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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Ce procédé a été appliqué à l'isolement des lils d'ahimi- 

 iiiuiu. MM. C. E. Sliinner et L. W. Chubb ' ont obtenu 

 un revêtement isolant si mince qne le conducteur en 

 aluminium une l'ois bobiné occu|)e un volume inférieur 

 à celui que formerait un 111 de cuivre recouvert de l'iso- 

 lant le uxoins épais i)ossible. 



La composition de l'électrolyte a une grande impor- 

 tance, non seulement pour la solidité mécanique et la 

 résistance diélectrique de la pellicule isolante, mais 

 aussi pour la ((uantité d'énergie dépensée et pour la 

 vitesse à laquelle le lil peut traverser le bain. Les élec- 

 trolytes qui ont donné les meilleurs résultats sont des 

 solutions de borax, de liorate d'aluminium et surtout de 

 silicate de soude. 



Le lil, relié au pôle positif d'une source d'électricité 

 (dynamo ou batterie d'accumulateurs), est entraîné suc- 

 cessivement dans cinq cuves en verre, dont la première 

 et la dernière contiennent de l'eau chaude et les trois 

 autres un électrolyte. Aiïn d'empêcher le mélange des 

 liquides contenus dans deux cuves voisines, le fil passe 

 dans des tubes de Jonction à l'intérieur desquels est 

 insulllé de l'air qui sèche rapidement la surface mouillée. 



Au début, il fallait former la pellicule d'oxyde en 

 deux phases, le lil étant soumis d'abord à une tension 

 de 200 volts, puis à une tension <le 4oo volts. Actuelle- 

 ment, une seule opération sutlit. Il faut d'autant moins 

 d'énergie que la densité du courant est plus élevée. Avec 

 les lils de petit calibre, cette densité a été limitée par 

 la fusion du lil pendant son passage d'une cuve à la 

 suivante. La vitesse d'entraînement du lil varie, suivant 

 les calibres, entre 12 et 45 mètres par minute, et la 

 dépense d'énergie est de 2,^25 watts-heure à 12,4 watts- 

 heure par décimètre carré de surface traitée. 



L'épaisseur de la couche isolante varie entre 

 0,00025 centimètre et G, ooj centimètre; aussi ce revête- 

 ment est-il très flexible et ne se fendille ni ne s'affaiblit 

 sensiblement par des pliages du lil à angle vif. Sa résis- 

 tance diélectrique est bien supérieure à celle des oxy- 

 des déposes par d'autres méthodes précédemment 

 essayées : ces oxydes ne résistaient pas à une diffé- 

 rence de potentiel de plus de o,5 volt, tandis que deux 

 nis traités par le nouveau procédé électrolytiqne sup- 

 portent 200 à 5oo volts, même lorsqu'ils sont fortement 

 tordus ensemble. En outre, le fil doux supporte un 

 étirage de Ho °/n de sa longueur, sans que l'isolement 

 paraisse en souffrir. 



La pellicule d'alumine est tantôt tendre et irisée, tan- 

 tôt dure et blanche. La pellicule tendre se forme dans 

 des électrolytes de qualité inférieure, mais exige une 

 plus grande dépense d'énergie. La pellicule blanche, 

 formée dans le silicate de soude à la tension de ti25 volts 

 environ, est i)lulôt douce au toucher; elle est cependant 

 si dure que les ouvriers chargésdel)obinerlefilauraienl 

 les mains rapidement usées et coupées, s'ilsne prenaient 

 la précaution de le manipuler avec des pinces spéciales. 



E. C. 



§ «. 



Biologie 



La recherche de nouvelles substances ali- 

 nienlaires en Alleniai(ne. — Le mouvement, (pic 

 nous iivons déjà signalé'-, de recherche de nouvelles 

 substances alimentaires indigènes pour l'homme et les 

 animaux, en vue de rem[)lacer celles qu'elle n'importe 

 plus que très dillicilemenl, se poursuit en Allemagne 

 dans dilfcrentes directions. 



L'utilisation alimentaire de la levure de brasserie est 

 un problème qui a été résolu depuis plusieurs années 

 déjà par les recherches de l'Institut des Kernientations 

 à Berlin ■', et la levure sèche pressée et purifiée, à l'usage 

 de l'homme ou des animaux, est un produit qui se 



1. American Elt'ctrocliemical Society. 



2. Voir la Revue An liO avril 191.=), t. XXVI, p. iVl. 



'6. A. Gkadiînwitz : L'utilisation de la levure. liev . f^èti . 

 des Se. du 15 août l'Jl3, t. XXIV, u» 15, p. r.B'J. 



