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EuG. PITTARD. - LES PEUPLES DE LA PÉNINSULE DES BALKANS 



et le monde européen. Les Brachycéphales néo- 

 lithiques l'ont probablement remontée pour, de 

 sa région supérieure, se répandre au nord et au 

 sud du massif alpin, et plus tard les masses con- 

 quérantes des Huns et des Ottomans. A l'âge du 

 bronze et à l'âge du fer, elle est la voie des 

 échanges entre la Scandinavie et l'Archipel. 30 

 siècles avant J. C, la civilisation égéenne (leuris- 

 sait dans la péninsule des Balkans, puis la civi- 

 lisation mycénienne. L'âge du fer lui apporte la 

 civilisation halstattienne, puis celle de la Tène, 

 par rillyrie, et certains auteurs pensent que 

 cet apport de civilisation correspond à l'invasion 

 dorienne dans le Péloponèse. 



Beaucoup d'hommes venant de l'occident ou 

 du septentrion ont descendu cette voie comme 

 un chemin naturel, pour se répandre vers le 

 sud : tous ceux que nous appelons les Barbares, 

 arrivés les uns de l'ouest comme les Gaulois, les 

 autres écoulés des étendues de la Scythie. En 

 bien des points, les bords du fleuve côtoient 

 des plaines immenses, déroulant à l'inOni leurs 

 vagues de terre. D'une rive à l'autre, c'est l'invite 

 à la conquête par les facilités de la pénétration. 

 Les Néolithiques et les Protohistoriques connais- 

 sant déjà cette route, il est tout naturel devoir 

 les contrées qu'elle traverse, dès que s'écrivent 

 les premières pages de l'histoire balkanique, 

 assaillies de tous les côtés. Pendant des centai- 

 nes d'années, la rive gauche du Danube est con- 

 tinuellement battue par les flots des Barbares, 

 qui viennent de l'est et du nord. Le fracas de 

 leurs hordes en marche, durant plusieurs siècles, 

 domine les bruits du fleuve aux flots pressés. 

 Il vient aussi des envahisseurs par la mer. C'est 

 l'époque où l'Asie occidentale déferle sur l'Eu- 

 rope. Des masses d'hommes sans cesse renouve- 

 lées s'acharnent à conquérir ce coin de terre 

 comme si aucun autre n'était plus désirable. 



Doriens, Thessaliens, Pélasges, Illyriens, Scy- 

 thes, Thraces, C.ètes, Daces et tous les autres mon- 

 tent et descendent ou franchissent les vallées 

 balkaniques, s'établissent sur les côtes ou en 

 sont refoules. 



En .300, les Galates culbutent les Illyriens et les 

 Thraces. A la grande époque des migrations des 

 peuples, les Slaves — nous retenons spéciale- 

 ment leur arrivée — paraissent submerger la pé- 

 ninsule. Il s'agit là, sans doute, d'un terme 

 générique, d'une étiquette appliquée sur des 

 peuples divers, d'origines ethniques différentes. 

 D'ailleurs tous ces noms, et ceux des envahis- 

 seurs qui viendront ensuite, n'ont pas, aujour- 

 d'hui encore, de correspondances anthropologi- 

 ques précises et nous ne notons leur présence 

 que pour mémoire. 



^ * 



Alors que les deux autres péninsules méditer- 

 ranéennes, la péninsule Ibérique et l'Italie, par- 

 ticipaient activement à la civilisation paléolithi- 

 que la plus ancienne, la presqu'île des Balkans 

 parait, pour des causes qui échappent encore, 

 avoir été en dehors de cette primitive civilisa- 

 tion. Les grossiers quartziles découverts par le 

 marquis de Cerralbo sur les plateaux madrilènes 

 et les coups de poing chelléens de l'Italie ne 

 se retrouvent pas dans la péninsule des Bal- 

 kans . Et, cependant, la glaciation du Quaternaire 

 a été de faible étendue dans la presqu'île. Elle 

 n'a pu gêner les hommes dans leur extension. Il 

 est donc probable qu'il ne s'agit, en constatant 

 cette absence de documents paléolithiques, que 

 d'un état momentané de nos connaissances. 



La période néolithique nous est beaucoup 

 mieux connue, quoiqu'elle laisse encore énormé- 

 ment de choses dans l'ombre. Depuis une ving- 

 taine d'années, une certaine quantité de stations 

 de la pierre polie ont été découvertes dans di- 

 vers lieux de la péninsule des Balkans : en Bos- 

 nie, en Albanie, en Moldavie, en Serbie. Elles 

 sont d'une physionomie générale semblable à 

 celle des kourganes russes ou à celle des sta- 

 tions asiatiques proches de l'Egée. La présence 

 de statuettes à tête de chouette leur donne, à 

 toutes ces habitations humaines, une singulière 

 homologie et les archéologues ont pu penser, 

 avec des chances de certitude, qu'une même ci- 

 vilisation fleurissait, à ce même moment, autour 

 de la mer Noire et de la mer Egée. 



Malheureusement, au point de vue anthropo- 

 logique, nous n'avons, des périodes préhistori- 

 ques et protohistoriques, que très peu de docu- 

 ments. Ils sont même tellement insuffisants, pour 

 une aussi grande étendue de territoires, qu'au- 

 tant dire que nous n'avons presque rien. Les 

 populations des kourganes russes paraissent 

 avoir été des dolichocéphales de grande taille '. 



1. Voici, pour les lecteurs non familiarisés avec les tech- 

 niiine» anthropologiques, quelques définitions de termes em- 

 ployés dans l'ar'.icle de notre collaborateur. 



L'indice céphalique est le rapport de la larf^eur maximum 

 du crSne à sa plus grande longueur. Les crânes courts et 

 larges sont brachycéphales ; les crAnes longs et relatirement 

 étroits sont dolichocéphales. L indice céphalique étant un 

 rapport où le diamètre antéro-postérieur est réduit à 100, il 

 s'ficprime naturellement par des chiffres. Dans la nomencla- 

 ture de Broca, les crânes dolichocéphales ont un indice infé- 

 rieur il "à. Le» crânes brachycéphales ont un indice supérieur 

 à .S3,33. Les formes crâniennes intermédiaires s'échelonnent 

 eniri- deux. 



L'indice nasal est le rapport de la largeur ù la longueur du 

 nez. Sur le -vivant, les individus leplorrhiniens ont un indice 

 inférieuT' à 70. Les mésorrhiniens ont un indice compris entre 

 70 et 8."i et les platvirhinicns débutent à l'indice 85. 



(La Réd.j 



