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BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



slitue le l'Iiovvnc. Les seules l'ormaliuiis mai i nés [ilus 

 récentes que l'on connaisse sont des assises " locales, 

 (liscoîilinues, réduites à di'S lambeaux accrocliés le 

 long des côtes sur des terrains plus anciens quel- 

 lonques », mai quant, en un mot, di-s li(jnes de nvut/es, 

 d'altitudes successivement di'Croissantes : c'est là le 

 ijuaieninirc. Les espèces ipi'un y trouve sont presque 

 toutes identii|ues à celles qui vivent actuellement 

 dans la mer voisine, sauf dans les couclies les plus 

 récentes, où l'on a trouvé la faune dite « à Sirouilnis 

 hiihoniiis >\ caractérisée par la présence d'espèces lialù- 

 tant actuellement l'Atlantique tiopiial. 



« Mais entre les faunes pliocènes typiques décrites 

 pai' Fontannes et la faune quaternaire également 

 typique des couches à Strombtis bnhonius Lamck., il 

 existait dans les connaissances des géologues français 

 une vaste lacune, où manquaient à la fois des donm^es 

 paléont(]|ogiques sur riiisloiri' des faunes marines, et 

 des renseignements stratigraphiques précis sur ces 

 couches intermédiaires. >■ 



C'est dans l'Italie du Sud que « des faciès marins 

 s'observent entre le Pliocène classique et le Quater- 

 naire récent, et qu'ont été créés les noms d'étages ijui 

 leur correspondent >>: c'est donc là que M. Gignoux 

 est allé les étudier. 



Si ces formations plus lé'centes, désignées sous les 

 noms de Sicilien et Saharien par Seguenza, de l'ost- 

 pliocène par de SIefani, é-taient déjà assez conqdèle- 

 ment connues au point de vue paléontologique, leurs 

 relations stratigraphiques mutuelles et avec le Plio- 

 cène et le Quaternaire restaient fort obscures. Il fal- 

 lait, pour sortir de ce chaos, une revision sur le ler- 

 rain de tous les principaux gisements et un crilârliiin 

 strntigvapliique; ce critérium. M. Gignoux l'a trouvé 

 dans la notion du cycle sédiiueiilnire, notion qui n'est 

 pas nouvelle, mais dont l'appliiation s'est trouvée ici 

 extrêmement féconde, |iarce (ju'elle lui a permis de 

 mettre une très grande clarté dans les faits. 



1' Supposons qu'un certain point de la surface conti- 

 nentale soit atteint par une transgression marine, et 

 qu'il s'y établisse un régime de sédimentation élas- 

 tique : celte sédimentation va débuter par un con- 

 glomérat de base...; la profondeur augmente, et il se 

 dépose des sédiments marneux ou argileux de mer 

 [irofonde, il y a remblaiement; ce remblaiement se 

 termine par des couches sableuses... devenant de 

 plus en plus grossières; nnalement les apports terri- 

 gènes... gagnent sur le domaine marin...; il se con- 

 stitue ainsi par accumulation progressive une vaste 

 plaine d'alluvions, dont l'altitude est réglée |)ar la 

 hauteui- maximum du niveau de base... » Un pareil 

 c\cle sédimentaire a donc pour conséquence le dépôt 

 d'une série de reinblaieinent, dont tous les termes, 

 conglomérat de base, argiles, sables, alluvions de 

 plaine côtière, sont intimement liés les uns aux autres, 

 et se succèdent en continuité absolue, de sorte qu'une 

 série de remblaiement représente un groupe strati- 

 rjrapliique paifailement naturel. 



Si maintenant la mer s'abaisse par saccades, il se 

 déposera, à chaque pi'riode de stabilité, une série de 

 lemblaiemenl qui sera en contre-bas de la précé- 

 dente, et qui lui sera accolée et non superposée ; " et 

 surtout les plaines côtières correspondant à ces ni- 

 veaux successifs seront nettement distinctes, la [dus 

 ancienne restant la plus élevée ». 



Ces notions s'appli(|uenl admirablement anx terrains 

 léients de l'Italie du Suil : la première série, corres- 

 pondant au cycle sédimentaiie transgressif dont nous 

 avons parlé, c'est le Pliocène, avec ses deux faciès, 

 argiles bleues du l'hu'suiicien, surmontées par les 

 sables de l'Asticn, et que couronnent les sédiments 

 plus grossiers de la lin du leinblaienu'nt. Or, l'on 

 trouve, dans ces couches terminales, une faune dilVé- 

 rente de celle des l'tages infé'rieurs, et ((ue caractérise 

 surtout l'apparition d'espèces à al'linités septentrio- 

 nales, telles que Chlamys islandicus, Cypriun islan- 

 diva, Mya Iruncala, 'rrn/jlioii Diuricatu^, Ihiccuntui 



uiidaluin, etc. L'arrivé'ê de ces lormes caractc'iise une 

 nouvelle zone pab'ontologique, diflérente du Plaisan- 

 cien-.\slien, et dont M. Gignoux fait l'étage calahrion. 

