538 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



unilbrme, on retarde notablement le moment de l'éclo- 

 sion; il arrive même que le papillon, ne pouvant éclore, 

 et par conséquent ne pouvant se nourrir, meurt de 

 l'aim dans sa chrysalide; 



2" Lorsqu'une chrysalide est sur le point d'éclore 

 alors que le baromètre monte, l'éclosion se trouve re- 

 tardée jusqu'au joiu- où la i)ression baisse de nouveau ; 



3" Si, dans un cristallisoir hermétiquement clos et en 

 communication par une tubulure avec une pompe à 

 vide, on place une chrysalide prête à livrer son papillon 

 et qu'on abaisse alors subitement la pression de 5 à 

 10 mm. au sein du cristallisoir, on constate que, dés 

 l'instant où cet abaissement a lieu, la déhiscence des 

 fourreaux se produit, amenant comme un éclatement de 

 la partie antérieure de la chrysalide, d'où sort le papil- 

 lon a\ec rapidité. 



11 résulte ilonc de ces expériences que le papillon, 

 bien que tout l'ornié dans la chrysalide, n'a pas par lui- 

 même le moyen d'en sortir ; pour cela, une action mé- 

 canique est nécessaire, et cette action réside dans une 

 diminution de la pression barométrique, qui ne tarde 

 jamais beaucoup, survenant au moment propice. 



Ce mécanisme est facile à comprendre : au cours du 

 développement, il s'établit un équilibre entre l'atmos- 

 phère intérieure de la nymphe et l'atmosphère ambiante. 

 Le baromètre venant à monter au moment de l'éclosion, 

 il se forme une pression du dehors au dedans capable de 

 retenir les fourreaux contre le corps de la chrysalide, 

 tandis que, le baromètre baissant, c'est au contraire une 

 pression </(( dedans au dehors qui se forme, laquellefait 

 sauter les lignes de déhiscence des fourreaux. 



Le 8o/o environ des chrysalides observées a éclos par 

 la hausse ou par la pression uniforme. Pour expliquer 

 ces cas exceptionnels, il faut tenir compte des éclosions 

 qui ont eu lieu pendant la nuit et repérées seulement le 

 matin, alors qu'une baisse barométrique nocturne a pu 

 passer inaperçue. Il faut tenir compte encore de ce que 

 d'autres facteurs, tels que le passage d'un milieu sec à 

 un milieu humide, peuvent intervenir en temps propice 

 et jouer le même rôle que la pression barométrique. 



Parmi ces facteurs de l'ambiance, susceptibles de 

 ralentir ou d'accélérer le développement des chrysalides, 

 la tem])érature joue un rôle important, et l'on peut se 

 demander si son action est capable d'annuler les effets 

 de la pression atmosphérique ou bien si elle agit en 

 concordance avec eux. 



Pour élucider ce problème, le D' Arnold Pictet a en- 

 trepris 8 séries de nouvelles expériences, avec Sgo indi- 

 vidus appartenant à 5 espèces ; elles ont consisté à 

 diviser les chrysalides provenant d'une même ponte, 

 c'est-à-dire ayant la même somme d'inlluenccs hérédi- 

 taires, en vm certain nombre de lots soumis chacun à 

 l'action d'une température allant de 6" à Sy". Chaque lot 

 s'est trouvé en conséquence dans des conditions de 

 chaleur différentes, et les époques d'éclosion spéciales à 

 chaipie lot ont été d'autant plus tardives que la tempé- 

 rature a été plus basse pendant la nymphose. 



A.U moment où elles se produisirent, les éclosions ont 

 été comparées avec la courbe barométrique, et l'on a pu 

 constater que c'est, dans la totalilé des cas, par la baisse 

 qu'elles ont eu lieu. Ainsi, une modification produite 

 dans l'époque habituelle de l'éclosion, et qui amène 

 celle-ci plus tôt ou plus lard que normalement, est 

 quanil même dans la dépendance de la pression atmos- 

 pliérique agissant au moment où la chrysalide est prête 

 à éclore. 



