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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



a graphite colloïdal », qui, additionné en petite quan- 

 tité aux lubrifiants ordinaires, réduit, d'après son inven- 

 teur, le flottement de plus de 20 0/0. 



On sait que E. G. Aciieson, poursuivant des expé- 

 riences sur lecarborundum au four électrique, nota que 

 cette substance, portée à une tem|iérature bien supérieure 

 à celle de sa formation, se décompose : le silicium se 

 vaporise, tandis que le charbon reste à l'état de graphite 

 très pur. On frabrique aujourd'hui des milliers de tonnes 

 de graphite artificiel à 99,9 o/q par ce procédé aux 

 Etats-Unis. 



Si l'on soumet ce graphite à un procédé de désinté- 

 gration * et qu'on le passe au travers d'un tamis ayant 

 40.000 trous par pouce carré, on obtient une poudre 

 beaucoup plus fine que la farine la plus légère, mais non 

 encore utilisable à la lubrification. Pour le subdiviser 

 encore davantage, ce graphite désintégré est soumis à 

 un traitement appelé « détloculation ». Il consiste dans 

 un mastication avec une solution aqueuse de tannin ; 

 le tannin pénètre dans les particules individuelles de 

 graphite et les fait pour ainsi dire exploser en les rédui- 

 sant en fragments un millier de f(jis jilus petits que les 

 particules originales. 



Le grai)hite amené à cet état de finesse et mélangé 

 avec de l'huile dans la proportion d'environ o, 35 0/0 

 constitue un lubrifiant remarquable, auquel on a donné 

 le nom d'oitdag. 



Introduit dans un palier, les particules de graphite, 

 inlinitésiniales, pénétrent dans les poresdumétal; elles 

 s'accumulent jusqu'à ce que les surfaces en contact 

 soient complètement amalgamées avec un minceplacage 

 qui a été apjielé surface graphoïde. Cette pellicule, à 

 l'inverse de celle d'huile, n'a pas de froltenienl intrin- 

 sèque et possède une structure excessivement stable; 

 elle résiste à des pressions beaucoup plus élevées que 

 n'importe (|uelle forme d'hydroearbure, quelle que soit 

 sa viscosité. 



La surface graphoïde non seulement réduit beau- 

 coup le frottement, mais élimine pratiquement l'usure. 

 La consommalion d'huile est diminuée, en outre, 

 d'une façon appréciable, et si l'arrivée d'huile tarit ou 

 se trouve emi)éehée accidentellement, la surface gra- 

 phoïde originale sert de lubrifiant pendant des heures, 

 en empêchant réchaulTement des coussinets. 



M. <:. II. Benjamin, doyen de l'Université Purdue, a 

 fait des expériences très démonstratives sur un palier 

 supportant une pression de 126 livres par ])ouce carré 

 et tournant à raison de 4^5 tours par minute. On em- 

 ployait la même huile en quantités égales dans deux 

 séries d'essais, toutes les conditions étant les mêmes, 

 excepté i|u'on ajoutait à l'huile du graphite colloïdal 

 dans la secomle série. On a constaté un ooeflicient de 

 frottement inférieur après l'addition de graphite. Ajirès 

 2 heures de lubrification avec l'huile, on a interrompu 

 l'arrivée de celle-ci en continuant à faire tourner le 

 palier; 10 minutes après l'arrêt de l'huile, on notait une 

 augmentation considérable du frottement, qui forçait à 

 interrompre rex|>érience. En ajoutant du graphite col- 

 loïdal A la même huile pendant a heures avant l'inter- 

 ruption de 1 écoulement, l'essai a pu être continué pen- 

 dant I h . 20 avec une lubrification à peu près parfaite, 

 le qui montre bien que le graphite seul assure la 

 lubrification quand l'huile fait défaut. D'autres essais 

 de M. Cil. !•'. Mabery sont encore plus concluants à cet 

 égard. 



Le graphite colloïdal est particulièrement avantageux 

 dans la lubrification des moteurs à gaz, car il ne pro- 

 duit pas de dépôts de charbon dans les cylindres, comme 

 l'huile ordinaire. 



Le graphite colloïdal doit être employé avec des hui- 

 les [larfaitement neutres; les huiles acides ou alcalines 

 le précipitent et annulent son action. 



