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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



Surell dès 1 8 /( i dans un livre génial, où l'auteur, 

 jeune ingénieur des Ponts et Chaussées, énonçait pour 

 la première l'ois les lois de l'érosion par les eaux cou- 

 rantes. 11 y délinissait en outre avec précision les trois 

 tronçons successifs (bassin de réception, canal d'écoule- 

 ment, cône de déjection, que l'on peut distinguer dans 

 un torrent normal, en même temps qu'il caractérisait, 

 d'après leur état d'évolution, trois « genres » de tor- 

 rerils. On y trouve également la discussion des défenses 

 employées contre les torrents et des moyens à leur 

 oi>|)i)ser. Presque tous les exemples de torrents étudiés 

 par Surell sont empruntés aux environs d'Embrun, dans 

 les Hautes-Alpes. Plus tard c'est surtout la vallée de 

 Parcelonnette, dans les Basses- .Vlpes, qjii est devenue 

 le champ d'expériences pour la correction des torrents 

 et le reboisement. Les ouvrages de P. Demontzey et 

 d'E. de Gayllier l'ont rendue classique. Les princi- 

 paux torrents des Pyrénées et de l'Isère ont été, eux 

 aussi, décrits et ligures dans des « iconographies ». Par 

 contre, les torrents de la Savoie n'avaient jamais fait 

 l'objet d'une étude détaillée, qu'ils méritaient cepen- 

 dant par la variété de leurs aspects, par les ravages 

 qu'ils ont exercés et par les travaux de défense qui 

 leur ont été opposés. C'est cette lacune que vient com- 

 bler M. Mougiu en publiant, sous les auspices de la 

 Société d'Histoire naturelle de Savoie, une monographie 

 telle ciu'il n'en existe certainement nulle part d'aussi 

 détaillée. 



Le sujet pouvait être traité au point de vue du géo- 

 logue ou du géophysicien, comme il l'a été dans les 

 ouvrages de Surell et de L.-A. Falire, au' point de vue 

 de l'ingénieur et du forestier, qui est celui de Demon- 

 tzey, ou encore au point de vue du géographe, auquel 

 plusieurs auteurs étrangers se sont placés. M. Mougin 

 a étudié les torrents de la Savoie surtout eu archiviste, 

 tout en ne négligeant pas entièrement les autres points 

 de vue. Son livre comprend deux parties, d'importance 

 très inégale : la première, consacrée à « l'origine des 

 toiMi nls de la Savoie », n'a que 2 1 5 pages; la seconde, 

 intitulée « Monographie des principaux torrents de la 

 Savoie », eu a plus de i.ooo. 



La première partie ne tient pas tout à fait les pro- 

 messes de son titre. 



Après une description topographique sommaire de la 

 Savoie, l'auteur indique très brièvement les <i causes de 

 la torrentialité » (l'àchcuxnéologisme !)et rappellel'action 

 de la l'orêt. Un long chapitre est consacre à la nature 

 géologique du sol de la Savoie. C'est un résumé des 

 notions les plus essentielles sur la stratigraphie de 

 chiuune des régions naturelles de la Savoie :.lura, 

 Piéalpes, Chaînes Subalpines et Alpes. La tectonir;ue y 

 est réduite à la portion congrue. Un résumé énumère 

 les '< terrains torrentiels» (^sicl), c'est-à-dire ceux qui 

 sont le plus favorables à l'action torrentielle : schistes 

 cristallins, schistes et grès houillers, gypses du Tiias, 

 schistes et marnes noirs du Lias, schistes et calcaires 

 marneux du Bajocien, du lîathonien. du Berriasien et 

 du Valangiuieu, argiles glaciaires. On remarquera 

 l'omission des argiles oxfordiennes. on cependant tant 

 de torrents ont leur bassin de réception. 



Lu chapitre sur le climat avait sa place indiquée 

 dans un ouvrage sur les torrents. Les particularités du 

 climat de la Savoie y sont traitées avec une grande com- 

 pétence, mais on y cherche en vain une application à 

 la question de l'origine des torrents, à laquelle il n'est 

 pas fait, dans ce chapitre, la moindre alliisiou. 



Le rôle du déboisement dans la formation des tor- 

 rents est bien connu depuis les travaux de Surell. 

 M. Mougin recherche, dans un chapitre fort intéres- 

 sant, les causes du déboisement. Il passe en revue les 

 principales : .accroissement de la population: « la pré- 

 voyance; l'esprit (le lucre et l.a rapine »; le pâturage; le 

 gaspillage flu bois; l'usage du bois dans les mines et 

 les salines, dans les verreries, dans les papeteries et 

 autres usines; les opérations de guerre; les travaux 

 publics; lesincendies; lesav.ilancbes, éboulenients, etc. 

