PAUL CORIÎIN — LA STÉRROAUTOGRAMMÉTRIE 



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•égard; mais la dillérenoe osl osscnlielle aviT les 

 autres procédés qui fournissent des courbes dont 

 niietiii ])oint, saut' très exceptionnellement, n'est 

 exact, tandis qu'ici la plus grande partie de la 

 courbe finale — et de beaucoup — est absolument 

 exacte et, en outre, il reste toujours, chose capitale, 

 à l'appui de la simplitlcation du dessin de la 

 courbe finale, la courbe originale du stéréoauLo- 

 graplie. Actuelb'ment, rien de pareil : tout dépend 

 du travail du topographe sur le terrain (nous ne 

 parlons pas des levers tachéométriques, générale- 

 ment très inférieurs au point de vue courbes de 

 niveau), et par conséquent de sa valeur person- 

 nelle, de son instruction, de son expérience et de 

 son habitude du terrain, de ses connaissances 

 " topologiques » en un mot. Or, on peut dire que 

 <"e n'est que depuis bien peu d'années (15 à peine) 

 que la topologie, cette science nouvelle, s'est suffi- 

 samment répandue chez les meilleurs topographes 

 pour que les levers de terrains accidentés à la 

 planchette et au 1/20.000, qui servent générale- 

 ment de base à la réfection de la carte des grands 

 Ktats, aient cessé d'être de véritables caricatures 

 du terrain. 



Les cartes actuelles d'un grand pays doivent 

 satisfaire à des besoins de plus en plus variés et 

 par conséquent répondre à des exigences toujours 

 croissantes. En particulier les recherches de géo- 

 graphie physique ou de géologie imposent au topo- 

 graphe moderne une connaissance approfondie de 

 leurs principes, s'il veut établir une carte qui puisse 

 ensuite fournir une base sérieuse, indispensable 

 actuellement, à ces sciences. Et néanmoins, quelle 

 diflicullé dans ces levers sur le terrain! 



Comme l'a dit, dès 18()S, le Colonel Goulier, le 

 Maître incontesté de l'ancienne Topographie fran- 

 çaise : <> Le topographe parcourt le terrain pas à 

 pas, comme le moucheron qui circule sur le modèle 

 du sculpteur. 11 ne voit la surface que par éléments 

 successifs et quand parfois il parvient à obtenir, 

 pour une partie assez restreinte, une vue d'en- 

 semble, cette surface est souvent éclairée défavora- 

 blement et souvent aussi l'observateur est trop 

 distant pour que la vision binoculaire lui fasse 

 concevoir avec exactitude les formes qu'il doit 

 rej)résenter. » 



Dans la nouvelle méthode, au contraire, l'opé- 

 rateur sur le terrain n'a besoin d'aucune de ces 

 qualités généralement bien rares; il n'est même 

 jias, à proprement parler, un topographe : il doit 

 simplement être soigneux, consciencieux, et habi- 

 tué au maniement des instruments de précision et 

 ;'i la photographie. La seule expérience qu'il doit 

 avoir et qu'il acquiert d'ailleurs bien vite, c'est 

 celle du meilleur choix des bases, en vue d'em- 

 brasser le plus de terrain possible dans ses clichés, 



et cela consiste la plupart du temps à s'élever le 

 plus haut possible. H n'a rien à étudier du terrain, 

 rien à interpréter, rien à comprendre, rien à des- 

 siner. Et au bureau encore, pas de topographe au 

 sléréocomparateur, simplement un o|)érateur pos- 

 sédant des yeux normaux au point de vue de la 

 vision stéréoscopique et des mains également 

 habituées au maniement des instruments de pré- 

 cision. 



Le résultat presque instantané de ces opérations 

 purement mécaniques, c'est un plan par courbes 

 d'une richesse merveilleuse de modelé et qui est 

 l'image d'autant plus fiilèle de la nature que rien 

 n'est plus facile que de tracer dans une région trop 

 accidentée toutes les courbes intercalaires que l'on 

 désire pour analyser plus complètement les mou- 

 vements de terrain qui seraient reconnus devoir 

 échapper entre deux courbes à l'équidistance nor- 

 male de la carte, courbes toujours aussi fidèles 

 d'ailleurs que les précédentes. 



Comme l'a fait remarquer von Orel, c'est la sup- 

 pression de toute personnalité dans les innom- 

 brables minutes qui servent de base à la carte 

 d'une grande région, au lieu de la collection 

 actuelle de véritables mannsrrits individuels, qui 

 ne valent chacun que par le talent de leur auteur, 

 par quoi s'expliquent les variations dans la qualité 

 du modelé que l'on observe si fréquemment dans 

 les grandes Cartes, non pas même d'une feuille à 

 l'autre, mais sur une même feuille. 



C'est enfin le renversement complet et extraordi- 

 naire de l'ordre même d'exécution des parties 

 essentielles d'une c.irte ; planimétrie, déterrai- 

 nation des points cotés, construction des courbes. 

 Le nouveau procédé fournil, f/è.v /'' début et iivunt 

 tout au cartographe, les courbes qui étaient jadis 

 pour lui le couronnement capital de son travail. 



Passons au travail dit « de généralisation » qui 

 s'impose ensuite pour l'exécution de la carte pro- 

 prement dite d'Etat, laquelle est ordinairement à 

 échelle inférieure à celle des minutes'. 



Ici, seulement, il faudra toujours, dans toutes 

 les méthodes, un topographe de premier ordre, 

 puisqu'il s'agit de simplifier, de schématiser, et 

 cela la plupartdu tempsensupprimantdes courbes 

 pour laisser le champ libre à la planimétrie et aux 

 écritures dont l'importance relative augmente à 

 mesure que l'échelle diminue. Ce travail exige une 

 expérience consommée, puisqu'il faut savoir rendre 

 visibles et saisissables les traits caractéristiques 

 d'un terrain qu'il est généralement impossible à 

 l'exécutant de connaître de visu dans tous ses 

 détails; il est réduit à tout tirer des minutes dont 



' .\iiisi, pour la nouvelle carie de France au 1/oO.OUO, les 

 111 imites sont levées au 1/-20.000 et même, pour certaines 

 lOf-ions. au 1,10.000. 