1. Cliemical Eiigiiieer, t. XXIX, n» 3. 



§ 3. 



Physique 



La nature des parlicules nia(|iiétiques ulti- 

 mes. — On attribue généralement les propriétés 

 magnétiques des corps à l'action d'aimants élémentaires 

 extrêmement petits. Mais sur la nature de ces éléments 

 les hypothèses ont évolué. 



On sait que ^Veber, le promoteur de la théorie, 

 supposait que les molécules des substances sont des 

 doublets magnétiques dont les axes sont distribués au 

 hasard dans les molécules non magnétiques et qui 

 s'orientent sous l'action d'un champ extérieur de façon 

 adonner à la substance un moment magnéti([ue résul- 

 tant. Bien des modifications ont été apportées à cette 

 forme primitive de la théorie, d'Ampère à P. Wciss et 

 Langevin. Pour Langevin, les électrons, décrivant leurs 

 orbites auteur du noyau atomique, produisent un 

 champ magnétique et constituent les particules magné- 

 tiques ultimes. La récente théorie de Weiss suppose 

 que la particule magnétique ultime est une unité natu- 

 relle appelée niagnéton. 



Afin d'obtenir des renseignements sur la nature de 

 ces particules magnétiques, MM. Compton et Trous- 

 dale' ont eu l'idée d'utiliser la méthode récemment pro- 

 posée i)our déterminer, par la radiographie, la position 

 des atomes dans un cristal. Si l'on fait passer un fais- 

 ceau de rayons X à travers un cristal, on obtient sur 

 une plaque sensible des images de dilTraction dont la 

 position est déterminée par l'arrangement des atomes 

 à l'intérieur du cristal. Il suffira de ci>mparer les radio- 

 graphies obtenues sur certains cristaux ferromagné- 

 tiques — niagnétite, hématite, pyrrhotine — non 

 aimantés à celles qu'on obtientlorsque ces cristaux sont 

 situés dans un chami> magnétique intense, pour déter- 

 miner si les atomes subissent un déplacement du fait 

 de l'aimantation. 



Les auteurs ont obtenu une série de photographies 

 avec un cristal de magné ti te, aimanté (o), nonaimanté(/;), 

 aimanté en sens inverse (c), non aimanté (rf). Aucune 

 différence n'est perceptible dans l'inlensitc ni dans la 

 disposition des images de diffraction. 



On peut conclure de là, pensent MM. Compton et 

 Trousdale, que les particules magnétiques ullimes doi- 

 vent être des atomes ou des fragments d'atomes, ce qui 

 s'accorde avec la théorie éiectroniipie. Ces parlicules 

 ne peuvent être ni la molécule, ni tout autre groupe- 

 ment d'atomes, puisque la rotation d'un tel système 

 impliquerait un mouvement de translation des atomes 

 que les recherches précédentes ne paraissent pas 

 révéler. 



§ 4. — Chimie physique 



Poids atomique des émanations radioac- 

 tives. — On sait que les émanations se comportent 

 comme des gaz radioactifs constituant des éléments 

 chimiques particuliers, caractérisés par un spectre dis- 

 tinct. 



Pour évaluer la densité gazeuse et en déduire le poids 

 atomique, on a tout d'abord utilisé la dilTusion de l'éma- 

 nation dans un gaz ordinaire, ou le passage de l'émana- 

 tion contenue à l'état de trace dans un gaz étranger à 

 travers les corj)s poreux 



Ces diirérentes méthodes donnent pour poids atomi- 

 que de l'émanation du radium un nondire voisin de 100, 

 qui ne s'accorde guère avec les liypotlièses faites sur les 

 transformations de la série du radium : le radium, dont 

 le poids atomique, déterminé avec précision par 

 Mme Curie, est 226,4, émet une particule « et se trans- 

 forme en émanation. Comme la particule a est un atome 

 d'hélium, on peut rejjrésenter la transformation par 

 l'équation : 



l(a=;Em + lle; 

 le poids atomique de l'hélium étant voisin de l^, on voit 

 que celui de l'émanation doit être égal à 222, V 



1. />/iijs.Rci>ieiv,2' série, t. V, p. 315; avril 1B15. 