 Mais ce Calabrien fait encore paitie du Pliocène, 

 puisque, dit l'auteur, il ne représente que la phase 

 terminale du même cycle sédimentaire. 



Les dé'pôts plus récents se trouvent en contre-bas 

 de la série pliocène : ils constituent le Quaternaire; 

 dans les couches les plus anciennes, correspondant au 

 niveau de base le plus élevé (80-)00 m.), on trouve 

 une faune encore très voisine de la faune calabrienne, 

 avec les mêmes espèces « émigrées du Nord >>; c'est 

 le Quaternaire ancien, ou étage sicilien. Dans les 

 couches plus récentes (niveau de lo-30 mètres), les 

 types septentrionaux ont disparu, et l'on trouve au 

 contraire des coquilles à afiinités tropicales : c'est 

 l'horizon à SlroniJjus Inibonius ou Quaternaire moyen. 



Telle est la classiilcation que, dans ses 2", Z' et 

 i' parties, l'auteur étaye d'un nombre immense de faits 

 stratigraphiques observés et décrits avec la plus amou- 

 reuse minutie; ces chapitres sont du reste tout à fait 

 excellents, tant par l'abondance et la pré'cision des 

 faits observés que par la maîtrise avec la(|uelle ils 

 sont interprétés, et leur force de persuasion est très 

 grande. On ne doute plus, après les avoir lus, de l'in- 

 dividualité de l'étage calabrien et de sa sii nation 

 constante au sommet du cycle sé<limen taire pliocène; 

 non plus que l'indépendance straligraphique très nette 

 lie cet étage et du Sicilien, et de la constance des 

 caractères fauniques des couches à Strombes. On 

 regrette seulement, mais très vivement, l'absence de 

 résumés à la Un des principaux cha|iitres. 



f'ne chose ijue l'on peut louer sans réserves, c'est 

 que M. Gignoux, dans la discussion des caractères 

 paléontologiques des gisements, ne s'est pas embar- 

 rassé, et n'a pas embarrassé le lecteur, de listes inter- 

 minables de noms de fossiles sans intéi-èt, mais s'est 

 toujours borné à citer les espèces importantes, distin- 

 guant parmi elles ce qui est mutations, (ovmeai'teintes, 

 immigrées ou émigrées. Il a dû faire, sans doute, pour 

 arriver à cela, un travail critique qui lui a demandé 

 beaucoup de mal, mais qui allège son texte, en don- 

 nant une certitude et une précision beaucoup plus 

 grandes à ses déductions. 



Le trait vraiment nouveau de la classilicalion de 

 .M. Gignoux, c'est la séparation du Calabrien et tlu 

 Sicilien, le premier étant encore pliocène et le second 

 quaternaire, et cela malgré les afiinités, on pourrait 

 presque dire l'identité faunique de ces deux étages, 

 dont l'ensemble constitue le Postpliocène de M. de 

 Stefani. Kn sorte que la limite entre le Pliocène et b 

 Quaternaire serait bien plutôt d'ordre slratigraphii|ue 

 que iialéontologique. Je crois bien, pour ma part, que 

 l'auteur est dans le vrai en attribuant plus d impor- 

 tance, pour classer les grandes périodes île l'histoire 

 de la Terre, aux changements géographi(iues qu'aux 

 changements de faunes, qui sans doute sont sous la 

 dépendance des premiers, mais n'en s(mt pas forcé- 

 ment synehroniiiues. Je regrette tout de même qu'au 

 lieu (le se borner à délinir son Pliocène, i! n'ait pas 

 discuté la ipiestion plus à fond. On aurait aimé, par 

 exem]de, à être un peu plus renseigné sur le compte 

 des espèces » émigrées du Nord ■>, sur les causes et 

 le trajet de leur migration, et savoir s'il y avait syn- 

 chronisme ou non de leur arrivée dans les crags anglo- 

 belges et dans la Méditerranée. Cette i|uestion est 

 importante pour la délinitiou du Pliocène. On aurait 

 désiré aussi une discussion plus apinofondie des rela- 

 tions (|ui ont pu exister entre les changemi>nts des 

 lignes de rivage et les grands effondrements qui ont 

 marqué la lin du Pliocène; et il semble ijuc l'auteiu 

 en aurait eu les élémi-nts, au moins pour la Médi- 

 terranée occidentale ; certains faits, par exemple, dans 

 le détroit de Catanzaro, paraissent tcuit à fait en faveur 

 de l'hypothèse d'une Tyrrhénide, et si M. (lignoux 

 était arrivé à lier l'abaissement luusque du niveau de 

 la mer, qui marque, dans sa classilicalion, la période 



