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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



ia principale productrice, puisqu'elle fournit 50.7 mil- 

 lions de tonnes sur un total de 02,8: rextraction se 

 l'ait en gramle partie à ciel ouvert, sur les lianes de 

 ctdlines entièrement formées de minerai ; le transport 

 se fait à bon compte par la voie des Grands Lacs, vers 

 rillinois, et surtoul l'Ohio et la Pennsylvanie, oii les 

 hauts fourneaux sont construits à proximité des mines 

 de iiouille. Vn mouvement inverse va se produire, 

 i;ràce au trust de l'acier (L'niteil States Sierl Corpo- 

 ration), qui fait constiuire, en ce moment, ;'i Dulutli. 

 sur le lac Supérieur, auprès des gisements de minerai, 

 des hauts fourneaux i|ui seront alimentés par la houille 

 amenée de l'ensylvanie. Les bateaux porteurs de 

 minerai ramèneront le combustible, avec un fret de 

 retour réduit, et la production des nouvelles usines 

 métallurgiques s'écoulera dans la région du Nord- 

 (Mtesf, économisant encore des frais de transport. 

 Dans l'Est, d'anciens gisements ont été remis en exploi- 

 tation et l'on prépare la mise en valeur de ceux du 

 Texas ; en même temps, les métallurgistes américains 

 s'assurent des mines de fer à l'étranger, au Venezuela, 

 au Brésil et au Chili '. 



De l'énorme production île fonte brute, 6.o28.U00 ton- 

 nes servent à l'abri(|uer des fontes de deuxième fusion, 

 3:'i3.000 tonnes sont employées pour les ferro-alliages 

 et 2t millionssont transformées en acier: 12.210.000 ton- 

 nes par le procédé basique, de plus en plus utilisé, 

 et 11.700.000 tonnes parle procédé Bessemer. Par suite 

 de l'utilisation de quantités énormes de vieux fers, la 

 production totale de l'acier en 1913 s'est élevée à 

 32.71)0.000 tonnes, dépassant celle de la fonte brute. 

 Le trust de l'acier prend pour sa part 50 °/o de l'extrac- 

 tion des minerais de fer et 47 ° „ de la fabrication des 

 produits ouvrés. Bien que le marché national soit le 

 principal débouché de la métallurgie américaine, 

 l'exportation va croissant chaqu(.' année ; elle dépassera 

 un milliard et demi de francs en 1913, et de nouvelles 

 perspectives vont lui être offertes après l'ouverture du 

 canal de Panama -. 



Dans l'industrie du cuivii^, la part des Etats-Unis est 

 encore plus considérable : 537.000 tonnes sur un total 

 de un million, et le Japon, qui vient au deuxième rang, 

 ne produit que Oi.OOO tonnes. La production améri- 

 caine est fournie principalement par les bords du lac 

 Supérieur, l'Arizona, l'I'tah, le .N'évada et le Nouveau 

 Mexique ; elle s'accroît encore de l'importation de 

 minerais du Canada, du .Mexique, du Chili et du Pérou. 

 Tout le cuivre brut est rafliné dans neuf usines : la 

 moitié à peine est exportée. 



Les Etats-Unis viennent emore au premier rang 

 dans l'industiie du plomb, dont l'extraction s'est élevée 

 à 393.000 lonnes, sensiblement le tiers de la produc- 

 tion mondiale. Les gisements sont surtout localisés au 

 .Noid des Montagnes Rocheuses (Idaho principalement ; 

 ceux du Missouri sont en recul ; des minerais étran- 

 gers sont importés du Mexique et du Canada. Pour le 

 zinc, les Elatsl'nis prennent [dus du tiers de l'extrac- 

 tion totale, 323.000 tonnes sur un million, dépassant 

 larL'cment l'Allemagne qui occupe le second rang avec 

 28.'). 000 tonnes. Les minerais de zinc proviennent de 

 régions très disséminées : le Missouri et le Kaiisas, 

 l'dklahoma, l'illinois, le Wisconsin, les Monlai;nes 

 Kocheuses, et on en importe du Mexique. 



Dans l'industrie du piHrole, la pnqiondéraucc des 

 Etats-Unis est encore plus forte (|ue dans l'extraction 

 di'S Tiiinerais nn'talliques: ils ont dislancé de très loin 

 la liussie depuis qu'aux anciens bassins en recul îles 

 Appalaches et de l'Indiana sont venus s'ajouter ceux 

 de Californie, du Kansas, de l'Oklaliniiia, du Wyuming, 

 f(ui commencent à fournir des pétroles légers, i)ouvant 



' l'rKniiiî Lr.iiiiv- 11i;m LiF.ii : Lii pi'oiiuclion luinière et 

 iiii-l.'Lllui'f;iipii'. ■\'\s Klals-L'nis en ttlUt. l.'t^coïKjiiiis/r l'inu- 

 ruis. 21 et m jaiiviei', 1 février l!)ti. 



