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Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



1 ONDATEUK : LOUIS OLIVIER 



DiiiECTKuii : J.-P. LANGLOIS, Docteur es Sciences 



Adresser tout ce qui concerne la rédaction à M. J,-P. LANGLOIS, 8, place de l'Odéon, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres el de 

 travaux publiés dans la Revue sont complètement interdites un France etdn pays étrangers y compris ta Suède, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1- 



Nécrologie 



H. Ch. Kastian. — Le 17 novembre sst mort en 

 Angleterre, à l'àgecie 78ans, nn savant, le D'H.CLarlton 

 Bastian, dont le nom a été associé à l'une des contro- 

 versés les j)lus retentissantes de la seconde moitié du 

 siècle dernier. 



Bastian a fait toute sa carrière otlicielle dans l'ensei- 

 gnement de la médecine et la pratique hospitalière; il 

 s'est surtout intéressé à l'étude clinique delà neurologie; 

 il était devenu un spécialiste autorisé des alTections ner- 

 veuses et il a laissé dans ce domaine des travaux de 

 valeur sur les paraljsies, l'hystérie, l'aphasie et les au- 

 tres défauts de la parole et un livre : Le cei^-eau consi- 

 di'ié comme organe de la pensée, qui a été traduit en 

 français el en allemand. 



Mais c'est à un autre ordre de recherches que le nom 

 de Bastian restera particulièrement attaché. Contraire- 

 ment aux vues généralement acceptées, il niait que la 

 vie se développe toujours aux dépens d'une vie préexis- 

 tante; pour lui, le vieil apiiorisme : Omne vix'U/n et ino 

 n'est pas vrai, et il soutenait non seulement que dans 

 un passé éloigné un concours fortuit iTalomes a proba- 

 blement donné naissance au premier commencement de 

 la matière vivante, mais aussi que ce processus s'est 

 toujours continué depuis, et qu'il se poursuit encore 

 aujourd'laii. Il était, en somme, partisan de la doctrine 

 de la génération spontanée ou, comme il préférait la 

 nommer, de Varcliéhiose, elil exécuta un grand nombre 

 de recherches laborieuses pour la prouver. 



Il employait des liquides formés de : a) phosphate 

 d'ammonium, acide phosphorique et silicate de sodium ; 

 h) sulfate ferreux et ferrocyanure de potassium; c) sul- 

 fate ferreux, ferrocyanure de potassium et silicate de 

 sodium. Ils étaient introduits dans des tubes de verre 

 (|u'on scellait, stérilisait à des températures diverses, 

 maintenait dans certaines conditions de lumière el de 

 chaleur et examinait après un certain nombre de mois. 

 Dans plusieurs de ces tubes, des micro-organismes : bac- 

 téries, torulas et même moisissures, semblent, d'après 

 Bastian, avoir fait leur apparition. Les expériences 

 étaient laborieuses et nombreuses les causes d'erreurs 



REVUK CI:."«KRALF. DES SCIENCES 



possibles. Bastian s'appliqua à prévenir toutes les cri- 

 tiques et maintint jusqu'à la Un la justesse de ses obser- 

 vations. Peu de personnes ont entrepris de les répéter; 

 on ne peut dire qu'elles aient été confirmées, bien que 

 divers chercheurs aient prétendu avoir observé le déve- 

 loppement d'organismes inférieurs dans des tubes de 

 cultures préparées suivant ses indications. 



Bastian soutenait également la doctrine de X'hétéro- 

 génèse, c'est-à-dire de l'apparition soudaine d'une espèce 

 d'organismes dans la descendance d'une autre espèce. 

 Ainsi, d'après lui, des Ciliés et des Flagellés pouvaient 

 succéder à des Amibes, sorties elles-mêmes d'une masse 

 de zooglée bactérienne. 



Bastian défendait ses idées contre l'opposition una- 

 nime avec une ténacité et une bonne foi qui lui gagnè- 

 rent le respect de tous ses adversaires, au nombre des- 

 quels Pasteur lui-même, qui l'avait vaincu, mais non 

 écrasé, dans une séance mémorable du Congrès interna- 

 tional de Médecine de Londres, en 1881. 



Astronomie 



L'avenir des planètes. — Un grand nombre 

 d'hypothèses ont été suggérées pour expliquer la cons- 

 tance relative de la chaleur solaire : actions chimiques 

 internes, énergie cinétique des molécules, chute de mé- 

 téores, transformations radioactives, contraction pro- 

 gressive, etc. Mais aucune de ces hypothèses n'est vrai- 

 ment satisfaisanteet ne résiste à un examen approfondi. 



Dans un article fort captivant', M. Puiseux expose 

 combien cette constance du Soleil est anormale vis-à- 

 vis des étoiles qui lui sont comparables, et peu certaine 

 pour l'avenir. 



La densité moyenne du Soleil, supérieure à celle de 

 l'eau, mais inférieure au quart de celle de la Terre, peut 

 sembler faible par comparaison. Elle est en réalité très 

 forte pour un corps de cette étendue et. si l'on considère 

 combien les couches superficielles sont raréfiées, il semble 

 de toute nécessité, à mesure que l'on pénètre un peu 



1. Seitittia, octobre 1915. 



