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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



profondément dans l'intérieur de l'astre, queladensité 

 augmente et que la pression atteigne un nombre formi- 

 dable d'atmosphères. 



Sous l'intluencede cette pression, il se produit, d'après 

 M. Innés, une libération d'énergie atomique, transfor- 

 mant les éléments lourds en éléments légers : hydro- 

 gène, hélium, nébulium, archonium, ces deux derniers 

 entrevus seulement dans les nébuleuses. .1 Cette force, 

 à l'œuvre dans le Soleil, est loin d'y avoir produit tous 

 ses effets, et pourrait bien nous ménager, un jour ou 

 l'autre, quelque formidable surprise. On en observe les 

 résultats plus avancés dans les étoiles blanches, où le 

 spectroscope ne révèle plus les raies des éléments 

 lourds. Les étoiles nouvelles nous ont montré la méta- 

 morphose totale établie dans un temps si court que le 

 mot d'explosion ne semble pas exagéré pour la dé|)ein- 

 dre. Et le passage de l'étoile solaire à la nébuleuse n'est 

 peut-être encore qu'un prélude. Si, comme le croyait 

 Mendeléeff, l'élher possède une masse et dilfére surtout 

 de l'hydrogène par l'inertie chimique et le poids bien 

 plus faible de son atome, il n'est pas défendu d'aller 

 plus loin et de concevoir une transformation du nébu- 

 lium en éther. Nous serions ainsi dispensés de cher- 

 cher ce que deviennent les résidus des étoiles détrui- 

 tes. » 



L'observation ne nous indique pas si nous devons 

 considérer la catastrophe comme prochaine. La statis- 

 tique stellaire, rassurante à un i)oint de vue, puisqu'on 

 a peu d'occasion d'observer des extinctions ou de fortes 

 recru<lescences, est inquiétante à un autre, car les seuls 

 corps célestes auxquels on soit fondé à attribuer une 

 densité moyenne égale ou supérieure à celle du Soleil 

 n'ont que des masses beaucoup moindres. Quand on 

 trouve, ce qui est le cas le plus général, des masses supé- 

 rieures à celle du .Soleil, les densités moyennes sont 

 bien plus faibles, et il devient de plus en plus pioljahU^ 

 qu'vine grande masse est incompatible avec une forte 

 densité. « Le Soleil est par là suspect d'être instable. 11 

 serait à sa manière un sujet anormal, affecté d'un vice 

 de constitution qui pourrait bien se traduire par une 

 crise moins inolfensive que l'incessante formation des 

 rayons coronaux, des protubérances, des taches et des 

 facules.» 



Les planètes n'ont pas seulement à redouter une 

 transformation brusque du Soleil. Chacune d'elle peut 

 avoir dans sa structure le germe d'une crise analo- 

 gue à celle (|ue nous venons de prévoir. La Terre 

 est, après Mercure, la planète la plus dense. Par suile, 

 la pression doit atteindre, à l'intérieur de notre globe, 

 des valeurs énormes, capables, d'après M. Innés, de 

 produire sur les éléments un changement total de la 

 structure moléculaire. 11 y aurait libération de l'éner- 

 gie intra-atomi(]ïut, comme nous le voyons dans les 

 Iransformalions radioactives, mais tous les éléments 

 chimiques, ou peu s'en faut, y seraient intéressés. 

 On devrait chercher là l'origine des éru[)tions, des se- 

 cousses sismi(|ues. On ne s'étonnera point de l'intensité 

 de ces effets si l'on note, avec Sir William Ramsay, 

 que le radium peut dégager deux millions de fois plus 

 d'énergie que la cordite, l'un des plus jjuissants explo- 

 sifs connus. 



Le noyau central de notre globe est donc dans un 

 étal d'instabijité <iiii semble lié à la grande densité 

 moyenne de la Terre, et dont nous ressenlonsde teuii)S 

 à autre les effets. 11 serait intéressant d'être renseigné 

 sur la marche progressive ou régressive de cette ins- 

 tabilité qui se manifeste dans les pliéuoniènes volcani- 

 ques. La connaissance du passé de la Terre est trop 

 imparfaite pour que nous puissions dire si ces phé- 

 nomènes sont actuellement dans une période de crois- 

 sance ou si, au contraire, ils tendent à s'atténuer. 



