G. GKANDIOrER. — L'INDIJSTRIFÎ MINKRALK A MADAGASCAR 



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pâle à l'est d'Ihosy. U semble qiio ce sont les 

 cipoliiis qui sont le jj;isenictit des corindons, l'.n 

 dehors de ces variétés colorées qui ne sont pas 

 loiites, tant s'en faut, utilisables en bijouterie, on 

 trouve en certains points, à la surface du sol, de 

 ^ros cristaux très ini[)urs de corindons l)leuàlres 

 ou d'un tjris opihjue, qui peuvent servir dans l'in- 

 dustrie pour leurs qualités abrasives égrisage el 

 fabrication de nieuies;en 11)10, trois sociétés 

 exploitaient ces corindons industriels, dont 

 le prix, en Rurope, oscillait de 700 à l.OOO francs 

 la tonne ; presque tous les gisements sont situés 

 dans le lietsileor^in 1913, l'exportation a dépassé 

 1.100 tonnes. 



Les béryls de Madagascar sont souvent d'un 

 bleu ou d'un vert \)à\e, de la variété aigiie-nia- 

 ritie;ils se trouvent dans les mêmes gisements 

 que les tourmalines, tant dans la région d'Ant- 

 sirabé cpi'aux environs de Fianarantsoa, où ils 

 sont souvent enchâssés dans le quartz; quel([ue- 

 fois, cependant, ils se présentent isolés en gros 

 ciislaux de .iO à 40 centirnètres de longueur sur 

 15 à 20 de largeur, notamment à l'ouest du 

 Mont Tongafeno. à Antsahalava. M. Lacroix en 

 a rapporté un au Muséum qui, quoique brisé au 

 sommet, mesure près d'un mètre de longueur. 

 On a aussi découvert du béryl rose, très sembla- 

 ]>le d'aspect au quartz rose. 



Les zircons se rencontrent en cristaux très 

 roulés, ou en prismes quadratiques, soit inco- 

 loi'es, soit jaunes, brunâtres ou rosés, mais les 

 variétés hyalines sont de trop petites dimensions 

 pour avoir une valeur marchande appréciable. 

 Ils sont très abondants dans les sables aurifères 

 des régions qui entourent le Massif central; on en 

 trouve aussi dans le district d'Ikongo, dans les 

 alluvions du Matitanaiia et du Zomandao, ainsi 

 que dans la vallée du Rodo, non loin de la 

 Montagne d'Ambre. 



Les grenats sont le plus souvent i almandins », 

 d'un rouge plus ou moins foncé. On les trouve, 

 roulés, dans les alluvions de presque toutes les 

 rivières venant du Massif central, où ils sont asso- 

 ciés à des minéraux divers en cristaux nets, dans 

 les gneiss, les pegmatites elles granulites. Des 

 gisements, l'un à l'est de l'Ankaratra, l'autre au 

 sud de Fianarantsoa (près du village de Mafaitra, 

 surla route d'Ambalavaoàlhosy), ont fourni des 

 grenats dont la couleur rouge est comparable 

 à celle des rubis de Siam. 



Après ces diverses pierres, il faut encore citer 

 ;'i Madagascar les disthènes. qui se trouvent aussi 

 bien ilans les sables aurifères qu'en place dans 

 les micaschistes de l'imerina, mais qui scmt 

 difficiles à tailler par suite de la facilité avec 

 laquelle ils se clivent;— les cymophanes ^que 



M. LacroÏK a signalés dans les sables des envi- 

 rons de Maevatanana et qui, d'une belle couleur 

 jaune, sont recherchés dans la joaillerie; — les 

 Iriphanos, rniniiral signalé pour la première fois 

 par IJamoiir, sui' la côte orientale, près de Kara- 

 l'ala. 



V — Pli", Il uns DUHES : 

 CItlSTAL DlillOCIll;, A(;ArEs, Ere. 



Le quartz abonde dans la plus grande partie 

 de l'ile de .Maflagascar, l'Ouest excepté, mais 

 c'est surtout sur la cAte Nord-Est qu'on trouve 

 du l)eau cristal de roche. Sur lesbordsdu Manin- 

 gory (vis-à-vis de l'ile Sainte-Marie), dit Flacourt, 

 « on peut choisir du beau cristal dont certains 

 blocs ont 4 pieds de long ». F,n Ki.îS, le capitaine 

 La Forest, qui commandait un navire du Maréchal 

 de la Meilleraye, a mouillé à l'embouchure du 

 Manantsatrana, en face de la pointe sud de 

 Sainte-Marie, pour >< lester son navire de pierres 

 decristalqui setrouventenaniont u, mais, n'ayant 

 pu obtenir des Malgaches qui étaient occupés à 

 recoller leur riz qu'ils lui en apportassent, il 

 s'cmpaia du chef et de quelques femmes pour 

 les y contraindre; en elîel, ils lui en amenèrent 

 quel([nes pirogues, mais ayant réussi à l'attirer 

 dans un village voisin delà « carrièredecristal », 

 ils le tuèrent avec deux autres P'rançais et s'en- 

 fuirent dans la montagne. Le reste de l'équipage, 

 après avoir tenu conseil, relâcha les otages qui en 

 somme n'étaient pas coupables et s'en fut à la 

 Mer Rouge. 



François Martin, le fondateur de Pondichéry, 

 qui vint sur ces lieux quelques années après, 

 en 166.5, visita cette «carrière» où il vit «plu- 

 sieurs fossés d'où avait été extrait le cristal de 

 roche » ; en ayant fait tirer avec beaucoup de 

 peine deux gros blocs «dont l'un ne pesait pas 

 moins de 300 livres », il les lit casser à coups de 

 marteau et le cristal lui parut beau. 



Rn fait, il y a fort longtemps qu'on exporte du 

 cristal de roche de Madagascar, car déjà les 

 immigrants arabes établis depuis le ix« ou le 

 x" siècle dans le Nord-Est comme dans le Nord- 

 Ouest en expédiaient en Arabie et dans l'Inde, 

 par la voie de Malindi, et probablement même 

 en Chine. L'amiral hollandais Houtman, qui a 

 relâché en 159G dans la baie d'Antongil, dit 

 ([u"on y trouve beaucoup de cristal et, au 

 xvir' siècle, il y a eu, de temps en temps, un 

 commerce d'exportation de cristal de roche en 

 France; beaucoup de nos lustres anciens ont été 

 faits avec du cristal de Madagascar, qui est tou- 

 tefois un peu bleuté et, par conséquent, a moins 

 de \ aleur que celui du Saint Gothard et du Tyrol. 



