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Ernest COUSTET. 



LA TARIFICATION DE L'ELECTRICITE 



des rabais proportionnés à rutilisHtion de la 

 puissance inaximuni prévue au contrat. Dans ce 

 cas, le compteur porte un indicateur de consom- 

 mation maximum (fig. 8), dont l'aiguille marque, 

 sur un cadran gradué en fractions de la pleine 

 charge de l'inslallation, le maximum des puis- 

 sances moyennes utilisées au cours de périodes 

 successives d'égale durée. 



X. — Compteurs a paiement préalable 



A l'exemple des compagnies de gaz, les élec- 

 triciens mettent depuis quelque temps à la dis- 

 position de leurs clients des compteurs à paie- 

 ment préalable. Pour avoir droit au courant, il 

 faut d'abord en acquitter le prix, en introduisant 

 dans l'appareil, par une fente ad hoc, une ou plu- 

 sieurs pièces de monnaie. 



La figure 9 fait voir l'intérieur d'une de ces 

 modernes tiiclires. Outre la caisse des recettes, 



Kig. U. — Compteur à paiement préalable . 



il s'y trouve un compteur-moteur et un interrup- 

 teur. Tant que la caisseest vide, un ressort main- 

 tient ouvert le circuit de l'installation. Pour le 

 fermer, il sullit de faire passer un gros sou dans 

 la fente. Le poids de la pièce fait basculer un 

 levier qui actionne l'interrupteur. L'abonné peut 

 alors allumer ses lampes, mettre en marche un 

 moteur, etc. Quand le courant passe, le comp- 

 teur tourne ; mais, dès (|u'il a enregistré une 

 consommation égale à la (juanlité d'énergie four- 

 nie pour 10 centimes, une came pousse la pièce 

 de monnaie, qui tombe dans le compartiment in- 

 férieur. Le levier dcriulerrupteur est alors libéié 



et le courant supprimé, à moins que l'abonné 

 n'ait eu la précaution d'introduire d'autres piè- 

 ces dans l'appareil. Pour éviter d'être privé de 

 lumière à l'improviste, il n'y a qu'à entrtîtenir 

 une petite provision : une lucarne vitrée permet 

 d'ailleurs de compter la somme qui reste dispo- 

 nible. De temps en temps, un encaisseur vient 

 ouvrir le coll're inférieur et en retire le contenu. 



Ce mode de perception procure un accrois- 

 sement de recettes facilement explicable. 



La manière habituelle de payer le gaz ou l'élec- 

 tricité les rend inaccessibles à bien des gens qui 

 sont incapables d'épargner quoi que ce soit et se 

 trouvent ainsi hors d'état de solder en un seul 

 versement le montant des factures mensuelles. 

 Les ménages d'ouvriers, notamment, oii l'argent 

 se gagne au jour le jour et se dépense de même, 

 ne peuvent user du gaz ou de l'électricité qu'à la 

 condition d'avoir la faculté de les acheter, comme 

 le pain, le lait, le vin, le pétrole, au fur et à 

 mesure de leurs besoins ou suivant leurs res- 

 sources. 



D'autre part, quand un abonné au compteur 

 ordinaire reçoit, à la fin du mois, un relevé supé- 

 rieur à ses prévisions, celte dette inattendue lui 

 est particulièrement désagréable, et il s'eiïorce, 

 pendant les mois suivants, de réduire le plus pos- 

 sible sa consommation, en faisant des économies 

 parfois exagérées. Avec le paiement fractionné, 

 au contraire, chaque foisqu'il a besoin de lumière 

 et qu'ilsait pouvoir s'en procurer immédiatement 

 en versant la modique somme de 10 centimes, il 

 fait sans hésiter cette dépense insignifiante, sans 

 réfléchir que tous ces petits versements addition- 

 nés finissent par dépasser le montant des notes 

 mensuelles jugées trop élevées. 



Ce n'est pas tout. Le compteur ordinaire com- 

 porte un crédit ouvert à l'abonné : si ce dernier 

 ne paie pas la quittance qui lui est présentée et 

 s'il est insolvable, l'usine subit une perte pro- 

 portionnée à la quantité d'énergie livrée pendant 

 un mois au moins, et souvent davantage. Le paie- 

 ment préalable supprime tout crédit et tout ris- 

 que de perte. 



Enfin, ce système a l'avantage de réduire les 

 frais de personnel, puisqu'il évite l'opération des 

 relevés de consommation et le calcul de la dé- 

 pense'. 



Ernest Coustet. 



1, Les clichés des figures illustrant cet article nous ont été 

 obligeamment prêtés par la Compagnie pour la fabrication 

 des i'uiltpte iirs. 



