MAURICE ARTHUS — LES VEMNS 



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LES VEjNINS 



l,'('Uide expérimentale des venins en f^énéral, et 

 des venins de; serpents en particulier, a donné lieu 

 à la publication d'un très grand nombre de notes 

 et mémoires : C. J. Martin et (1. Lamb, dans leur 

 brochure, Siinlo'-jioisnn nnd sii:ikc-hite\ en indi- 

 quent 80, dont les auteurs portent des noms bien 

 connus des biologistes : Bra/.il, Calmette, hJliol, 

 Flexner, Kyes, Lamb, C. J. Martin, Noguchi, Plii- 

 s.ilix et Bertrand, Tidswell, etc. Etudes chimiques, 

 physiologiques et loxicologiques des venins, im- 

 munisation et sérothérapie, symplomatohjgie des 

 cnvenimations chez l'homme et chez les animaux 

 toutes les questions avaient été abordées, de nom- 

 breux résultats avaient été obtenus, et il semblait 

 que la monographie consacrée pur A. Calmette aux 

 venins représentait une histoire complète, et pour 

 longtemps complète, des intoxications venimeuses. 



l'ourlant les recherches poursuivies depuis quel- 

 ques années dans mon laboratoire ont permis de 

 manifester des propriétés nouvelles des venins, et 

 les interprétations que nous avons proposées 

 éclairent, semble-t-il, d'une lumière plus vive la 

 question des cnvenimations. Nos études sont d'ail- 

 leurs assez avancées pour former une masse com- 

 pacte, et pour permettre de faire un exposé d'en- 

 semble. 



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Toutes nos recherches ont été faites sur le lapin, 

 toutes les injections ont été faites dans les veines. 

 En choisissant le lapin comme animal d'expé- 

 rience, nous avons pu obtenir des résultats rigou- 

 reusement comparables et multiplier presque à 

 l'inlini les essais. En pratiquant toujours des injec- 

 tions intraveineuses, nous n'avons pas eu à tenir 

 compte de la vitesse de pénétration du pofson, 

 laquelle, au moins pour certaines envenimations, 

 motlilie profondément la symptomatologie. 



Si l'on injecte dans les veines du lapin 2 milli- 

 grammes de venin de Xiijn Iripiidians (Cobra 

 d'Asie), on constate «lue l'animal, après une pé- 

 riode d'incubation durant dix minutes environ, 

 présente une dyspnée progressivement croissante, 

 tombe sur le flanc, manifeste ([uelques convulsions 

 généralisées, mais peu violentes, et finalement 

 demeure inerte, le cœur continuant à battre pen- 

 dant quelques minutes, en s'alTaiblissant peu à 

 peu. Si, avant l'arrêt du co^ur, on insuffle systé- 

 matiquement de. l'air dans les poumons du lapin 

 intoxiipié, on constate (|ue l'activité du cœur pcr- 



' Keprinted from : .1 System of Mcilicino. 



sisle, et persiste tant qu'on pratique la respiration 

 artificielle; d'où l'on tire celle conclusion très légi- 

 time que la mort est, dans ce cas, la conséquence 

 de la suppression de la respiration. Les symptômes 

 observés étant ceux qui se manifestent à la suite 

 (le l'injection sous-cutanée de curare, on est con- 

 duit à rapprocher la cobraïsalion de la curarisation, 

 et ce rapprochement est justilié, car, dans la co- 

 braisation comme dans la curarisation, l'arrêt 

 respiratoire est la conséquence d'une paralysie 

 périphérique due à l'interruption des relations 

 normales entre le nerf moteur et le muscle : les 

 nerfs ont conservé leur conductibilité, mais les 

 muscles sont comme s'ils ne recevaient plus des 

 nerfs moteurs les incitations motrices. Le venin 

 de A'ajii fvipnclliins est un curare. 



Si l'on injecte dans les veines du lapin -1 milli- 

 grammes de venin de Viprra /?(rs.se//// (Daboia de 

 l'Inde), on constate, après une période d'incubation 

 très courte, ne dépassant pas le plus souvent une à 

 deux minutes, des accidents immédiatement très 

 graves : le lapin tombe sur le tlanc, présente des 

 convulsions d'une extrême violence, pousse quel- 

 ques cris aigus et accomplit quelques respirations 

 profondément dyspnéiques. L'auscultation du 

 cœur, pratiquée à ce moment, permet de recon- 

 naître qu'il ne présente plus que des contractions 

 extrêmement faibles, si faibles qu'elles sont sans 

 doute inefficaces pour assurer la circulation du 

 sang. Les muscles sont contractiles, et se contrac- 

 tent soit par excitation directe, soit par excitation 

 de leur nerf moteur. Le lapin n'est donc pas mort 

 curarisé ; la symptomatologie notée, le résultat de 

 l'excitation des nerfs moteurs, prouvent qu'il faut 

 chercher ailleurs la cause de la mort. Si l'on pra- 

 tique l'autopsie, on constate la présence, dans les 

 cavités du cœur, des veines caves, de la veine 

 porte, etc., de volumineux caillots sanguins, rem- 

 plissant complètement les cavités qu'ils occupent. 

 La mort a été produite par arrêt de la circulation, 

 conséquence de la coagulation intravasculaire du 

 sang. Le venin de Viporn Iliissellii est un venin 

 coagulant. 



Si l'on injecte dans les veines du lapin .'> à 6 mil- 

 ligrammes de venin de Crotulii-i ndaniiiiilriis (Ser- 

 pent à sonnette de Floride), — car ici '2 milligram- 

 mes ne détermineraient que des accidents 

 temporaires, — on constate que l'animal se couche 

 presque immédiatement après l'injection, présen- 

 tant une respiration précipitée, puis, au bout de 

 quelques minutes, il tombe inerte sur le liane. 

 L'autopsie ne révèle, dans les cavités du cœur et 



