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F. PECHOUTRE. 



REVUR DE BOTANIQUE 



chez les Cryptogames vasciilaires, reste complè- 

 tement énigmatique. 



Métamorphose florale. — S'il est un organe 

 auquel la théorie de la métamorphose foliaire 

 semblait s'appliquer sans réserve, c'était bien 

 la fleur. Cette doctrine, édifiée sur la considé- 

 ration exclusive des Angiospermes, et à une 

 époque où les relations des Phanérogames et des 

 Cryptogames n'étaient môme pas- soupçonnées, 

 considérait la Heur comme un rameau feuille 

 métamorphosé. Mais une telle conception n'est 

 plus en harmonie avec les progrès de nos con- 

 naissances sur la filiation des Cryptogames et des 

 Phanérogames, et Bower ', le savant professeur de 

 l'Université de (ilasgow, qui poursuit depuis 

 longtemps des travaux -estimés sur la morphologie 

 des membres producteurs de spores, s'est atta- 

 ché à reviser la théorie de l'origine de la fleur et 

 à montrer ([u'elle ne pouvait êti'e considérée 

 comme le résultat de la métamorphose d'une 

 pousse végétative. Le cycle vital de toute plante 

 vasculaire, qu'il s'agisse d'une Cryptogame vas- 

 culaire ou d'une Phanérogame, comprend une 

 phase de propagation, c'est-à-dire une pliMse de 

 formation de spores aussi importante, aussi né- 

 cessaire que la phase végétative etaussi ancienne, 

 car les plantes vasculaires fossiles n'échappent 

 pas à cette loi. S'il en est ainsi, l'origine de la 

 fleur et notamment l'originede ses parties essen- 

 tielles, c'est-à-dire de ses organes sporangifères, 

 étamines et carpelles, ne saurait être attribuée à 

 une innovation, à une apparition survenue dans 

 le cours de l'évolution, superposée à une phase 

 végétative préexistante et formée à ses dépens. 



Peu importe d'ailleurs que l'appareil végéta- 

 tif apparaisse dans la plupart des cas avant l'ap- 

 pareil floral. 



On fut amené à la suite de ces considérations à 

 renverser la proposition de Goethe; la plante 

 aurait été à l'origine sporifère dans toute son 

 étendue, et c'est par une stérilisation de certai- 

 nes de ses parties (jue l'appareil végétatif aurait 

 pris naissance. Ces parties stérilisées se seraient 

 consacrées à la seule nutrition ; en fait, des sté- 

 rilisations analogues ontété obtenues expérimen- 

 talement avec des feuilles de Fougères et elles 

 sont de même ordre que la transformation des 

 étamines en pétales ou des carpelles en feuilles 

 vertes. 



Bien ne prouve que celte théorie de la stérili- 

 sation ne représente pas l'ultime vérité. Mais, 



I F. O. BowEii:Tlii? origin of a land lliira A. theory ba- 

 sed iipon llic t.icl-s of aUirnation. In-S», XI, 727 pages, :iGl fig. 

 Macmillan and C°, London, 1908 — Id. ; Plant-life on land ton 

 sideri^r] in some of ils biologicil aspects. 1:!-12, 172 p., 27 

 fig. Cambridge : al the Universitv Press, 1911. 



dans l'état présent, nous ne sommes pas capables 

 de voir aussi loin que l'origine première de l'ap- 

 pareil végétatif et de l'appareil reproducteur. 

 Une autre vue qui ne soulève pas les questions 

 d'origine a été suggérée à Bower par la consi- 

 dération des plantes vasculaires les plus simples. 

 La pousse feuillée de ces plantes ne présente 

 pas de spécialisation; chacune des parties y 

 remplit toutes les fonctions. A mesure que l'on 

 s'élève dans la série, la diflérenciation intervient, 

 et les deux fonctions reproductrice et nutritive 

 sont accomplies par des régions diverses de la 

 pousse. Deux plantes illustrent bien cette ma- 

 nière de voir : la Fougère mâle et la plante à 

 massues, le Lijcopodiuin Sclago. Dans la pre- 

 mière, le rhizome porte des feuilles toutes sem- 

 blables entre elles, larges et abondamment 

 ramifiées, et toutes sont fertiles, quand la plante 

 est bien nourrie ; quand elles sont jeunes, elles 

 ])rolègt'nt le bourgeon terminal, et quand elles 

 sont adultes, elles assurent à la fois la nutrition 

 et la propagation. Ces trois fonctions : protec- 

 tion, nutrition, propagation, sont remplies chez 

 les Phanérogames par des feuilles dilîérentes. 

 Mais déjà, chez les Fougères, on constate une 

 indication dans la séparation des fonctions ; dans 

 le Bleclinum spicant, les feuilles fertiles et les 

 feuilles stériles, quoique fondamentalement 

 semblables, diffèrent par leur contour; et dans 

 rOsmonde royale certaines feuilles rudimen- 

 taires servent uniquement à la protection. Ces 

 faits confirment donc l'hypothèse de la spécia- 

 lisation des divers segments de la pousse. 



Dans le Lt/copodium Selago, la démonstration 

 est plus claire : la tige porte de petites feuilles 

 toutes semblables ; elle parait uniforme dans 

 toute son étendue, bien qu'elle soit divisée en 

 zones successives alternativement stériles et fer- 

 tiles. Dans la zone fertile, chaque feuille porte 

 un sporange à son aisselle ; dans la zone stérile, 

 les sporanges sont absents ; mais à la limile des 

 zones fertiles on trouve des sporanges avortés et 

 accidentellement des sporanges isolés dans l'es 

 zones stériles. Les deux fonctions nutritive et 

 reproductrice ne sont donc que partiellement 

 séparées dans cette plante. Mais, dans la majo- 

 rité des Lycopodiacées, les sporanges sont con- 

 densés avec les feuilles qui les portent au som- 

 met de la tige en forme de cône ou de strobile. 

 Ces cônes sont les prototypes de la fleur, tandis 

 que les régions stériles représentent le feuillage 

 des plantes supérieures. La fleur n'est pas le ré- 

 sultat de la métamorphose d'une pousse feuillée; 

 il est plus probable que pousse feuillée et fleur 

 proviennent d'une origine commune. S'il y a eu 

 métamorphose, elle a sans doute consisté en la 