- Les Kliils-Uuis produisent tii "/o de la production miin- 

 di.ilc de l'onle brute, ()ui représente environ 70 inillious de 

 tiinnes. 



bien se raffiner. Les prix haussent à tel point que dans 

 lertaines usines on revient au charbon comme com- 

 bustible. Pierre Clerget. 



I)ire<;teur 'le 1 Ei-olo Mipi-rieiire île Commerce 

 'le LvoD. 



^3. — Physique. 



l.c principe de relativité. — Dans une remar- 

 quable étude parue récemment', M. Max .\braham a 

 été amené à faire une étude critique du principe de 

 relativité dont voici les principales lignes : 



L'un des points de départ expérimentaux de la Mé- 

 canique nouvelle a été l'impossibilité de mettre en 

 évidence, par les moyens les plus délicats, l'inlliience 

 du mouvement de la Terre sur les phénomènes opti- 

 ques. Si l'éther, siège des phénomènes lumineux, est 

 iinniobile, cet échec paraît très surprenant. Pour l'ex- 

 pliquer, Lorentz conserve l'hypothèse de l'immobilité 

 absolue de l'éther, mais fait intervenir deux notions 

 nouvelles : 1° rapportés au temps; loeni, les phéno- 

 mènes électromagnéliques et opli(|ues qui ont lieu 

 dans un système en mouvement s'etïectiient de la 

 même manière que si le système était au repos; 2° les 

 ondes lumineuses, spbériques dans un système au 

 repos, se transforment, dans un système en mouve- 

 ment, en un ellipsoïde de révolution où le rapport des 



a.xes est \/l — [:" (p est le quotient ^ de la vitesse du 



système par la vitesse de la lumière! et qui est aplati 

 dans la direction du mouvement ^ellipsoide de Heavi- 

 side). De ces considérations résulte Yliypotlirse de la 

 contraction, due à Fitzgerald et IL .V. Lorentz : tous 

 les corps mis en mouvement se contractent parallèle- 

 ment à la direction du mouvement dans le rapport 

 \/ \ — [j'-/l;s'il en est ainsi, le mouvement uniforme 

 du système reste alors caché à l'observateur partici- 

 pant au mouvement qui suit les processus intéTÎeurs 

 au système; d'où l'explication du résultat négatif 

 de toutes les expériences faites Jusqu'à présent sur 

 l'inllucnce du mouvement de la Terre. 



Mais, si le mouvement provoque une contraction de 

 tous les corps, il raccourcit aussi b's échelles servant 

 à la mesure des longueurs; aucune mesure ne peut 

 alors nous faire connaître la forme absolue des corps. 

 De même, toute horloge ne peut indiquer que le temps 

 local et non le temps absolu dont il est question dans 

 l'ancienne Cinémati(|ue. 



Voilà les origines du principe de relativité. Posant 

 comme principe ce qui était pour Lorentz une consé- 

 quence, Einstein fonde sa Théorie de la rrlat ivilc suv 

 lieux postulats : le premier demande l'équivalence de 

 systèmes animés, les uns par rapport aux autres, d'un 

 mouvement de translation rectiligne uniforme (pos- 

 tulat de la relativité); d'après le second, pour chacun 

 de ces systèmes, -la propagalion de la lumièi'e dans 

 l'espace s'effectue dans toutes les directions avec la 

 même vitesse [/lostiilat de la constance de la vitesse 

 delà liunière). S'appuyant sur ces |inslulats, Einstein 

 donne des définitions relatives de la longueur et du 

 tem|is; il n'est pas possible d'en donner des défini- 

 tions alisolues, attendu que, suiv.int le premier pos- 

 tulat, on n'a pas le moyen de déterminer si le système 

 dans lequel on effectue les mesures se trouve en repos 

 ou est animé d'un mouvement uniforme. 



Les énoncés qu'on peut déduire de la théorie de 

 Loienlz et de celle d'Einstein sont identiques dans 

 leui's grandes lignes. Considéré^es par un obsei'vateur 

 qui ne prend pas part au mouvement du système, les 

 éclielles d'Einstein mo-îlrentla cuntiaction de Lorentz, 

 et les horloges d'Iunstein indiquent le temps local de 

 Lorentz. La Dynamique relativiste concorde entière- 

 ment avec celle de Lorentz. Mais les points de départ 

 dill'èrent : Lorentz prend pour base la théorie du 

 champ électromagni'tique associée à l'hypothèse de la 

 conslilulion électrique de la matière; chez lui, le 



