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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



tuée au-dessus présentent, en elTet, de grandes simili- 

 tudes. Elles sont basses toutes deux en janvier et 

 février; à partir de février, elles s'élèvent ensemble jus- 

 qu'au milieu de juin; puis la courbe du travail 

 s'abaisse, tandis que l'autre continue à monter. La 

 chute de la courbe du travail commence quand la 



Oct Xou née Jan Fev Mars Avril MiU Jidn. 



HO 

 TfïWtidU'iirs 



2t0 



Etudiants en 



mathématiques 



à West Point 



220 

 Etudiants en 



Annapoîis 



1300 



Etiidiaiitscn 

 Tn<U}lêmijh.qiœs 

 à Anruipolui 



Hg. '-■ — Variations saisonnières de t'aciii'ilt' mentale et 

 phi/sit/ue. — .\ et P indiquent les maxima d'automne et de 

 printemps. 



température moyenne s'est élevée à i8°-2i* C. Quand 

 la température s'arrête de croître, le travail s'arrête 

 de diminuer et reste stationnaire pendant environ un 

 mois ou jus(|u'à ce que la température moyenne se 

 soit abaissée aux environs de 20". Durant la pé- 

 riode subséquente de température favorable, la courbe 

 de travail reiirend sa marche ascendante jusqu'au 

 milieu de novembre, où la température moyenne 

 tombe au-dessous de g° et commence à devenir défavo- 

 rable. Ensuite, en omettant la bosse de Noël, la tempé- 

 rature et la (|uantité de travail déclinent ensemble jus- 

 qu'au minimum de janvier. 



U simlile ilonc y avoir une relation étroite entre la 

 tempc'rature et le travail; mais, chose curieuse, elle est 

 plutAt l'inverse de celle que la plupart des jfens sn[)po- 

 scnl communémenl ; une basse température apparaît 

 comme beaucoup plus nuisible et tine température élevée 

 comme moins nuisible qu'on ne l'admettait fféncralement. 

 Il est étrauffc, en particulier, de voir l'action marquée 

 d'une basse température extérieure s'ur des personnes 

 qui travaillent dans des usines chaulTées et ne restent 

 que 1res peu de temps au dehors dans une journée. Les 

 médecins et les ])liysioloj;istes ont cependant déjà si- 

 gnalé le fait qu'une exposition même 1res courte à la 

 température extérieure sullit à donner le ton à une 

 journée entière. 



La connexion étroite siffnaléc plus haut ressort d'ail- 

 leurs encore quand on détermine la ra])idilé du travail 

 dans des jours ayant des températures différentes, quel 



que soit le mois de l'année auquel ils appartiennent. La 

 ligure 3 donne les courbes des salaires moyens des 

 hommes et des femmes et des notes des étudiants pour 

 des jours dont les températures s'étendent de — 9" à 

 25° C. L'activité mentale et le travail physique sont très 

 déprimés aux basses températures; ils se relèvent 

 quand la température s'accroît, et l'activité mentale 

 atteint la première son maximum à une teiupérature de 

 3°5, tandis que le travail manuel n'atteint le sien qu'à 

 i5''5. Puis les courbes commencent à s'abaisser. Ces 

 courbes de variation du travail avec la température sont 

 d'autant plus intéressantes qu'elles sont tout à fait 

 analogues à celles qui ont été calculées pour les plantes 

 et les animaux. 



Des observations précédentes, on peut tirer quelques 

 conclusions pratiques. Si les travailleurs d'une usine ou 



„ Temp -5" 



uxfo 



Fîcf. ;i. — Acticiié mentale et phijsiijne it diverses ienipéra- 

 litres moyennes. 



Activité physique de SOO liommes, 



— — 2(10 jeunes filles. 



— — mentale de l..')60 étudiants. 



les personnes engagées dans un travail quelconque doi- 

 vent être soumis à un « coup de feu », il est préférable 

 de le l'aire coïncider avec une époque où la Nature vient 

 à leur aide. Accélérer le travail en lévrier revient à 

 (I fouetter un cheval fatigué dans l'espoir de lui faire 

 gagner une course » (heureusement beaucoup d'usines 

 ont l'habitude de ralentir le travail en janvier, et l'on* 

 voit les fortes raisons physiques d'agir ainsi). Plus tard, 

 en particulier en mai et en juin, les travailleurs peuvent 

 être poussés à leur extrême limite sans soud'rir, parce 

 que leurs énergies augmentent naturellement; c'est 

 encore dav antage le cas en octobre et au commencement 

 de novembre. Après le milieu de novembre, la presse 

 peut produire des résultats, comme on le voit par la 

 « bosse de Nocl » C sur l'avant-dernière courbe de la 

 figure 1 ; mais, si elle se continue [icndant tout l'hiver, 

 elle épuise les travailleurs à un degré excessif. 



On voit encore que l'époque où les travailleursauraienl 

 le plus besoin de vacances tombe en janvier et fé\ rier. 

 Si l'usage général s'est établi de prendre des vacances 

 en été, c'est que cette saison est la plus agréable pour 

 vivre au dehors, tandis qu'en hiver la majorité des tra- 

 vailleurs n'aurait aucun moyen de se récréer. 



