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M. DESMARETS — ÉTAT ACTUEL DE L'INDUSTRIE DU GAZ 



lOo litres à l'heure devait produire le même érlai- 

 rement qu'une lampe Carcel brûlant 'r2 grammes 

 d'huile à l'heure. 



Actuellement, la consommation du gaz va géné- 

 ralement en augmentant, mais la proportion de 

 gaz utilisé |)our l'éclairage va en diminuant; c'est 

 du côté de la force motrice et du chauffage que se 

 produit le développement. Pour ces deux derniers 

 modes d'emploi, on n'a que faire du pouvoir éclai- 

 rant; ce qu'il faut, c'est que dans un volume donné 

 on ait le plus possible de calories disponibles : 

 c'est ce qu'indique le pouvoir calorifique du gaz. 

 Et c'est encore par ce pouvoir calorifique que nous 

 pouvons juger de la valeur d'un gaz, même pour 

 l'éclairage, cela par suite de l'emploi presque ex- 

 clusif de l'incandescence. Un bon éclairage par 

 incandescence dépend de la quantité de chaleur 

 dégagée à l'heure sous le manchon et de la tem- 

 pérature théorique de la flamme du gaz employé . 

 Or, cette température, que l'on peut calculer par 

 la méthode de M. Le Chatelier, est à peu près la 

 même pour tous les gaz de houille. 11 en résulte 

 donc que le pouvoir éclairant par incandescence 

 du gaz est proportionnel au pouvoir calorifique. 

 Ceci montre que ce que l'on doit chercher mainte- 

 nant, ce n'est plus à produire un gaz à pouvoir 

 éclairant élevé, mais un gaz à pouvoir calorifique 

 élevé; le pouvoir calorifique est d'ailleurs l'expres- 

 sion précise de l'énergie d'un gaz. 



Cette évolution subie par le mode d'emploi du 

 gaz a d'heureuses conséquences pour l'avenir de 

 l'industrie gazière : en efTet, d'une part, la raréfac- 

 tion des bons charbons à gaz ; d'autre part, les nou- 

 veaux procédés de distillation auxquels on a été 

 amené pour diminuer le prix de revient du mètre 

 cube, ont comme con.séquence la production d'un 

 gaz de pouvoir éclairant médiocre, mais de pouvoir 

 calorifique plus que suffisant pour les besoins cou- 

 rants; comme nous venons de le voir, cela n'a plus 

 maintenant aucune importance. 



Ces idées, unanimement admises par tous les 

 techniciens du gaz français et étrangers', n'ont pas 

 l'eçu en France une application pratique aus.si 

 développée que dans certains autres pays, l'Alle- 

 magne tout particulièrement. Nous en sommes 

 encore, pour déterminer la qualité d'un gaz, à 

 mesurer son pouvoir éclairant, par une méthode 

 d'ailleurs très remarquable, établie par Dumas et 

 Ilegnault en 18;")7. Quand on songe aux perfection- 



' l.a Commi.ssioii inleriiatiimale île Pliotomélrie (Ztiriiii, 

 l'Jll) a émis h l'uiiaiiimiU' le vœu suivant : " Vu les modes 

 divers actuels d'eni|ilui du t^-.vi d'éclairage, la Commission 

 est davls fjue la détei-niirialiou du pouvoir éclairant des 

 Uamriies de an/, a perdu toute importance et ipie la déler- 

 min.alioii du pouvoir calorilii|ue est le critérium le i]Ius 

 imiiortaul de la valeur du naz d'éclairage et doit être .sub- 

 stituée à celle de son pouvoir éclairant. ■> 



nements réalisés au point de vue de l'éclairage par 

 le gaz depuis cette époque, on voit de suite qu'en 

 France nous sommes quelque peu en retard. Ce 

 sont des errements de même nature qui sont cause 

 qu'en France, à de très rares exceptions près, on 

 ne mélange pas au gaz de houille du gaz à l'eau, 

 procédé employé dans tous les autres pays, qui 

 permet de fournir un gaz de pouvoir caloritique 

 très suffisant, tout en abaissant le prix de revient 

 du mètre cube et en donnant, par sa souplesse, la 

 facilité de parer aux à-coups. 



Ce maintien du pouvoir éclairant, qu'un célèbre 

 gazier étranger appelle notre « erreur nationale », 

 conduit à des solutions illogiques, telles que le 

 benzolage du gaz. Comme nous l'avons déjà dit en 

 en expliquant le pourquoi, le gaz fabriqué actuelle- 

 ment a un pouvoir éclairant bien inférieur à celui 

 du gaz produit anciennement; aussi, pour satisfaire 

 aux exigences des cahiers des charges, les usines à 

 gaz sont obligées de remettre du benzol dans le 

 gaz. La presque totalité des consommateurs ne 

 s'occupent pas du pouvoir éclairant; le benzol ajouté 

 ne sert donc qu'à augmenter très légèrement le 

 pouvoir calorifique; il est facile de calculer com- 

 bien les calories ajoutées de cette façon coûtent 

 cher. En Allemagne, poussant à fond ces raisonne- 

 ments, on en est même arrivé à faire le contraire 

 du benzolage du gaz : on débenzole exactement 

 comme dans une cokerie. A Kœnigsberg (Prusse), 

 dans la nouvelle usine de récupération de sous- 

 produits d'après le procédé Feld qu'on est en train 

 de monter en place de l'usine d'essais qui assure 

 actuellement le service, on a prévu les appareils 

 nécessaires pour l'extraction du benzol, qui n'entre 

 que pour 4 à 3 °/o dans le pouvoir calorifique du 

 gaz. En France, cependant, on commence timide- 

 ment à adopter cette façon de voir; à Paris, il est 

 question de ne plus exiger que le pouvoir calori- 

 fique du gaz et, chose plus symptomatique encore, 

 d'autoriser une addition de 8 "/o de gaz à l'eau. 



Le Conseil municipal de Paris a, dans sa séance 

 du vendredi 28 novembre 1913, accordé à la Société 

 du (iaz de Paris l'autorisation d'incorporer du gaz 

 à l'eau au gaz de houille dans la proportion de 

 8 "/o. Malgré cette addition, la teneur du gaz en 

 oxyde de carbone ne dépassera pas H %, et le 

 pouvoir calorifique sera au minimum de '(.700 ca- 

 lories par mètre cube, chiirres qui peuvent tranquil- 

 liser les consommateurs au double point de vue de 

 l'hygiène et de l'économie. En l'Yance, Lyon et 

 Marseille mit précédé Paris dans cette voie. Il est 

 à souhaiter (jue ce haut exemple soi! suivi par 

 d'autres villes. 



Si nous avons 'insisté un peu longuement sur 

 celle évoluliiiii de l'utilisation du gaz, devenu gaz 

 de clKiufl'age, de gaz d'éclairage iiu'il était ancien- 