trou\ait couramment dans le commerce en Allemagne 

 au moment de la déclaration de guerre. Mais on ne se 

 borne plus aujourd'hui à utiliser la levure résiduelle de 

 la fabrication de la bière ou d'autres boissons alcooli- 

 ques ; les techniciens allemands annoncent ' qu'ils sont 

 parvenus à mettre sur pied un procédé nouveau qui 

 permet la production rapide de levure en aussi grande 

 quantité qu'on le désire. MM. Ilayduk et Nagel, en cul- 

 tivant la levure dans des solutions nutritives contenant 

 du sulfate d'ammoniaque et du sucre (ce dernier sous 

 forme de substances sucrées ou de matières qui donnent 

 du sucre par un traitement approi)rié), ont vu cette der- 

 nière se multiplier avec énergie en donnant une masse 

 qui, séchée, contient jusqu'à 5o "/o d'albumine. Cette 

 levure, traitée par les procédés connus, forme un fourrage 

 excellent pour tous les animaux, en particulier les che- 

 vaux; on peut en tirer également un produit nutritif 

 pour l'homme. Les détails du procédé sont tenus secrets ; 

 c'est probablement par la composition donnée à la solu- 

 tion nutritive ([u'on arrive à suspendre le travail fer- 

 nientatif de la levure pour tourner toute son énergie 

 vers la multij)lication des cellules. 



M. C. Jacobj, ])rot'esseur à l'Université de Tiibingen, 

 vient à son tour, après une série d'expériences, de pro- 

 poser l'emploi alimentaire de certains lichens-. D'après 

 lui, le Cetraria isUindica (lichen d'Islande des [iharma- 

 ciens) est utilisable comme succédané de la farine pour 

 la préparation du pain; cet usage est d ailleurs pra- 

 tiqué depuis longtemps dans les régions du nord, et pas 

 seulement en temps de famine. Cette plante contient, en 

 elTet, une forte proportion d'hydrates de carbone facile- 

 ment digestibles (70^/0 de lichénine et 11 "/o de dexlro- 

 licliénine); elle renferme, en outre, une substance 

 amère. l'acide fumariirotocétrarique, qu'on peut éloigner 

 sans touchera la valeiu' nutritive du produit; on y arrive 

 par l'action d'une solution de earbonale de potasse à i °/„ 

 ])endant 3 heures et un lavage subséquent. Le lichen 

 desséché et moulu est mélangé par moitié avec de la 

 farine, et le tout est panifié à fa manière habituelle. On 

 peut également faire bouillir le lichen pour éloigner la 

 substance amère, puis le passer au tamis et l'additionner 

 de jus de fruit, ce qui donne une bouillie assez appétis- 

 sante, consommée d'ailleurs en Scandinavie •'. Le t'elra- 

 ria islandica, dont la pharmacie fait déjà un certain 

 commerce, serait facile à se procurer en ([uantifés im- 

 portantes en Scandinavie, au Tyrol et, en Allemagne 

 même, dans le Ilarz et le I-'ichtelgebirge. 



M. Jacobj propose, d'autre part, pour la nourriture 

 du bétail, l'emploi d'un autre lichen, le lichen des 

 rennes {Clailina rangiferinn), qui constitue le prin- 

 cipal aliment de ce dernier animal et est aussi em- 

 ployé comme fourrage dans les pays se]itentrionaux. 

 Il est également riche en hydrates de carbone et, bien 

 (|u'il contienne aussi une substance amère, celle-ci est 

 en [iroportion mointire et il ne parait pas nécessaire de 

 l'éliminer pour l'usage du bétail. Ce lichen est très 

 répandu en Allemagne. M. Jacobj a calculé que, dans 

 l'Allgau wurtembergcois, il en existe environ 20.000 ki- 

 logs par km'-; un homme peut en récolter 100 kilogs 

 [lar jour et le prix de revient du kilog de lichen frais ne 

 dépasserait pas I2,5 centimes. 



Il semble possible d'utiliser également d'autres li- 

 chens : le Cladiiia sylvatica, YEyernia pvnnastri, le 

 Celriirin glauca. 



Toutefois, même si cette utilisation se montre prati- 

 que, une question se pose : Y a-t-il là une source durable 

 de substances alimentaires? Il semble bien qu'il faille y 

 répondre jiar la négative. En effet, la croissance des 

 lichens est généralement très lente, et, après la récolte 



1. Zeitschr, fur Spirititsindimtrie , l'Jl.'». 



2. Die Kleclitcn Deiitschlands iinrf Ocsterreichs als Nfthr 

 iind Ktitterniiltol, et Die Lager von Henntierflechte iind ihre 

 Verwcrliing als lutter. J. G B. Molir, Tiibingen, HIlTi. 



3. Il faut noter, tiutefois, que si la farine de lichen est 

 riche en h.vdrates de carbone assimilables, elle est très pau- 

 vre en substances azotées (2,8'',,, au maxiiiium). 