Avec des chrysalides hivernantes, M. Pietet a encore 

 entrepris des expériences de même genre. Pour provo- 

 quer une accélération de leur développement, il faut que 

 l'action de l'élévation delà température se fasse surtout 

 sentir ilurant le ticiisiènie tiers de la nymphose; une 

 action thermique uniforme i)rndant tout l'hiver n'a- 

 mène guère les éclosions plus lot (jue dans les conditions 



normales, tandis que des alternances diurnes et noctur- 

 nes de chaleur et de froid sont susceptibles d'activer la 

 métamori)hose. Or, dans ces derniers cas, les avances 

 obtenues ne subsistent qu'en tant qu'une baisse baro- 

 métrique se présente au moment de l'éclosion ; s'il sur- 

 vient, par exemple, une hausse d'une durée de trois 

 jours à ce moment-là, l'avance acquise se trouvera 

 diminuée d'autant. 



Une élévation de température au moment de l'éclosion 

 peut en elle-même, par le fait de la dilatation des tissus 

 et des liquides sanguins qu'elle produit, jouer le même 

 rôle que la diminution de pression barométrique et vrai- 

 semblablement remplacer celle-ci dans quelques cas 

 spéciaux. 



§ 7. 



Géographie et Colonisation 



I.e sort de l'Expédition arctique cana- 

 dienne. — V. Stefansson, le chef de l'Expédition 

 arctique canadienne, dont nous avons raconté ici-même 

 la tragique odyssée', vient d'être retrouvé par le 

 bateau Polar Bear envoyé à sa recherche. Voici les ren- 

 seignements qu'il donne, dans une lettre parue le 20 sep- 

 tembre dans le Daily Chronicle, sur les péripéties et les 

 résultats de son expédition. 



On sait qu'après avoir quitté en septembre 1918 son 

 navire, le Karluk, emprisonné dans les glaces, pour 

 aller chasser sur la côte septentrionale du Canada, à 

 l'est de Point Barrow, le vaisseau fut emporté à la 

 dérive par une violente tempête, emmenant avec lui la 

 majeure partie de l'Expédition, dont nous avons déjà 

 dit le sort. Après avoir hiverné dans le delta du fleuve 

 Mackenzie, Stefansson, accompagné de Me Connell et 

 de six hommes, partit le 22 mars de Martin Point vers 

 le Nord, à la recherche d'une terre nouvelle. Au bout de 

 trois semaines, il renvoyait à la côte une partie de l'Ex- 

 pédition, puis repartait vers le Nord, avec deux compa- 

 gnons seulement. Depuis lors, on était resté sans nou- 

 velles de lui, et c'est en vain que le Polar Bear avait 

 recherché ses traces sur les côtes de la Terre de Banks 

 pendant l'été 19 i 4- 



Stefansson, pourtant, avait poursuivi son programme ; 

 mais, après avoir atteint un point situé par -j'i" de lat. 

 N. et 140" de long. W, il avait tourné à l'Est, et 90 jours 

 après son départ de Martin Point il avait rallié la 

 Terre de Banks, à une cinquantaine de kilomètres au 

 sud (lu Cap Alfred. Delà il sedirigea au Sud vers le Cap 

 Kellett.où il trouva un dépôt de i)rovisions qu'il avait 

 fait préparer à son intention. Pendant l'hiver igi^-i 91 5. 

 il entreprit un raid en traîneau de 65o kilomètres à l'Ile 

 Victoria, mais sans rencontrer d'Esquimaux. 



En février de cette année, Stefansson, avec ses com- 

 pagnons, reprit le chemin du Nord, par le Cap Alfred, 

 jus<|u'à l'île du Prince Patrick, dont il remonta la côte 

 occidentale jusqu'au Cap Me Ivlintock. Vers le nord-est 

 de ce dernier, il découvrit une nouvelle terre très éten- 

 due, s'élevant à une hauteur d'environ 700 mètres. Le 

 voyage de retour se fit le long de la côte occidentale de 

 l'ile Melville, par le détroit de Me Clure, jusqu'à la Baie 

 de la Merci, puis, à travers la Terre de Banks, jusqu'au 

 Cap Kellett, où l'explorateur trouva le Polar Bear (|ui 

 le ramena à l'ile Ilerschell. Pendant son voyage, Ste- 

 fansson a vécu de renne, d'ours et de phoque et n'a 

 manqué de rien. 



L'explorateur n'a pas rejoint les contrées civilisées. 

 Après s'être ra\ itaillé, il est retourné à la Terre de 

 Banks pour hiverner. L'année prochaine, il espère 

 explorer sa nouvelle terre et entreprendre un voyage 

 sur la mer de Beaufort. 



1 L.BiiUM' r : L'odyssée de rEx|>éilitioii arctique canadienne. 

 ««l'.i'M. des Se. du l.-. féviier litl:., t. X.WI, n'3, p. 90-9:i. 



