonne race : les 496 membres de celte 

 lignée furent tous, sauf 3, des citoyens respectables, et 

 beaucoup ont occupé des situations éminentes. 1/efl'et 

 de la tare originelle de la première union est évident. 

 La famille Jukes, de l'Etat de New-York, si soigneuse- 

 ment étudiée par Dugdale, n'a compté pendant 7 géné- 

 rations que des criminels, ivrognes, prostituées, men- 

 diants professionnels ; 20 seulement de ses mend)res 

 ont appris un métier, et encore 10 l'ont fait en prison. 

 En ^5 ans, la famille Jukes a coûté à l'Etat plus d'un mil- 

 lion et f|uart de dollars. En opposition avec ces familles 

 cacosfi'iiiqiies^ on peut citer l'histoire des 1.394 descen- 

 dants de Jonathan Edwards, qui ont compté i3 prési- 

 dents de collèges importants, 65 professeurs, 60 méde- 

 cins, plus de 100 missionnaires et clergymen, 76 offi- 

 ciers, 60 écrivains, i3o juges et avocats, 80 hommes 

 politiques dont l'un fut vice-président des Etats-Unis, 

 et 3 sénateurs. Ces familles nrislo^éniques se maintien- 

 nent telles, eu dépit île l'hybridation renouvelée, par 

 des mariages intra-familiaux, ou par des mariages 

 avec des lignées de même ([ualité. 



S'il est hors de conteste qu'il y a hérédité, d'une part 

 d'intelligence et d'un haut degré de moralité, d'autre 

 part de mentalité défectueuse, on peut se demander 

 quelle est l'importance des conditions de milieu. On 

 pense d'ordinaire qu'elle est considérable; cela n'est 

 pas très sur: le milieu parait bien n'avoir d'elVet qu'en 



accentuant, ((n'en poussant à l'extrême les disjjositioiis 

 héréditaires, bonnes ou mauvaises; on sait cm elVet 

 que l'on obtient [)eu de succès en plaçant des enfants de 

 souche criminelle dans <les familles respectables el 

 travailleuses. Une famille étuiliéi^ par Davenport eut 

 deux garçons, qin reçurent la même éducation; l'un fut 

 normal et aimabli-, l'aulie fut un voli'ur : or, le pcre 

 était un médecin intelligent et respecté, la niéie une 

 femme de talent, qui n'avait il'antre tare apparente 

 (pu: de la migraine cl de la chorée dans sa jeunesse... 

 On apprit par la suite (pie le père de la mère avait été 

 un ivrogne, compromis une fois dans une affaire de 

 meurtre. 



Voilà donc un des buts de l'Eugénique qui apparaît 

 nettement : entraver le plus possible la reproduction 

 des cacogéuiques : alcooliques, faibles d'esiirit, é|)ilep- 

 liques. fous, pervertis sexuels, criminels, etc. ; cela 

 parailrad'aulant plus urgent si l'on considère(pieo,8" o 

 de la po]iulation des Etals-Unis est en ])iison, que 

 4 "/„, laissés en liberté, sont plus ou moins défectueux, 

 et que 10 "/„ sont sur la ligne frontière; les soins donnés 

 aux fous, idiots, pauvres habituels, épileptiques, aveu- 

 gles, muets, etc., par l'Etat lui coi'itenl annuellement 

 100 millions de dollars, sans compter ce que dépense la 

 charité privée. 



Mais ce n'est qu'une face du problème : si la statisti- 

 que montre à n'en pas douter que les caeogéniques se 

 multiplient rapidement (en Angleterre, le rap|)orl des 

 défectueux aux normaux a plus que doublé entre 1874 

 et 1896; aux Etats-Unis, la proportion des défectueux 

 a augmenté d'un quart entre 1880 et 1908), elle montre 

 également (|ue les aristogéniques sont peu féconds : les 

 uns ne se marient pas ; d'autres ont peu d'enfants; 

 DavenporI rapporte que 278 gradués de Harvard ont 

 eu, dans les vingt-cin([ ans (|ui ont suivi leur sortie de 

 l'Université, seulement i4 1 lils, et encore il n'est pas 

 tenu compte des morts en bas âge. Au bout de quelques 

 générations, si cette basse proportion se maintenait, 

 les rares descendants des gradués d'Harvard seraient 

 submergés par les millierscle descendants de Roumains, 

 Bulgares, ("irecs, et hybrides Portugais immigrés. 



<,iu( Is remèdes apporter à un état de choses aussi 

 menaçant? Il faut avouer que les conférenciers s'enten- 

 dent moins sur ce sujet. Avant tout, l'Etat, par un 

 moyen quelconque, doit entraver la reproduction des 

 mauvais, soit par la ségrégation des sexes, soit mieux 

 encore par la stérilisation. Cette dernière mesure est 

 devenue légale dans douze Etals, mais elle n'est appli- 

 quée que timidement et avec répugnance; cependant, 

 dans l'un d'eux (l'Indiaua), l'opération a été elVectuée 

 depuis 1907 sur plus de 700 individus par vaseclomie. 

 méthode aussi inoffensive que possible; en Californie. 

 220 idiots, criminels et pervertis sexuels, dont g4 femmes, 

 ont été castrés depuis 1909. Un jeune homme inlirnie, 

 désireux de se marier, mais craignant par-dessus tout 

 de léguer son inlirmité à des enfants, a accepté la 

 vasectomie. et a )ui contracter une heureuse union sans 

 arrière-pensée. L'institution d'un certilieat médical, 

 signé d'un médecin réputé, déclarant que les deux par- 

 ties sont physiquement et mentalement saines, peut 

 être accepté facilement; il est exigé par les clergymen 

 de la cathédrale, de Chicago, et a pour elïet d'écarter les 

 persimnes en puissance de maladie vénérienne. 



S'il est relativement facile d'entraver la reproduction 

 des cacogéuiques, on ne voit guère comment on pour- 

 rait augmenter la progéniture des aristogéniques; il 

 faut un changement dans les mœurs; un enseignement 

 bien fait de l'Eugénique est peut-être capable de le 

 provoquer. Je terminerai l'analyse de ce livre d'un puis- 

 sant intérêt en souhaitant que la France considère le 

 problème eugénique avec la clarté de vues et l'esprit 

 positif des Américains : c'est, il ne faut pas se le dissi- 

 muler, une question de vie ou de mort pour la nation. 



L. CUKNOT, 



Professeur à la Faculté des Sciences 

 (le Nancy. 