Mais une indication peut être utilement demandée 

 à l'examen de la surface de la Lune. Par suite de l'ex- 

 trême sécheresse et de la rareté de l'atmosphère, en 

 raison aussi de l'absence des sédiments et des nappes 

 océaniques, les formes volcaniques de tous les âges se 

 sont admirablement conservées. Ces formes ont évolué I 



pour se rapprocher (inalement de celles de nos volcans 

 terrestres. Mais l'activité volcani<|ue paraits'être éteinte 

 bien avant d'avoir gagné la surface entière, et une 

 surveillance assidue n'en a révélé d'une façon sûre au- 

 cune manifestation nouvelle. La forme actuelle du vol- 

 canisme terrestre a été pour le volcanisme lunaire une 

 forme Unissante. 



« Il parait donc probable que les frémissements de 

 la Terre sont déjà en voie de s'éteindre, ou tout au 

 moins s'arrêteront a vaut d'avoir com|)romis sérieusement 

 l'enveloppe solide (jui nous porte. La force génératrice 

 des océan» et des montagnes est assoupie et ne se ré- 

 veillera que sur un signal parti du Soleil. Mais, inévi- 

 tablement, ce signal viendra. Plus instable qu'au- 

 cune planète, l'astre central imposera, après l'avoir 

 subie [)our lui même, une transformation profonde 

 à tout son cortège. 



A. B. 



§ 3. — Physique 



l>es i)ropri(>tés niaijuéticjues de quelques 

 alliages de 1er fondu^> dans le vide. — Nous 



a\ons déjà signalé les recherches de JI. T. D. Yensen 

 sur les propriétés magnétiques remarquables du fer 

 électrolytique fondu dans le vide'. Ce savant vient 

 d'étendre ses recherches à divers alliages formés par le 

 fer électrolytique fondu, toujours dans le vide, avec 

 d'autres éléments-. 



Les alliages fer-bore, fer-carbone, fer-cobalt ont été 

 successivement étudiés, mais ce sont surtout les allia- 

 ges l'er- silicium qui ont donné des résultats intéres- 

 sants. Les deux meilloirs alliages ont été obtenus avec 

 des teneurs de o,\b et de .'^,4 "/n de Si, après recuit à 

 1100° C . Les valeurs de la perméabilité maximum pour 

 cesdeux alliages sont supérieures à 5o.oo6, et les valeurs 

 de la perle d'Iiystérèse pour I3,„ax := 10.000 et i ."1.000 

 sont respectivement de 3oo et de 1000 ergs par cm 3 et 

 par cycle. La perte par hystérèse est respectivement 

 le 1/8 et le i/3 de la perte correspondante jjour l'acier 

 au silicium commercial. 



Tandis (pie les deux alliages ont des propriétés magné- 

 tiques jmalogues, l'iilliage à 3,4 "/il tle Si possède une 

 résistance électrique cnviion 5 fois supérieure à celle 

 de l'alliage à o,i.'î"/o;il est donc particulièrement 

 désigné pour l'emploi dans les machines électromagné- 

 tiques aux endroits où l'on veut avoir une faible perte 

 de courant par.Tsile, en même li inps qu'une haute per- 

 méabilité et une faible perle pai' hystérèse. 



§ '1. — Electricité industrielle 



Un nouveau type de lain|)e à arc à électro- 

 des inusables. — Les électrodes des lampes à arc 

 ordinaires (carbone, magnétite, etc..) sont soumises à 

 une oxyilation ou une volatilisation continue, qui néces- 

 site leur remplacement fréquent cl le nettoyage pério- 

 dique de la lampe. S'il était possible de construire une 

 lampe telle que le passage de l'arc ne se fil pas aux 

 dépens des électrodes, mais d'un gaz ou d'une vapeur 

 environnant, sans destruction de ce dernier milieu, on 

 aurait réalisé un système qui ne nécessiterait plus de 

 remplacement et ne demanderait guère plus de soins 

 qu'une lampe à incandescence ordinaire. 



Les essais entrepris dans cette direction par M. W. 

 A. Darrah, et communiqués par lui à une séance com- 

 mune de la Société électrochimique américaine et de 

 la Société des ingénieurs de l'éclairage-', laissent entre- 

 voir la solution pratique de ce problème. 



L'auteur a d'abord constaté que l'addition de faibles 

 quantités de composés cériques ou calciques à l'arc au 

 carbone peut augmenter son rendement de près de 



1. lier. Sien. îles Se. dii lô mars 11)1.'.. t. XXVI, p. 133. 

 '2. Proc. ofthe American Insl. vf electr. Engineers, t. XXXIV, 

 p. 24.^.^; oct. 191.T. 



3. FAeelrieal WnrlJ, I. I.XVI, ti" lio, p. 1099; 13 nov. 19L«i. 



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