Jacoui-s BOYKR. — I.A KAHIUCATION DKS AMI'OULKS UADIOLOGIQURS 71:5 



usine fermée depuisla mobilisation. De leur cAté, 

 MM. Appert frères, dp Clicliy, fjiiidés par M. Ma- 

 tignon, professeur an (lollége de l'rance, réussi- 

 rent à reconstituer le fameux verre dit « de Thu- 

 ringe », utilisé poui- la conslruction des tul)es à 

 rayons \. Il y a lieu de signaler l'elïort de cette 

 importante verrerie, qui put, malgré de multiples 

 dillicultés d'ordre économi(|ue et technique, met- 

 tre an point, en ([uclques jours, une fabrication 

 aussi délicate. La réalisation d'un verre déter- 

 miné est, en effet, chose aisée dans un labora- 

 toire, mais il en va tout autrement de sa produc- 

 tion industrielle, comme le fit remarquer récem- 

 ment le maître-soullieur M. Berlemont dans une 

 très intéressante conférence sur la verrerie 

 scientifique. 



Actuellement, sous le rapport radiologique, 

 l'armée française est aussi favorisée que les em- 

 pires du centre. Non seulement notre Service de 

 santé peut s'approvisionner des tubes dont il a 

 besoin, mais l'industrie française en fournit 

 même aux ambulances et aux hôpitaux de nos 

 alliés. Il nous parait donc intéressant de décrire 

 les opérations successivesque nécessite la fabri- 

 cation des ampoules. Rappelons toutefois aupa- 

 ravant certaines notions sur le fonctionnement 

 et la constitution de ces délicats appareils. 



I 



Une ampoule ou tube à nii/nns X se compose 

 d'une boule de verre portant deux électrodes 

 .métalliques : l'une, laicaihode, se relie au pôle né- 

 gatif de la source électrique, l'autre, l'anode ou 

 anticalhode, au pôle positif. Le vide a été poussé 

 dans cette enceinte à un degré très élevé, en 

 tenant compte cependant qu'un certain nombre 

 de molécules gazeuses doivent toujourssubsister 

 dans l'ampoule pour qu'elle puisse fonctionner. 

 Lors de la décharge, il se crée une attraction des 

 molécules gazeuses vers la cathode : c'est Vafjlti.v 

 cotho(/i//iie quidonne alors naissance au faisceau 

 cathodique. Ce dernier, quittant normalement 

 la cathode, par rapport à sa surface, va rencon- 

 trer le miroir anticathodique avec une vitesse de 

 quelques 100.000 kilomètres à l'heure et y pro- 

 voque la formation de nouvelles radiations : les 

 mystérieux /7/yorts A', découverts parRôntgen. 



Généralement, la cathode d'un tube radiologi- 

 que ordinaire est constituée par un miroir con- 

 cave afin de centrer le faisceau cathodique, au 

 même titre que des rayons lumineux, sur un 

 seul point de l'anticathode, pour obtenir une 

 émission punctiforme et par conséquent la net- 

 teté des images radiographiqnes. Ce bombarde- 

 ment intensif provoque sur l'anticathode une 

 chaleur très considérable, puisque la plus grande 



partie de l'énergie électrique s'est transformée 

 en chaleui-. On admet, en effet, que, dans un 

 tube ordinaire, à peine 1/1. ."iOO de l'énergie se 

 mue en rayons X. D'autre part, afin de satisfaire 

 à tous les desiderata de la |)iali(|ue, les inven- 

 teurs s'ellorcèrenl d'élever dans de notables pro- 

 portions la quantité des rayons produits par 

 l'ampoule, de façon à réduire les temps de pose 

 en radiographie ou en radiothérapie, et d'aug- 

 menter, en radioscopie, la huninosité de l'écran 

 fluorescent — ce qui revient, en définitive, à 

 accroître la puissance des décharges électriques. 

 Mais il faut alors que l'anticathode puisse sup- 

 porter des courants très intenses. Aussi les ré- 

 cents perfectionnements des ampoules portèrent 

 sur la structure de cet organe et ses modes de 

 refroidissement. Four accroître la résistance de 

 l'anticathode, on choisit des métaux à point de 

 fusion très élevé (platine, iridium, et surtout 

 tungstène); pour qu'elle résiste au choc cathodi- 

 que, on lui donne une masse assez considérable 

 et on la refroidit soit avec l'eau, soit par l'air, 

 afin d obtenir la rapide absorption de la chaleur 

 dégagée. 



Le dernier progrès dans cette voie fut réalisé 

 en 1914 par l'américain Coolidge', qui imagina 

 des tubes où règne un vide aussi parfaitque pos- 

 sible (1/100' de micron) — vide assez élevé pour 

 que les molécules gazeuses n'aient plus aucune 

 action électrique. Le fonctionnement de l'appa- 

 reil dépend alors uniquement de réchauffement 

 d'un petit filament de tungstène servant de 

 cathode. Plus celle-ci s'échauffera, plus elle 

 produira d'électrons capables de véhiculer la 

 charge électrique, donc plus le tube pourra sup- 

 porter d'ampérage. D'autre part, la vitesse de 

 ces électrons étant régie par la différence de 

 potentiel aux bornes, plus celle-ci deviendra 

 grande, plus les véhicules auront de vitesse et 

 plus les rayons X seront pénétrants. lien résulte 

 qu'à l'inverse des tubes ordinaires, l'opérateur 

 commande à volonté, dans l'ampoule Coolidge, 

 la quantité des rayons et leur pouvoir de péné- 

 tration . 



II 



Ces données acquises, assistons à la fabrication 

 des ampoules radiologiques construites actuelle- 

 ment pour l'armée française dans les Ltablisse- 

 ments Pilon d'Asnières (Seine). Occupons-nous 

 d'al)ord des pièces métalliques. 



La cathode, constituée par de l'aluminium pur, 

 forme une espèce de réflecteur concave dont on 



1. E. CousTET : L'ampoule ti rayons X de Coolidge. Hei'ue 

 générale des Sciences, I. X.WI, n" 11, p. 326-7 (15 juin 1915). 