 L'importance des déboisements est dillicile à évaluer' 



d'une manière précise et, de même, il n'est pas facile 

 de déterminer l'influence du déboisement sur le cli- 

 mat de la Savoie, car ce n'est guère que depuis l'an- 

 nexion que l'on possède des observations météorolo- 

 giques régulières. L'augmentation des précipitations et 

 l'abaissement de la température, constatés depuis cette 

 époque, ne peuvent pas être attribués à une augmenta- 

 tion delà superDcie boisée ; elle résiderait uniquement 

 « dans l'augmentation de densité des massifs, dans 

 l'enrichissement du matériel futaie et dans l'allonge- 

 ment des révolutions de taillis ». 



La première partie se termine par un chapitre sur 

 la « législation torrentielle ». 



Dans la seconde partie, l'arteur étudie individuel- 

 lement tous les principaux torrents en les classant par 

 bassins hj'drogr.aphiques. Sept chapitres sont consa- 

 crés respectivement aux bassins de la Dranse et du 

 Léman, de l'.Vrve, des Usses, du Fier, de la Leysse et 

 du lac du Bourget, de l'Isère, de l'Arc. Chaque 

 section constitue une petite monographie indé- 

 pendante, consacrée à un seul torrent et établie inva- 

 riablement sur le même plan : renseigneiuents géné- 

 riiux ^source, longueur du cours et direction des divers 

 tronçons, pente moyenne générale, étendue et délimi- 

 tation du bassin, données géologiques, débit, surface 

 occupée par les forêts), historique des crues et des 

 laves ou des avalanches, travaux de défense et de cor- 

 rection. La partie historique représente un tra\ail 

 énorme de dépouillement des publications locales et des 

 archives départementales. 



Les résultats principauxsontsynthctisés dans une ta- 

 ble chronologique des crues et inondations dans l'en- 

 semble delà région. Mais c'est à cela que se borne l'œu- 

 vre de synthèse de l'auteur. On aurait aimé trouver à 

 la fin de l'ouvrage des conclusions, qui eussent peut- 

 être mis en évidence une certaine périodicité des crues, 

 certaines relations avec les variations de climat, avec 

 les variations desglaciers, avec la déforestation. Il eut 

 été intéressant de donner, soit dans chaque monogra- 

 phie, soit dans ui\ chapitre spécial, des indications 

 sur l'état d'évolution des torrents, sur leur attribution 

 à l'un ou à l'antre type de torrents. Ou se demande 

 parfois si l'auteur a lu Surell. Dans tous les cas, il 

 ne s'en est guère inspiré. 



La Bibliographie, placée à la fin de l'ouvrage, est 

 très incomplète. Pour les ouvrages cités, il n'est fait 

 aucune mention du format, du nombre de pages et de 

 planches, de la date et du lieu de publication. 



L'illustration photographique est abondante et, en 

 général, fort bien choisie. La plupart des clichés s(mt 

 excellents; on ne peut pas toujours en dire autant de 

 leur reproduction en simili-gravure. Dans le texte, il 

 n'y est fait aucun renvoi et d'ailleurs les planches ne 

 sont pas numérotées, ce qui est un grave inconvénient 

 et rend toute citation précise impossible. Mentionnons 

 cependant parmi les vues les plus expressives : les ébou- 

 lenients du Dérochoir et de la Griaz; les arrachements 

 de Doucy; les torrents embryonnaires deMarignier et 

 deCorbières; les lits de rivières (orreiitielles duGilVre. 

 du Fier, de la Leysse; les liassins de réception de Re- 

 ninge, de Lavanche, de Saint- Antoine; les canaux 

 d'écoulement de Versoyes, de Reclus; le cône de déjec- 

 tion de Rieubel ; les barrages du Nant Saint-Claude, du 

 torrent Morel, du Xant Trouble. 



L'auteur a joint à l'ouvrage un certain nombre de re- 

 productions de plansanciens, maisonregrette l'absence 

 complète de cartes représentant quelques-uns des 

 principaux torrents levés à grande échelle. 



Malgré ces critiques de forme, l'ouvrage de M. Mou- 

 gin rendra dans l'avenir les plus grands services aux 

 géographes et aux géologues qui étudieront le phéno- 

 mène des torrents et il sera consulté avec le plus vif 

 intérêt par les admirateurs de la montagne. 



Pn 



H. 



Emile Haug, 



Mir à In Far-iiltr flps Sciptirps 

 l'Université de Paris. 



